27/12/2021
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Lactose é um açúcar presente no leite. Na intolerância à lactose há deficiência de lactase, uma enzima produzida no intestino delgado que digere lactose - sua função é quebrar a lactose, um dissacarídeo, em dois açúcares simples: glicose e galactose. Estes são facilmente absorvidos através da parede intestinal e entram na corrente sanguínea. Se a pessoa não tem lactase suficiente para quebrar a lactose, esta viaja intacta através do intestino delgado até chegar ao intestino grosso, onde as bactérias locais (microbiota) atacam este açúcar em um processo conhecido como fermentação.
A fermentação bacteriana produz gases, inchaço, distensão abdominal e náusea. Na sua jornada através do intestino delgado, a lactose vai arrastando água por osmose. O excesso de água é responsável por sintomas como dor abdominal e diarreia. Esses sintomas gastrointestinais podem ser semelhantes e confundidos com alergia ao leite, só que neste caso o problema é a proteína do leite (caseína). A intolerância à lactose pode se apresentar em vários graus, e isso vai depender de quanta lactase o indivíduo produz. Alguns intolerantes até conseguem tomar iogurte ou comer um pedaço de queijo.
Se for o caso, faça um teste: evite todos os laticínios durante uma semana. Depois disso, tome um copo de leite e se os sintomas voltarem (diarreia e cólicas) há grande chance de você ser intolerante, porém o diagnóstico preciso só é feito com o teste respiratório de tolerância à lactose. Pesquisadores sugerem checar se há doença celíaca em todos os pacientes com um teste positivo de respiração, pois a intolerância à lactose pode ser uma manifestação de intolerância ao glúten.
*Pediatric Annals 2021. Lactose Intolerance in Pediatric Patients & Common Misunderstandings About Cow's Milk Allergy.
*Annals Nutrition Metabolism 2018. Lactose Intolerance: Common Misunderstandings.