Silsomzorg

18/04/2026

Als gediplomeerd equitherapeut, met een achtergrond in paardengedrag, trok ik met een kritische maar open blik samen met mijn gezin naar PonyparkCity.

Laat me beginnen met de context: wij verbleven er tijdens een uitzonderlijk rustige week, buiten de Nederlandse vakantieperiode.

Wat mij meteen opviel, is de rust binnen de kuddes die wij gezien hebben. Niet alle ±300 pony’s waren aanwezig op het domein, wat eigenlijk een positief punt is: een deel van de pony’s verblijft op weides buiten het park, weg van de drukte en zonder voortdurend contact met kinderen. Dat geeft hen de nodige rustmomenten.

Ook op het terrein zelf zag ik signalen van welzijn. In de “Giant Stable” lagen meerdere pony’s ontspannen neer — een belangrijk teken dat ze zich veilig en comfortabel voelen. Onderling zag ik weinig tot geen spanning of onrust in de groep. De pony’s ogen verzorgd: glanzende vacht, nette hoefjes en geen zichtbare wondjes.

Het contact met mensen verloopt opvallend rustig. De pony’s laten zich makkelijk aaien en knuffelen, zonder duidelijke tekenen van stress. Ook tijdens de ritjes heerst er kalmte. Wat ik sterk vond, is dat medewerkers echt kijken naar het kind én de pony: ze maken doordachte combinaties en respecteren het wanneer een pony aangeeft geen zin te hebben om mee te gaan. Die signalen worden niet genegeerd, maar serieus genomen. Daarnaast lijkt er voldoende afwisseling te zijn, zodat pony’s niet overmatig belast worden op één dag.

Een punt waar ik persoonlijk wel kritisch naar kijk, is de conditie van sommige pony’s — meerdere dieren staan aan de zware kant. Tegelijk zie ik ook hoe bezoekers massaal zakken wortels, appels en paardenkoekjes meebrengen en deze gul uitdelen. Hoewel er gevraagd wordt om pony’s niet te laten grazen tijdens de wandeling, mis ik duidelijke communicatie of richtlijnen rond het bijvoederen door gasten. Daar ligt volgens mij nog ruimte voor verbetering, in functie van de gezondheid van de dieren.

Mijn algemene indruk? In deze rustige periode zag ik veel signalen van basiswelzijn en respect voor de pony’s. Tegelijk blijft het een toeristische omgeving, waar alertheid en bijsturing belangrijk blijven.

En misschien nog het belangrijkste: wij hebben als gezin echt genoten van onze tijd daar. 💛

16/04/2026

De rustige aanwezigheid van paarden heeft een diepgaand regulerend effect. Het zachte, ritmische gekauw en hun ontspannen energie nodigen uit tot vertraging en rust.
Als equitherapeut is het bijzonder waardevol om dit ook van dichtbij te mogen ervaren. In dit fragment zie je mijn zoon, omringd door kauwende paarden tijdens een vakantie. Wat opvalt, is hoe vanzelfsprekend de rust ontstaat: zonder woorden, zonder druk, puur door nabijheid en verbinding.
Dit soort momenten tonen de kracht van equitherapie. Paarden spiegelen, vertragen en helpen om opnieuw contact te maken met jezelf, een basis voor groei in zelfvertrouwen en emotioneel evenwicht.

16/04/2026

16/04/2026

Wie is Barbara?

Barbara is ergotherapeut, leerkracht en gediplomeerd equitherapeut met een groot hart voor zowel kinderen als paarden. Al van jongs af aan voelde ze een diepe passie voor paarden. Opgegroeid in de stad Brussel bleef die liefde vaak op de achtergrond, al kon ze af en toe genieten van een ponykamp.
Pas later, toen ze zelf kinderen kreeg, werd het haar echt duidelijk hoe bijzonder de connectie met paarden is. Ze zag wat deze dieren teweegbrachten: meer rust, meer zelfvertrouwen en een gevoel van écht gezien worden.
Die ervaring inspireerde haar om zich verder te verdiepen en zich te specialiseren als equitherapeut. Met haar achtergrond als ergotherapeut en leerkracht combineert ze vandaag haar kennis, ervaring en passie in haar eigen praktijk.
Daar werkt ze elke dag met hart en ziel, zowel voor het kind als voor het paard. Het blijft bijzonder om te zien hoe deze samenwerking mensen helpt groeien, op hun eigen tempo en op hun eigen manier.

14/04/2026

Het is weer paardenbloementijd..
Wist je dat paardenbloemen 🌼 echte krachtbommetjes zijn voor onze paarden?

Ze ondersteunen de lever en spijsvertering, werken licht ontgiftend en zitten boordevol vitaminen en mineralen. Daarnaast dragen ze bij aan een gezonde huid en glanzende vacht.

Voor onze therapiepaarden is een goede gezondheid ontzettend belangrijk 💛
Alleen als zij zich goed voelen, kunnen ze er ook helemaal zijn voor de kinderen.

Daarom kiezen we bewust voor natuurlijke ondersteuning, zoals de paardenbloem , recht uit de natuur, met zorg gegeven 🌿

07/04/2026

Zachte pootjes, warme knuffels en kleine momentjes van rust 🐾💛
Door te knuffelen met de dieren leren kinderen niet alleen zorgzaam zijn, maar ook vertragen en voelen. Een cavia of konijn op schoot brengt rust, vertrouwen en een gevoel van veiligheid.
In die stille momenten groeit iets moois: aandacht voor elkaar, voor het dier… en voor zichzelf.

21/03/2026

Na een drukke dag kan het zenuwstelsel overprikkeld raken. Het lichaam blijft als het ware “aan” staan, waardoor ontspannen moeilijk wordt. Rustmomenten zijn dan essentieel om opnieuw balans te vinden.

Het contact met een paard, zoals Whisper, kan hierbij bijzonder helpend zijn. Paarden leven volledig in het moment en reageren sterk op lichaamstaal en energie. Hun rustige aanwezigheid nodigt uit om zelf ook te vertragen. Door het zachte ritme van hun ademhaling, de warmte van hun lichaam en het voelen van hun vacht, krijgt het zenuwstelsel signalen van veiligheid.

Wanneer een kind zijn hoofd neerlegt op de rug van een pony, gebeurt er vaak iets moois: de spanning zakt, de ademhaling verdiept en het lichaam schakelt geleidelijk over naar ontspanning. Dit helpt om prikkels te verwerken en opnieuw tot rust te komen.

Zo wordt een eenvoudig moment samen met een paard een waardevolle vorm van co-regulatie: samen weer in balans komen, zonder woorden, maar via voelen en ervaren

-regulatie

20/03/2026

✨UPDATE 26/03/26: We kunnen ook hybride werken, waarbij we graag samen naar oplossingen zoeken moest de afstand tot Gent te ver zijn! ✨

Aanmelden kan via: https://ugent.qualtrics.com/jfe/form/SV_eQkXZ3aPRDxy6LI

🚨Gezocht: (Ouders van) kinderen en jongeren met autisme! 🚨
(Deel onze oproep gerust onder uw kennissenkring!)

🔎Onderzoek naar therapie met paarden voor jongeren met autisme: Doe mee!

Ben je ouder van een kind of jongere van 6 tot en met 17 jaar met autisme?
Dan nodigen we je graag uit om deel te nemen aan een wetenschappelijke studie aan de Universiteit Gent. Als onderdeel van een doctoraatsonderzoek, onderzoeken we of therapie met assistentie van paarden (Equine-Assisted Therapy, EAT) een positieve invloed zou kunnen hebben op het welzijn van jongeren met autisme.

Hiervoor zijn we opzoek naar kinderen/jongeren van 6 tot en met 17 jaar met een autisme diagnose (& hun ouder) die:
► OFWEL (binnenkort) therapie met assistentie van paarden volgen
► OFWEL Recreatief contact hebben met paarden (b.v., paardrijden)
► OFWEL Geen contact hebben met paarden

👉 Door mee te doen help je mee aan belangrijk onderzoek dat jongeren met autisme in de toekomst kan ondersteunen.
📅 De studie bestaat uit 3 meetmomenten, waarvan 2 op de universiteit en 1 van thuis uit.
📹 Tijdens de studie worden enkele testjes en video-opnames gedaan, steeds met voldoende pauzes

Interesse of wil je graag meer info?
Vul vrijblijvend het contactformulier in via deze link: https://ugent.qualtrics.com/jfe/form/SV_eQkXZ3aPRDxy6LI

Heb je vragen? Contacteer ons dan gerust!

Aliki Melistas (aliki.melistas@ugent.be; 09 264 91 06)

18/03/2026

Tijdens de therapie maakten we een wandeling met lammetjes.
Eén lammetje liep voor het eerst zonder zijn mama, aan een leiband.
Dat was nieuw en best spannend voor hem.
In het begin bleef het dicht bij ons, wat onzeker en zoekend. Je kon merken dat het zich nog niet helemaal op zijn gemak voelde zonder mama in de buurt.
Na een tijdje veranderde er iets.
Het lammetje begon rustiger te worden en kreeg meer vertrouwen. Het durfde wat verder rond te kijken, stapjes te zetten in een wereld die plots groter werd. Het ging voorzichtig op ontdekking, nieuwsgierig naar alles wat het tegenkwam..

Nadien maakten we samen de link naar hoe het voor het kind is om nieuwe dingen te doen, of om even wat verder weg te zijn van mama. We stonden stil bij gevoelens zoals spanning, onzekerheid, maar ook bij groei, vertrouwen en nieuwsgierigheid.

Werken met dieren biedt hierbij een bijzondere meerwaarde. Via het gedrag en de beleving van het dier kunnen kinderen vaak makkelijker praten over hun eigen gevoelens. Het creëert een veilige en herkenbare manier om te reflecteren, zonder dat ze meteen rechtstreeks over zichzelf moeten spreken. Zo helpt het hen om stap voor stap meer inzicht en vertrouwen te ontwikkelen.