30/11/2025
#زراعة شبكية العين الاصطناعية في الولايات المتحدة تستعيد البصر للأعمى، تكلفتها 150 ألف دولار مقابل 20 ألف دولار في الخارج
تمكن أطباء العيون الأمريكيون من زراعة أطراف اصطناعية للشبكية (Argus II) بنجاح، تستعيد البصر الوظيفي للمرضى الذين فقدوا البصر بسبب التهاب الشبكية الصباغي وأمراض العين التنكسية الأخرى. يستخدم نظام الشبكية الاصطناعية كاميرا مركبة على النظارات لالتقاط المعلومات البصرية، ويعالجها إلى إشارات كهربائية، ثم ينقلها إلى مصفوفة من الأقطاب الكهربائية المزروعة على سطح الشبكية. تقوم الأقطاب بتحفيز خلايا الشبكية المتبقية، مما يخلق إدراكًا بصريًا يتعلم الدماغ تفسيره كصور. يستعيد المرضى القدرة على اكتشاف الحركة، والإحساس بالأشكال الكبيرة، وتجاوز العقبات، والتعرف على الأجسام ذات التباين العالي—تحسينات تغير الحياة من العمى التام. يحقق بعض المرضى بصرًا كافيًا لقراءة النصوص الكبيرة، والتعرف على الوجوه، وأداء الأنشطة التي تتطلب الوعي المكاني. تمثل هذه التكنولوجيا أول عين بيوتيكية ناجحة، مما يثبت أن فقدان الرؤية بسبب التنكس الشبكي لا يجب أن يكون دائمًا.
تحتوي الأطراف الاصطناعية للشبكية على 60 قطبًا كهربائيًا تُشكِّل مجال رؤية بدقة 60 بكسل—وهو منخفض للغاية مقارنةً بملايين البكسلات في الرؤية الطبيعية، لكنه يكفي للوظائف المعنوية. يصف المستخدمون الرؤية بأنها مشوشة وأحادية اللون، تشبه الكاميرات الرقمية القديمة، لكن cortex البصري في الدماغ يتكيف بشكل ملحوظ لتفسير المعلومات المحدودة. تساعد البرامج التدريبية المرضى على فهم الإشارات البصرية الاصطناعية، مع تحسن جودة الرؤية على مدى الأشهر مع حدوث التكيف العصبي. تتيح قدرة تكبير الكاميرا الخارجية للمستخدمين التركيز على مناطق محددة، مع تعويض محدودية مجال الرؤية. تتضمن الإصدارات الحديثة خوارزميات لاكتشاف الحواف تعزز حدود الأجسام، مما يسهل التنقل. وعلى الرغم من كون الأطراف الاصطناعية بعيدة عن الرؤية الطبيعية، فإنها تغير الحياة من خلال تمكين الاستقلال الذي كان مستحيلًا سابقًا للمكفوفين.
ومع ذلك، فإن نظام Argus II يكلف 150,000 دولار في الولايات المتحدة بالإضافة إلى 100,000 دولار لزرع الجراحة والتدريب—إجمالي 250,000 دولار نادرًا ما تغطيه التأمين بالكامل. بينما تكلف نفس التكنولوجيا من 20,000 إلى 40,000 دولار في الهند، والصين، ودول أخرى ذات تكاليف رعاية صحية أقل. يواجه المرضى المكفوفون الأمريكيون خيارات مستحيلة: البقاء مكفوفين، أو دفع ربع مليون دولار، أو السفر إلى الخارج للحصول على زراعة بأسعار معقولة. تعكس الفجوة السعرية اقتصاد الرعاية الصحية الأمريكية غير الفعال بدلاً من التكاليف الفعلية للجهاز. يتقاضى المصنعون ما يتحمله السوق الأمريكي، علمًا بأن المرضى المكفوفين اليائسين سيدفعون أي مبلغ لاستعادة البصر. ترفض شركات التأمين تغطية الأجهزة وتصفها بالتجريبية بالرغم من موافقة FDA وفعاليتها المثبتة. تصبح السياحة الطبية الخيار الوحيد المتاح بأسعار معقولة.
بالنسبة إلى 10 ملايين مواطن أمريكي مكفوف أو يعاني من ضعف بصري شديد، تمثل الشبكيات الاصطناعية أملًا مُنِع بسبب الأسعار. التكنولوجيا موجودة وتعمل، لكن استخراج الأرباح في الرعاية الصحية الأمريكية يجعلها متاحة فقط للمرضى المكفوفين الأثرياء. لا يتمكن الأمريكيون الذين مولوا أبحاث الأطراف الاصطناعية للشبكية من الوصول إلى النتائج دون إفلاس مالي. تقدم دول أخرى نفس الأجهزة بأسعار أقل بكثير، مما يكشف عن تضخم تكاليف الرعاية الصحية الذي يثرى المصنعين والمستشفيات، بينما يجعل المرضى غير قادرين على تحملها. حتى تعالج الرعاية الصحية الأمريكية جنون الأسعار والثغرات في تغطية التأمين، سيختار المكفوفون الأمريكيون بين تكلفة الأجهزة التي تسبب الفقر أو البقاء مكفوفين وهم يشاهدون المرضى الأجانب يحصلون على زراعات بأسعار معقولة. إن القسوة متعمدة—نظام رعاية صحية مصمم لاستخراج الحد الأقصى من الإيرادات بدلاً من تعزيز استعادة البصر.
المصدر: مجلة طب العيون، 2024
