19/12/2021
Echinacea – Holding the Light
When I think of Echinacea, I see her bright purple-pink (or sometimes pale pink) flowers dripping down from a spiky round brown center. She looks like a drooping sun, covered with pollinators in the height of summer. Like other members of the Asteraceae family, Echinacea or Coneflower, as she is commonly called, is heliotropic. This means her flowerhead follows the sun across the sky each day, all summer long. With so much focus on the sun and light, we humans tend to not always see Echinacea’s work in the darkness—her flower quietly returning to face the east under the cover of night so that she may greet the sun again, her roots working away all summer long too, gathering the sun’s energy down into the earth. This is met with the plant’s energy as her flowers wither and turn brown, dying off for the winter: her roots vibrant, pulsing with readiness to help bring important and potent medicine that is especially essential during the long winter months.
There are at least 11 varieties and hybridizations of Echinacea (some sources say there are 24 or even 34, always changing and expanding as she hybridizes and becomes popular in gardens), but three carry medicinal properties within them: Echinacea angustifolia, Echinacea pallida, and Echinacea purpurea and it’s best to harvest in the late fall from a plant that is 2-3 years old.
Her root, when made into a decoction or a tincture boosts the immune system and reduces inflammation. This works best as a preventative medicine—meaning when you take small doses of Echinacea every day in the months leading up to flu season, or the colds that come along with winter, Echinacea will bolster you to help move through these illnesses quickly, or sometimes without even knowing you had them. Once you are already sick, her medicine will help you recover, but is not as effective. Echinacea can also be very effective in treating acute infection. I like to think of her Greek name, ekhinos, meaning hedgehog due to her spiky center. Just like a hedgehog, I see how Echinacea brings a protective layer around you and within you. This, in combination with her ability to stay connected with the sun will help you do the same even as the days grow short over the winter months.
By Heather Sanderson
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Echinacea- Porteur de lumière
Quand je pense à l’échinacée, je vois ses fleurs rose pourpre vif (ou parfois rose pâle) jaillissant d’un centre brun rond épineux. Elle ressemble à un soleil se couchant, remplie de pollinisateurs au plus fort de l’été. Comme d’autres membres de la famille des Astéracées, l’échinacée ou Coneflower en Anglais, comme on l’appelle communément, est héliotropique. Cela signifie que son capitule (tête fleurie) suit le soleil à travers le ciel chaque jour, tout au long de l’été. Avec tant d’attention portée au soleil et à la lumière, nous, les humains, avons tendance à ne pas toujours voir le travail caché de l’échinacée – sa fleur se repositionnant tranquillement pour faire face à l’Est pendant la nuit afin qu’elle puisse saluer à nouveau le soleil, ses racines travaillant tout l’été aussi, rassemblant l’énergie du soleil dans la terre. C’est par cette rencontre avec l’énergie de la plante alors que ses fleurs se fanent et brunissent, mourant pour l’hiver que : ses racines vibrantes, pulsent avec la volonté d’aider à apporter cette importante et puissante nourriture médicinale énergétique qui est particulièrement essentiel pendant les longs mois d’hiver.
Il existe au moins 11 variétés et hybrides d’échinacée (certaines sources disent qu’il y en a 24 ou même 34, changeant et s’élargissant constamment à mesure qu’elle s’hybride et devient populaire dans les jardins), mais trois portent des propriétés médicinales en leur sein : Echinacea angustifolia, Echinacea pallida et Echinacea purpurea et il est préférable de la récolter à la fin de l’automne à partir d’une plante âgée de 2 à 3 ans.
Sa racine, lorsqu’elle est transformée en décoction ou en teinture, stimule le système immunitaire et réduit l’inflammation. Cela fonctionne mieux en préventif, ce qui signifie que lorsque vous prenez de petites doses d’échinacée tous les jours dans les mois précédant la saison de la grippe ou les rhumes qui accompagnent l’hiver, l’échinacée vous aidera à traverser ces maladies rapidement, ou parfois sans même savoir que vous les avez eues. Une fois que vous êtes déjà malade, elle vous aidera à récupérer, mais n’est pas aussi efficace.
J’aime penser à son nom grec, ekhinos, qui signifie hérisson en raison de son centre épineux. Tout comme un hérisson, je vois comment l’échinacée apporte une couche protectrice autour de vous et en vous. Ceci, associé à sa capacité à rester connecté avec le soleil, vous aidera à faire de même, même si les jours deviennent courts au long des mois d’hiver.
Translation by Estelle Falcioni
