17/09/2024
Calicivirus felino.
El calicivirus felino es un tipo de virus perteneciente a la familia caliciviridae, del género vesivirus. Este virus, concretamente, provoca un tipo de gripe felina que puede ser muy contagiosa y peligrosa en caso de que el felino no tenga un sistema inmunitario fuerte. Por lo general, el calicivirus felino ataca a las vías respiratorias, afectando a su funcionamiento normal y provocando signos como estornudos, secreción nasal, llagas en la boca, fiebre, conjuntivitis, lagrimeo excesivo, depresión y pérdida del apetito.
Estos signos pueden aparecer (o no) entre los 2 y 10 días siguientes de haber contraído la enfermedad. Además, aunque puede presentarse en cualquier tipo de gato, los signos más severos suelen presentarse en gatos inmunodepresivos o de avanzada edad.
El calicivirus felino es un virus muy contagioso ya que cualquier secreción generada por el animal puede contener grandes cantidades de vesivirus. Las principales vías y modos por los que se suele realizar el contagio son:
🔶Por contacto directo: El contacto con cualquiera de los fluidos del gato enfermo puede provocar el contagio de un gato sano. Las secreciones nasales, la saliva y las secreciones lagrimales contienen una gran cantidad de virus que pueden incluso sobrevivir en el ambiente hasta una semana.
🔶Por contacto con objetos infectados: Si el gato infectado ha estado en contacto con textiles, juguetes, comederos etc, es posible que el virus permanezca en dichas superficies y pueda contagiar a otro animal si entra en contacto con ello.
🔶Por contacto con un felino portador: En ocasiones es posible que un gato sea portador del calicivirus felino sin presentar signos, pero sí pudiendo contagiar a otros gatos. De hecho, es posible que se conviertan en portadores los gatos que han superado la enfermedad.
Aunque es muy contagioso entre felinos, el calicivirus no puede contagiarse de gatos a personas ni a otras especies animales como el perro.
La vacunación no inmuniza al gato, sólo atenúa los signos clinicos.
A pesar de que es una enfermedad bastante común en gatos, desgraciadamente, hoy en día no existe un tratamiento capaz de eliminar el calicivirus felino. Por lo tanto, actualmente el tratamiento se basa en combatir los signos y evitar su agravamiento. Para ello se suele utilizar antibióticos, fármacos para facilitar la respiración y medicinas para frenar algunos síntomas como la fiebre o la secreción nasal. Además, es necesario mantener una buena higiene delgato, limpiando las lágrimas y secreciones generadas por la enfermedad. De esta forma se podrá evitar futuras complicaciones por acumulación de bacterias. Ofrecer alimentos a temperatura media, apetecible y olorosos puede ser una buena forma de intentar que el animal recupere el apetito que suelen perder con el calicivirus felino. Por supuesto, es fundamental que el gato permanezca aislado hasta que los signos clinicos hayan desaparecido se confirme su recuperación.
El diagnóstico se puede realizar mediante PCR, utilizando un hisopo para recoger saliva.
Imagen: M.V. Msc. Polyana P. Paixão
Información: Anicura España.
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