16/12/2025
¿Son peligrosos los exámenes con radiación?
Mitos y realidades
En Instituto Radiológico Providencia, una de las inquietudes más frecuentes que reciben los profesionales es el temor que generan los exámenes que utilizan radiación, como las las radiografías, mamografías, densitometrías o tomografías. Muchas personas llegan con miedo o incertidumbre, en gran parte producto de mitos o información falsa que circula, especialmente en redes sociales. Esta desinformación puede llevar a que se postergue o incluso evite hacerse exámenes esenciales para la detección temprana de enfermedades.
El objetivo de esta guía es aclarar esos temores, explicar de manera clara en qué consiste la radiación utilizada en medicina diagnóstica, cuándo es segura, cuáles son sus riesgos reales y, sobre todo, cuándo los beneficios de hacerse el examen superan ampliamente cualquier riesgo potencial.
¿Qué es la radiación en medicina?
Los exámenes que usan rayos X, como la radiografía, mamografía, densitometría y TAC, generan imágenes del interior del cuerpo. Estos rayos atraviesan los tejidos y permiten a los médicos visualizar estructuras internas como huesos, órganos y vasos sanguíneos, entre otros.
¿Cuánta radiación recibimos con estos exámenes?
La cantidad de radiación utilizada en estos exámenes es mínima, especialmente si se compara con la radiación natural a la que estamos expuestos a diario por el sol, el aire, el suelo o incluso al volar en avión. Algunos ejemplos para ponerlo en perspectiva:
Mamografía: equivalente a 7 semanas de radiación natural.
Radiografía tórax: similar a 10 días de exposición natural.
Densitometría: menos que un solo día caminando al aire libre.
TAC: aunque usa más radiación, se indica sólo en casos justificados. Un TAC de abdomen, por ej, tiene un riesgo teórico de 0,05%, pero a cambio puede detectar enfermedades graves como hemorragias, trombosis o cáncer en etapas tempranas, salvando vidas.
¿Son seguros los exámenes con rayos X?
Sí. Siempre que se realicen en centros certificados, con equipos adecuados y personal capacitado. En IRP se siguen protocolos estrictos de seguridad, mantención de equipos, uso de protección radiológica y monitoreo constante a los profesionales con dosímetros, que miden la exposición a la radiación.
¿Con qué frecuencia puedo hacerme radiografías?
No existe una cantidad “máxima” de radiografías por año. La clave está en que siempre deben estar indicadas por un médico según el estado de salud del paciente y la necesidad diagnóstica. En Chile, los exámenes con RX sólo pueden realizarse con orden médica, lo que ayuda a evitar exámenes innecesarios.
¿Y si estoy embarazada?
Las mujeres embarazadas, o con sospecha de embarazo, deben informarlo antes de cualquier examen con rayos X, ya que la radiación puede afectar el desarrollo fetal, especialmente en las 1ras semanas de gestación.
En estos casos, el equipo médico evalúa si se puede postergar el examen o se puede reemplazar por una técnica sin radiación. O, si es imprescindible, se realiza con protección adicional.
¿Las mamografías causan cáncer? ¿Y el uso del protector tiroideo?
Este es uno de los mitos más frecuentes. Las redes han difundido falsamente que las mamografías pueden causar cáncer o afectar la tiroides, lo cual no es cierto.
Las mamografías usan dosis muy bajas de radiación. Detectan el cáncer de mama en fases tempranas, aumentando las posibilidades de tratamiento exitoso.
El protector tiroideo no es necesario en mamografías de rutina (puede interferir con la imagen). Solo se pone si hay una indicación médica específica.
¿Existen exámenes de imagen sin radiación?
Sí. Dos exámenes comunes no utilizan radiación y son completamente seguros:
Ecografía: usa ultrasonido. Es segura incluso durante el embarazo.
Resonancia (RM): emplea campos magnéticos y ondas de radio, sin radiación.
Estas opciones se indican en casos donde se quiere evitar completamente la exposición a radiación.
¿Por qué elegir IRP para realizar tus exámenes?
Estamos acreditado por la Superintendencia de Salud, lo que garantiza estándares de calidad y seguridad que se reflejan en:
Toma de exámenes con orden médica.
Equipos calibrados, con protocolos de mantención.
Protocolos de protección radiológica vigentes.
Personal capacitado, con certificaciones y uso de dosímetros.
Más de 45 años de experiencia sin incidentes por radiación.
Además, IRP cuenta con un sistema moderno de atención, con bono electrónico, y valores muy accesibles tanto para pacientes Fonasa nivel 1 y 2 como para pacientes particulares.
Conclusión: Tomarse un examen con RX es seguro si está indicado
Evitar un examen por miedo a la radiación puede tener consecuencias graves.
Si necesitas hacerte un examen de imagen, hazlo con confianza. En IRP cuidamos de tu salud con tecnología, personal comprometido, protocolos certificados y más de 45 años de experiencia. Queremos que tengas toda la información para tomar decisiones seguras. Tu salud es lo primero.
