30/01/2026
For Jackie
Op de tonen van For Emma wordt ze geboren. Bijna letterlijk tussen de mooie spreekwoordelijke Vlaamse soep en patatten, zoals een thuis bevalling misschien wel op haar beste is. Ontroerd staan wij ernaar te kijken. Dankbaar beseffend welk cadeau wij hier zomaar kregen. Nochtans leek de dag te starten als zovele andere.
Want zo’n zeven uur ervoor, om acht uur, was ik bij Toon. Toon is de broer van Wout, vier dagen geleden thuis geboren. Toon is zelf twee jaar geleden helaas net wat te vroeg geboren om thuis te kunnen blijven maar maakt het hele proces nu al van in het begin mee. Zo kent hij ons ondertussen allemaal goed. En helpt mij als de beste om aan te wijzen waar de baby is (daar baby), mijn spullen weer op te ruimen en mij enthousiast uit te zwaaien. Waar een Toon woont heeft een vroedvrouw, in ruil voor een boekje voorlezen of speelgoed collectie goedkeuren, een trouwe helper en vriend.
En zo ging de dag snel voorbij. Tot ik, net iets voor twee, aanbel voor een zwangerschapscontrole. Hij doet open met alleen een korte broek aan. Nu is het niet koud voor een januari dag maar dit lijkt me wel heel zomers. Terwijl ik verbaasd kijk naar zijn outfit kijkt hij grijzend naar mij. Dat hij denkt dat het begonnen is. Via zijn grijns glijdt mijn blik naar de woonkamer waar ik haar op handen en knieën zie zitten. Tegelijkertijd hoor ik het onmiskenbare geluid van iemand die bijna gaat bevallen. Ik heb een paar seconden nodig om te schakelen. Dit had ik absoluut niet aan zien komen. Maar haar lichaam is duidelijk en laat weinig tijd alsook ruimte voor twijfel toe.
En zo komt het dat we een klein uur na die korte verbazing, baby in mama’s armen, allemaal kunnen lachen om die toevallige specifieke timing van Jackie. Want eigenlijk zouden zij naar mij in plaats van ik naar hen komen. Ik moest toevallig in de buurt zijn. En nog toevalliger was ik toch niet meer in vertraging omdat mijn bezoek ervoor niet thuis was. Zou Jackie deze toevalligheden allemaal zo voorzien hebben? Als ze dit in utero voor elkaar heeft gekregen kijk ik reikhalzend uit naar wat haar leven voor haar, of misschien beter gezegd, wat zij voor het leven nog allemaal in petto heeft.