03/15/2026
Let’s talk about famous historical figures and the therapies they created. Today our thoughts are about Fritz Perls and the development of Gestalt therapy.
Fritz Perls was one of the most interesting and influential figures in modern psychotherapy. Born in 1893 in Berlin, he trained as a physician and psychiatrist and initially worked within the psychoanalytic tradition. Over time he became dissatisfied with classical psychoanalysis and its strong focus on interpreting the past. Perls believed that therapy should help people become aware of what they are experiencing in the present moment.
The political situation in Germany forced Perls and his wife, the psychologist Laura Perls, to leave the country in the 1930s. They first moved to South Africa, where Perls continued his work and began developing ideas that later became Gestalt therapy. During that period he wrote Ego, Hunger and Aggression, a book that challenged traditional psychoanalysis and introduced a more holistic view of human behavior.
After World War II, Perls moved to the United States. Together with Laura Perls and writer Paul Goodman he developed the foundations of Gestalt therapy and published the important book Gestalt Therapy: Excitement and Growth in the Human Personality. This work introduced a new approach to psychotherapy based on awareness, personal responsibility, and the integration of thoughts, feelings, and actions.
One of the central principles of Gestalt therapy is awareness of the “here and now.” Instead of focusing mainly on past events, the therapist helps the person notice what they feel, think, and experience in the present moment.
One of the best-known techniques in Gestalt therapy is the Empty Chair exercise.
Empty Chair technique (short procedure):
Place two chairs facing each other. One chair is for the client, the other represents a person, situation, or part of the self.
The client speaks to the empty chair and expresses thoughts and emotions openly.
Then the client switches chairs and responds as that person or inner part.
The dialogue continues for several rounds until new awareness or emotional insight appears.
In the 1960s Perls became widely known through workshops at the Esalen Institute in California. His energetic and sometimes provocative style attracted many students and therapists interested in more experiential approaches to psychology.
Fritz Perls died in 1970, but Gestalt therapy continues to influence psychotherapy, coaching, and personal development around the world. His work reminds us that real change often begins with awareness of what we feel, think, and experience in the present moment.
Just a reflection today on how one person’s ideas can change the way we understand ourselves and our relationships.
Давайте поговорим о знаменитых исторических личностях и о терапиях, которые они создали. Сегодня наши мысли о Фрице Перлзе и развитии гештальт-терапии.
Фриц Перлз был одной из самых интересных и влиятельных фигур современной психотерапии. Он родился в 1893 году в Берлине, получил образование врача и психиатра и сначала работал в рамках психоаналитической традиции. Со временем он разочаровался в классическом психоанализе, который слишком сильно сосредоточен на анализе прошлого. Перлз считал, что терапия должна помогать человеку осознавать то, что он переживает в настоящем моменте.
Политическая ситуация в Германии заставила Перлза и его жену, психолога Лауру Перлз, покинуть страну в 1930-е годы. Сначала они переехали в Южную Африку, где Перлз продолжил свою работу и начал развивать идеи, которые позже стали основой гештальт-терапии. В этот период он написал книгу Ego, Hunger and Aggression, где подверг критике традиционный психоанализ и предложил более целостное понимание человеческого поведения.
После Второй мировой войны Перлз переехал в США. Вместе с Лаурой Перлз и писателем Полом Гудманом он разработал основы гештальт-терапии и опубликовал важную книгу Gestalt Therapy: Excitement and Growth in the Human Personality. В ней был представлен новый подход к психотерапии, основанный на осознанности, личной ответственности и целостности переживания.
Одним из центральных принципов гештальт-терапии является осознавание «здесь и сейчас». Вместо того чтобы сосредотачиваться только на прошлом, терапевт помогает человеку замечать свои чувства, мысли и переживания в настоящем моменте.
Одной из самых известных техник гештальт-терапии является метод «пустого стула».
Техника «пустого стула» (кратко):
Ставятся два стула друг напротив друга. Один для клиента, второй символизирует другого человека, ситуацию или часть себя.
Клиент обращается к пустому стулу и свободно выражает свои мысли и чувства.
Затем он пересаживается на другой стул и отвечает как тот человек или как другая часть личности.
Диалог продолжается несколько раз, пока не появляется новое понимание или эмоциональное осознание.
В 1960-е годы Перлз стал широко известен благодаря своим семинарам в институте Esalen в Калифорнии. Его энергичный и иногда провокационный стиль привлекал многих студентов и терапевтов, которые искали более живые и experiential подходы к психологии.
Фриц Перлз умер в 1970 году, но гештальт-терапия продолжает влиять на психотерапию, коучинг и личностное развитие во всём мире. Его идеи напоминают нам, что настоящие изменения начинаются с осознания того, что мы чувствуем, думаем и переживаем в настоящем моменте.
Просто небольшое размышление о том, как идеи одного человека могут изменить наше понимание себя и отношений с другими.