03/01/2026
Un grand classique du quotidien dans ma pratique. Et plus on le travaille et l’écoute, moins il se manifeste. 💪🏻💪🏻💪🏻
🧠⚡ Le grand nerf occipital (souvent appelé “nerf d’Arnold”) : quand l’arrière de la tête parle
👉 Beaucoup de personnes pensent “migraine” dès qu’un mal de tête s’installe. Pourtant, parfois, le signal vient d’ailleurs : d’un nerf qui remonte du haut du cou jusqu’au cuir chevelu.
🔎 Un nerf discret… mais décisif
Le grand nerf occipital naît dans la région cervicale haute, traverse les muscles à l’arrière de la tête et se distribue dans le cuir chevelu. C’est l’un des principaux chemins par lesquels les sensations de l’arrière et du sommet du crâne remontent vers le cerveau.
🔥 Quand ce nerf s’irrite
Lorsqu’il est irrité ou comprimé, il peut déclencher une douleur qu’on appelle névralgie occipitale. Et elle a un style bien à elle : des douleurs vives, parfois en décharges, qui peuvent commencer dans la nuque ou à l’arrière de la tête, remonter vers le cuir chevelu, rendre la zone très sensible au toucher… et même projeter la douleur vers l’œil.
Pas étonnant que la confusion avec d’autres maux de tête soit fréquente.
🌧️ D’où ça peut venir ?
Les déclencheurs possibles sont variés : nerf “pincé” au niveau du cou, muscles très tendus à l’arrière de la tête, antécédent de traumatisme tête/nuque, ou encore arthrose/arthrite cervicale. Parfois, une posture prolongée n’est pas la cause en soi, mais elle peut alimenter les tensions qui entretiennent le problème.
🧠 Pourquoi c’est souvent méconnu
Parce que la douleur imite d’autres tableaux et que le diagnostic demande une vraie enquête : localisation, zones sensibles, et parfois des tests cliniques spécifiques. Si la douleur devient persistante, inhabituelle ou vraiment handicapante, un avis médical permet d’identifier la cause et d’adapter la prise en charge.
📚 Sources fiables
Sources :
Cleveland Clinic ("Occipital Neuralgia", 21 mai 2022)
Johns Hopkins Medicine ("Occipital Neuralgia")
International Headache Society ("The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition: 13.4 Occipital neuralgia", 2018)