05/05/2020
Artikel in De Standaard:
Apothekers willen erkenning voor non-stop eerstelijnswerk
Apothekers krijgen driemaal meer telefonische oproepen dan vroeger en leveren ook medicatie aan huis. Ze bleven vanaf dag één voortdurend open en waren voor veel patiënten het eerste fysieke aanspreekpunt.
Meer dan een op twee apotheekbezoeken had eind vorige maand te maken met covid-19. Apothekers worden drie keer vaker telefonisch geraadpleegd voor advies en informatie.
Negen op de tien apotheken leveren ook medicijnen af bij mensen thuis, om kwetsbare patiënten uit de nood te helpen of om te voorkomen dat zieke mensen anderen in de apotheek zouden besmetten. Het aantal thuisbezoeken was in de laatste week van april viermaal hoger dan voor het land op slot ging.
Dat alles blijkt uit de tweede covid-19-barometer, die put uit de antwoorden van bijna 1.000 apothekers en opgesteld werd door professor Eline Tommelein (VUB). Zij staat als apotheker zelf een dag in de week in de praktijk.
Mondmaskersaga
‘De werkdruk bij apothekers is nog steeds erg hoog’, zegt Tommelein. ‘Gelukkig doen er zich nu minder agressie-incidenten voor, wat wel het geval was bij het begin van de lockdown, toen er een tekort was aan alcoholgel en iedereen bepaalde medicatie wilde hamsteren.’
Wat de mondmaskers betreft: ‘Apothekers hebben grote inspanningen geleverd om klaar te zijn voor de exitstrategie. Zeven op de tien hebben chirurgische maskers en de FFP2-maskers zijn via drie op de tien apothekers leverbaar. Die laatste zijn voorbehouden voor zorgverleners en artsen. Mooi om te zien: vier op de vijf apothekers contacteren zelf zorgverleners in hun regio bij elke levering van beschermingsmiddelen.’
De mondmaskersaga blijft de apothekers hoog zitten, nu blijkt dat de grootwarenhuizen die ook verkopen. Dat zegt Hilde Deneyer, directeur van het Vlaamse Apothekers Netwerk. ‘Laten we wel wezen, het belangrijkste is dat burgers zich weer veilig in het openbare leven kunnen begeven. Toch blijven we bezorgd: een goed gebruik van maskers is cruciaal, en je hoeft niet lang te zoeken om mensen te zien die daarbij fouten maken. Wij denken dat kassiersters in de grootwarenhuizen niet de tijd hebben om bij elke aankoop de juiste uitleg te geven.’
‘We hebben daar veel energie in gestoken. Dan is het natuurlijk jammer als de overheid ineens het geweer van schouder verandert en ons over het hoofd ziet,’ zegt Deneyer.
Rol in eerstelijnszorg waargemaakt
Het is een patroon dat tijdens de hele coronacrisis vastgesteld is, zegt Deneyer. ‘Toen huisartsen alleen nog teleconsultaties deden, kwamen mensen wel bij ons nog langs om hun medicijnen te halen, en vaak ook om een praatje te maken. Soms moesten we de huisarts bellen, omdat we het gevoel hadden dat er iets niet pluis was bij de gestelde diagnose. Wij hebben onze rol in de eerstelijnszorg volop waargemaakt en krijgen daar nog steeds te weinig erkenning voor.’
Op een groep van zowat 300 apothekers bleken er 35 positief te testen op covid-19. Bij extrapolatie naar de 5.000 apothekers in heel België zouden er ruim 500 besmet kunnen zijn. Twee weken geleden is in Franstalig België een 64-jarige apotheker overleden. Tussen de een en twee procent van de apothekers moest een tijdlang de deuren sluiten. Al die tijd moeten apothekers zelf voor eigen beschermingsmateriaal, zoals maskers en plexiglas, instaan.
‘Ondanks alles blijven apothekers de zorg voor hun patiënten uitoefenen’, zegt Eline Tommelein. ‘Dat bewijst dat de apotheker werkelijk een vooraanstaande zorgverlener binnen de eerste lijn is.’
