03/12/2025
🥣কুড়িগ্রামে খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার প্রভাবে বাড়ছে শিশু অপুষ্টির ঝুঁকি
সম্প্রতি আমাদের এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর ড. তাহমিদ আহমেদ রংপুর বিভাগের কুড়িগ্রাম জেলার অপুষ্টির শিকার শিশুদের জন্য আইসিডিডিআর,বি পরিচালিত কমিউনিটি-ভিত্তিক গবেষণা কার্যক্রম পরিদর্শন করেছেন। ড. তাহমিদ গবেষণায় অন্তর্ভূক্ত শিশুদের অভিভাবকদের সাথে কথা বলে একটি অত্যন্ত দুঃখজনক বিষয় জানতে পারেন। অনেক পরিবার জানায় তারা গত এক মাসে একবারও মাছ, মাংস বা কোনো প্রাণিজ প্রোটিন খেতে পারেনি। চার সদস্যের একটি পরিবারের দৈনিক আয় মাত্র ২০০ টাকা—যা কুড়িগ্রাম অঞ্চলের মানুষের জীবনযাত্রার করুণ বাস্তবতা ও খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার একটি ক্ষুদ্র চিত্র মাত্র।
আইসিডিডিআর,বি-র গবেষণায় অন্তর্ভূক্ত কুড়িগ্রামের মারাত্মক তীব্র অপুষ্টিতে (এসএএম) ভোগা শিশুদের তিন মাস ধরে প্রতিদিন ৫৫০ কিলোক্যালোরির অন্ত্র-সুস্থকারী খাবার, মাইক্রোবায়োটা ডিরেক্টেড ফুড (এমডিএফ) সরবরাহ করা হয়। এরপর এক বছর ধরে ঘরের স্বাভাবিক খাবার দিয়ে শিশুদের ফলো-আপ করা হয়। দুঃখজনকভাবে এই শিশুদের পরিবারের খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার কারণে এমডিএফ দেওয়ার পর শিশুদের পুষ্টির অবস্থা প্রাথমিকভাবে উন্নত হলেও তা পরবর্তীতে আশানুরূপ পর্যায়ে পৌঁছাচ্ছেনা।
কুড়িগ্রাম জেলা বাংলাদেশের অন্যতম এলাকা যেখানে শিশুদের তীব্র অপুষ্টি একটি বড় জনস্বাস্থ্য সমস্যা। আন্তর্জাতিক সংস্থা টেরে ডেস হোমস এর ২০১৪ সালের এক সমীক্ষায় ওজন–উচ্চতা/দৈর্ঘ্যের অনুপাত (ডব্লিওএলজি স্কোর) পরিমাপ করে দেখা গিয়েছে, কুড়িগ্রামে ১৪% শিশু তীব্র অপুষ্টিতে এবং ২.৮% শিশু মারাত্মক তীব্র অপুষ্টিতে ভুগছে।
পরিদর্শনের সময় ড. তাহমিদের সাথে ছিলেন আইসিডিডিআর,বি-র নিউট্রিশন রিসার্চ ডিভিশনের সিনিয়র রিসার্চ ইনভেস্টিগেটর ডাঃ কাজী নাজমুস সাকিব এবং অ্যাসোসিয়েট সায়েন্টিস্ট ডাঃ ইশিতা মুস্তাফা।এছাড়াও তাঁরা স্থানীয় কমিউনিটি ক্লিনিক পরিদর্শন করে এই অঞ্চলের রোগের প্রাদুর্ভাব ও চিকিৎসা ব্যবস্থা সম্পর্কে স্বাস্থ্যকর্মীদের সাথে কথা বলেন।
পাশাপাশি তাঁরা দীর্ঘ ও দূর্গম পথ পাড়ি দিয়ে কুড়িগ্রামের খেয়ার আলগা চর নামের প্রত্যন্ত একটি চরে গিয়েছেন।
এখানে ২০০২ সাল থেকে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা- ফ্রেন্ডশিপ, চরবাসীদের জন্য স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা, আইনি সহায়তা ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা নিয়ে কাজ করছে। ফ্রেন্ডশিপের স্যাটেলাইট ক্লিনিকগুলো পরিবারগুলোকে পুষ্টি পরামর্শসহ প্রাথমিক চিকিৎসা সেবা দেয় এবং গুরুতর অপুষ্টির ক্ষেত্রে শিশুদের নিকটবর্তী হাসপাতালে পাঠায়। তবে বর্তমানে এখানে কোনো ধরনের থেরাপিউটিক খাবার সরবরাহ করা হয় না।
কুড়িগ্রামের সবচেয়ে প্রত্যন্ত চরাঞ্চলগুলোর পুষ্টির পরিস্থিতি নিয়ে উল্লেখযোগ্য কোনো গবেষণার তথ্য-উপাত্ত নেই।তবে এসব বিচ্ছিন্ন বালুচরে চরম দারিদ্র্য, দীর্ঘস্থায়ী খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা এবং স্বাস্থ্যসেবার অভাব বিবেচনায় বলা যায়—অপুষ্টির পরিস্থিতি সেখানে আরও ভয়াবহ।
এই অবহেলিত জনগোষ্ঠীর চাহিদা পূরণের লক্ষ্যে আইসিডিডিআর,বি তাদের চলমান গবেষণা কার্যক্রমের অংশ হিসেবে ফ্রেন্ডশিপের সঙ্গে ভবিষ্যতে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করবে।
🥣Household Food Insecurity Deepens the Risk of Child Malnutrition in Kurigram
Our Executive Director, Dr Tahmeed Ahmed, recently visited icddr,b’s community-based intervention trial in Kurigram district of the Rangpur Division for children with Severe Acute Malnutrition (SAM). In conversation with the parents of the malnourished children enrolled, Dr Tahmeed came to learn an extremely distressing reality. Some families said they had not been able to eat fish, meat, or any form of animal protein even once in the past month. A family of four survives on a daily income of only Tk 200—a glimpse of the harsh living conditions and severe food insecurity faced by people in Kurigram.
In icddr,b’s trial, children with SAM received 550 kcal/kg/day of Microbiota-Directed Food (MDF)—a gut-microbiota-restoring food—every day for three months. After completing this phase, the children entered a one-year follow-up period during which they were monitored while consuming their regular household diet. Unfortunately, due to household food insecurity, although the children initially showed nutritional improvement after receiving MDF, their progress is yet to match the intended level.
Kurigram remains one of the regions in Bangladesh where malnutrition among children is still a major public health concern. According to a 2014 survey by Terre des Hommes based on Weight-for-Length Z-score (WLZ), 14% of children suffered from acute malnutrition, and 2.8% suffered from Severe Acute Malnutrition (SAM) in Kurigram district.
During the visit, Dr Tahmeed was accompanied by icddr,b’s Senior Research Investigator, Dr Kazi Nazmus Saqib, and Associate Scientist, Dr Ish*ta Mustafa from the Nutrition Research Division. The team also visited local community clinics, where they spoke with healthcare workers about the local disease burden and the existing treatment system. They also travelled to Khear Alga Char, a remote and hard-to-reach riverine island in the Kurigram.
Since 2002, the NGO Friendship has been working in this area to support the local community through health services, education, legal assistance, and disaster management. Friendship’s network of satellite clinics provides basic healthcare services and nutritional counselling, and refers children with SAM to nearby health facilities. However, no therapeutic food intervention is currently provided in these clinics.
There is limited published research on the nutritional situation in the most remote char regions of Kurigram. However, considering the extreme poverty, food insecurity, and lack of accessible health services in these isolated sandbars, it is likely that the malnutrition situation is even more severe.
As part of its ongoing research efforts, icddr,b aims to work closely with Friendship in the future to address the needs of these underserved communities.
