18/11/2025
10 ans déjà...
Né à Auckland en 1975, de parents tongiens, Jonah Lomu découvre dès son plus jeune âge le rugby. Et se fait rapidement repérer chez les jeunes par sa puissance et sa vitesse.
Il a fait rentrer le rugby dans une nouvelle dimension. Les siennes, hors normes, ont transformé à jamais l'approche du jeu et des postes. 1.96m, 120kg, un physique de seconde ligne, pour un ailier qui courait le 100 mètres en 10'8 !
Après avoir montrer son talent aux Hong Kong Sevens de 1994, il est devenu le plus jeune All Black de l'histoire à 19 ans et 45 jours. Après deux sélections, il est retenu pour la Coupe du monde 1995, et en devient l'attraction phare, avec des actions mémorables et pas moins de 7 essais inscrits : 2 contre l'Irlande, 1 contre l'Ecosse, et 4, monstrueux, en demi-finale contre l'Angleterre. Pour rappel, il avait été mis au repos pour le dernier match de poule lors de la victoire 145 à 17 contre le Japon, où il aurait sûrement augmenté son record d'essais en une compétition.
Un record qu'il battra quatre ans plus t**d lors de la Coupe du monde 1999, en inscrivant 8 essais : 2 contre le Tonga, 1 contre l'Angleterre, 2 contre l'Italie, 1 contre l'Ecosse en quart, puis 2 autres contre la France, lors de l'inoubliable demi-finale disputée à Twickenham. Il reste à ce jour le meilleur marqueur d'essais en Coupe du Monde sur deux participations seulement (Brian Habana a le même total, mais en 3 coupes du monde, et en 15 matchs, contre 11 pour Lomu)
De 1994 à 2002, l'ailier All Black a gagné un statut de star internationale, dépassant largement le cadre du rugby. Ce qui lui vaudra d'avoir un jeu vidéo à son nom, sorti en 1997, lui aussi, considéré encore à ce jour comme une référence.
Sa carrière, pénalisée par des problèmes de santé récurrents aux reins, l'empêchera de disputer une troisième coupe du monde. George Gregan a déclaré : "Le rugby était encore confidentiel jusqu’à l’arrivée de Lomu. Il en est devenu une star mondiale et a positionné le rugby sur la carte. Imaginez s’il avait été à 100% de ses conditions sur l’ensemble de sa carrière."
"C’est une guerre de tous les jours quand on souffre d’insuffisance rénale. C’est l’une de mes plus grandes batailles. Mais j’ai la chance d’être père. C’est ce que je me dis tous les matins. Mon but est d’accompagner mes enfants jusqu’à leur 21 ans" avait souligné le colosse, "Je n’ai aucune garantie de pouvoir arriver jusque-là mais c’est mon objectif. Mon père est mort jeune et ça fait réfléchir. Quand je me regarde dans le miroir, je vois mes deux enfants. Ce sont mes deux miracles. Médicalement il y avait peu de chances que ça arrive à cause de mon problème rénal. Je n’avais jamais imaginé, même dans mes rêves les plus fous, de devenir papa. Maintenant, quand je me réveille le matin, au lieu de me regarder dans le miroir et me demander –que vais-je faire aujourd’hui ?- je pense –tu as deux enfants, alors lève-toi, bouge-toi, et fais de ton mieux pour être un bon papa ».
Lomu est devenu ambassadeur de ce sport qui lui a tout apporté, en étant aussi membre du club des champions de la paix (un collectif de sportifs oeuvrant pour une paix durable grâce au sport). Il a été à l'honneur lors de la cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde 2011, sur ses terres, tout comme en 2015, en Angleterre, quelques jours avant d'être victime, à 40 ans seulement, d'une crise cardiaque, fatale. C'était un 18 novembre. Il y a dix ans jour pour jour.
Plus qu’un palmarès (37 essais en 63 sélections), Jonah Lomu a laissé un héritage et a fait entrer le rugby dans une nouvelle ère. Inspirant des générations de joueurs aux quatre coins du monde, le rugby ne serait peut-être pas devenu ce qu'il est aujourd'hui sans l'éclosion de celui qui a redéfini le mot "phénomène" 💪⚫
