02/02/2026
⚠️ Título: Vértigo en Urgencias: Más Allá del Síntoma, un Desafío Diagnóstico 🧠⚕️
📚 Introducción:
El vértigo y el mareo representan entre el 2,1% y el 3,6% de las consultas anuales en los servicios de urgencias a nivel mundial, con un costo estimado de $10 mil millones en atención médica. Aunque la mayoría de las causas son benignas, el accidente cerebrovascular (ACV) isquémico de la circulación posterior es una causa crítica que a menudo pasa desapercibida. El uso excesivo de la tomografía computarizada (TAC) craneal sin contraste tiene un rendimiento muy bajo y puede ofrecer falsa tranquilidad. El diagnóstico preciso se basa en una historia clínica estructurada y un examen físico dirigido.
🔍 Puntos Clave Basados en Evidencia (Emerg Med Clin N Am, 2026):
El vértigo no es un diagnóstico, es un síntoma. 🩺
Etiquetarlo rápidamente como "laberintitis" o "vértigo periférico" es un error común. La clave está en identificar el patrón temporal: síndrome vestibular agudo (continuo), episódico espontáneo o episódico posicional.
Primero, descartar patología grave. 🚨
Antes de asumir un origen del oído interno, se deben buscar "señales de alarma" o las "5 D":
Disartria
Disfagia
Disfonía
Disimetría
Diplopía
Añadir: Ataxia marcada, hipoacusia súbita o cualquier déficit neurológico focal. Estos hallazgos obligan a activar el protocolo de ACV.
El examen HINTS es una herramienta poderosa. 👁️➡️👂
En el Síndrome Vestibular Agudo (vértigo continuo de horas a días con nistagmo, intolerancia al movimiento y inestabilidad), la maniobra HINTS (Head Impulse, Nystagmus, Test of Skew) bien realizada puede diferenciar una neuritis vestibular (periférica) de un ACV (central) con mayor sensibilidad que una resonancia magnética (RM) temprana.
Perfil PERIFÉRICO típico: Head Impulse anormal (correctivo), Nistagmo horizontal unidireccional, Sin desviación vertical (Skew) ocular.
Cualquier desviación de este patrón eleva la sospecha de origen CENTRAL.
El Vértigo Posicional Paroxístico Benigno (VPPB) es frecuente y se trata en la camilla. 🛏️↩️
Es la causa más común de vértigo episódico posicional. El diagnóstico se realiza con:
Maniobra de Dix-Hallpike (para el canal posterior).
Maniobra de rotación cefálica (Supine Roll Test) (para el canal horizontal).
El tratamiento efectivo es la maniobra de reposicionamiento canalicular (Epley, Semont, etc.), resolviendo los síntomas en la mayoría de los casos sin necesidad de medicación crónica.
Advertencias Críticas:
La TAC craneal simple es de muy bajo rendimiento para detectar infartos de la circulación posterior.
La RM temprana (primeras 24-48 h) puede ser falsamente negativa en infartos pequeños.
Los vestibulosupresores (p. ej., dimenhidrinato) deben usarse con moderación y solo en la fase aguda intensa. Su uso prolongado retrasa la compensación vestibular y puede cronificar los síntomas.
La incapacidad para deambular o mantenerse sentado sin apoyo es una señal de alarma que sugiere origen central hasta que se demuestre lo contrario.
✅ Conclusión para la Práctica Clínica:
El manejo moderno del paciente con vértigo agudo regresa al núcleo de la medicina: una historia clínica detallada y un examen físico minucioso (neurológico y oculomotor). Clasificar sindrómicamente al paciente, aplicar algoritmos como STANDING o ATTEST, y utilizar correctamente las maniobras diagnósticas (HINTS, Dix-Hallpike) salva más vidas y evita errores costosos que la solicitud indiscriminada de imágenes.
No todo vértigo es del oído interno. No toda imagen normal descarta patología grave. El diagnóstico sigue estando en la cabecera del paciente. 🤝
📚 Disponible en:
Omron R, Edlow JA. Dizziness. Emerg Med Clin North Am. 2026;44:85-106. DOI: 10.1016/j.emc.2025.09.007
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⚠️ Recordatorio: Esta información está dirigida a profesionales de la salud. No debe utilizarse para autodiagnóstico o tratamiento sin la supervisión de un médico.
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