09/01/2023
Uma boa refeição tem um impacto positivo no humor. Os países variam em suas tradições de ceia de Natal.
Mas o prazer é mais profundo. Proteínas animais, como aves assadas, presuntos ou peixes, contêm todos os aminoácidos de que o corpo precisa, incluindo muitos que ele não pode produzir sozinho. A tirosina e o triptofano são necessários para a produção, respectivamente, da dopamina, neurotransmissor que controla a sensação de prazer e recompensa, e da serotonina, outro neurotransmissor que ajuda a regular o humor. As couves de Bruxelas contêm folato, uma vitamina sem a qual o cérebro não pode funcionar adequadamente. E os cranberries são ricos em vitamina C, que está envolvida, entre outras coisas, na conversão de dopamina em noradrenalina, outro neurotransmissor, cuja falta parece estar associada à depressão.
Com o aumento dos distúrbios de saúde mental, um número crescente de cientistas está investigando como alimentos ou suplementos nutricionais afetam a mente. Os cérebros, sendo os órgãos do corpo mais complexos e exigentes em energia, quase certamente têm suas próprias necessidades nutricionais especializadas. Bem-vindo, então, ao campo emergente da psiquiatria nutricional.
Um cérebro humano adulto, que responde por cerca de 2% da massa de um corpo, usa 20% de sua energia metabólica. Uma série de vitaminas e minerais são necessários para mantê-lo funcionando. Mesmo em uma pequena seção das vias metabólicas do cérebro, muitos nutrientes essenciais são necessários. A conversão de triptofano em serotonina sozinha requer vitamina B6, ferro, fósforo e cálcio.
Agora está claro que algumas dietas são particularmente boas para o cérebro. Um estudo recente conclui que seguir a “dieta mediterrânea”, rica em vegetais, frutas, leguminosas e grãos integrais, pobre em carnes vermelhas e processadas e gorduras saturadas, diminui as chances de sofrer derrames, comprometimento cognitivo e depressão. Outro trabalho recente que analisou uma dieta mediterrânea “verde” rica em polifenóis (os antioxidantes encontrados em coisas como o chá verde) descobriu que reduzia a atrofia cerebral relacionada à idade. Continua 👇🏻