05/02/2025
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Las células NKT (del inglés **Natural Killer T cells**) son un tipo especializado de linfocito que comparte características tanto de las células T como de las células asesinas naturales (NK).
Estas células desempeñan un papel importante en la regulación del sistema inmunológico y en la respuesta a infecciones, cáncer y enfermedades autoinmunes.
👀👇 Características principales:
1. **Reconocimiento de lípidos**: A diferencia de las células T convencionales, que reconocen péptidos presentados por moléculas del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC), las células NKT reconocen lípidos y glicolípidos presentados por la molécula **CD1d**, una proteína similar al MHC.
2. **Activación rápida**: Las células NKT pueden activarse rápidamente en respuesta a estímulos, liberando citocinas que influyen en la actividad de otras células inmunitarias, como las células T, las células B y las células NK.
3. **Doble función**: Pueden tener funciones tanto **proinflamatorias** como **antiinflamatorias**, dependiendo del contexto y del tipo de célula NKT.
👀👉 Funciones inmunológicas:
- **Defensa contra infecciones**: Participan en la respuesta contra patógenos, especialmente bacterias y virus.
- **Regulación de la autoinmunidad**: Pueden suprimir respuestas autoinmunes dañinas.
- **Respuesta antitumoral**: Algunas células NKT tienen la capacidad de reconocer y destruir células tumorales.
- **Modulación de la inflamación**: Liberan citocinas como IFN-γ (proinflamatoria) o IL-4 (antiinflamatoria) para regular la respuesta inmunológica.
👀👉Importancia clínica:
Las células NKT son un área de interés en la investigación médica debido a su potencial para ser utilizadas en inmunoterapias contra el cáncer, enfermedades autoinmunes y enfermedades infecciosas. Su capacidad para modular la respuesta inmunológica las convierte en un objetivo prometedor para el desarrollo de tratamientos.
En resumen, las células NKT son un puente entre la inmunidad innata y la adaptativa, con un papel crucial en la regulación de la respuesta inmunológica.