26/10/2019
Manch ein Reiter kennt es:
Das Pferd zeigt unerklärliche Verletzungen an den Fesselköpfen oder der Hüfte, obwohl es die Nacht vermeintlich ruhig in der Box verbracht hat.
Andere Pferdebesitzer berichten von gravierendem Leistungsverlust, sobald es auf ein mehrtägiges Turnier geht oder von einem ausgesprochen müden Pferd, nach einem scheinbar unkomplizierten Stall- oder Weidewechsel.
An akuten REM-Schlafmangel als Ursache denken dabei die wenigsten Pferdehalter zuerst…😴
📌 Was ist REM Schlaf?
Schlaf ist nicht gleich Schlaf. Auch die nächtliche Ruhe gliedert sich in verschiedene Phasen, bei der eine der REM-Schlaf (rapid eye movement) ist – er wird auch Traumschlaf genannt.
Aufgrund seiner niedrigen Skelettmuskelspannung kommt dieser nur im Liegen vor. Während dieser Phase ist der Körper so schlaff, dass er keine Spannung aufrecht halten kann. Leicht- und Tiefschlaf, bei denen mehr Muskelspannung vorhanden ist, können hingegen sowohl im Stehen als auch im Liegen verbracht werden.
REM-Schlaf ist ein wichtiger Teil der Erholungsphase. Mangelt es an diesem Schlaf sind Pferde übermüdet und büßen an Leistungsfähigkeit ein.
📌 Wie äußert sich REM-Schlafmangel?
Hat sich das Pferd ein ungesundes Schlafverhalten angewöhnt oder wird es durch die äußeren Umstände oder durch Schmerzen an den Traumschlaf-Phasen gehindert, ist es irgendwann so übermüdet, dass es die Traumschlafphasen kurzfristig während des Stehens durchlebt.
Die auffälligsten Symptome eines REM-Schlafmangels sind daher sicherlich die kompletten Kollapse (durch plötzliches Fehlen der Skelettmuskelspannung) und die daraus resultierenden Verletzungen, die sich die Pferde meist an Fesselköpfen und den Vorderfußwurzelgelenken zuziehen.
Es muss jedoch nicht immer gleich so dramatisch sein. Leistungseinbußen, plötzliche Veränderungen im Verhalten und allgemeine Müdigkeit können erste Hinweise sein.
Erst kürzlich hatten wir ein junges, vielversprechendes Dressurpferd bei uns in der Klinik Lüsche, dass bei einem über mehrere Tage gehenden Turnier ab dem 2. Tag keine Leistung mehr zeigte. Die Pferdebesitzer konnten Kollapse bisher nicht beobachten, aber eine Schlaflaboruntersuchung durch unsere Tierärztin Dr. Christine Fuchs lieferte Hinweise auf einen REM-Schlafmangel und häufiges unnatürliches Schwanken. Einmal konnte sogar ein Fallen auf die Vorderfußwurzelgelenke beobachtet werden. Da dieses Pferd in einer wahrscheinlich sehr frühen Phase der Krankheit diagnostiziert werden konnten, ist davon ausziehen, dass ihm eine Therapie helfen wird und es in Zukunft wieder richtig schlafen und gute Leistungen bringen kann...
📌 Wie kann REM-Schlafmangel diagnostiziert werden?
Wenn der Verdacht besteht, wird das Pferd zunächst nachts per Video beobachtet und die Bilder von den Tierärzten ausgewertet. In zweiter Instanz ist die Beobachtung im Schlaflabor sicher sinnvoll. Dies kann bei uns in der Tierklinik Lüsche erfolgen oder auch vor Ort im heimischen Stall.
Das Pferd wird dazu verkabelt und in den verschiedenen Erholungsphasen/Schlafphasen überwacht.
Am Monitor lässt sich dann genau ablesen, wann das Pferd in den REM-Schlaf fällt und ob es dabei liegt, steht oder einem Kollaps nah ist. Zudem wird ein komplettes Schlafprofil erstellt, wodurch festgestellt wird, ob das Pferd insgesamt genug Schlaf erhält.
📌 Was ist der Unterschied zu Narkolepsie?
Häufig wird der Begriff „Narkolepsie“ mit REM-Schlafmangel vermischt. Zugegeben sehen die Kollapse sich sehr ähnlich, allerdings handelt es sich bei REM-Schlafmangel um unerwünschtes Verhalten (beeinflusst durch Krankheit oder äußere Umstände), bei der Narkolepsie um eine angeborene Gehirnerkrankung. Diese ist ausgesprochen selten und angeboren – erste Ausprägungen zeigen sich meist schon im Fohlenalter. Die Kollapse bei Narkolepsie-Patienten geschehen in der Regel aus der Bewegung heraus, REM-Kollapse passieren in den Ruhephasen.
Den häufig verwendeten Begriff „Pseudo-Narkolepsie“ lehnen wir daher für den REM-Schlafmangel entschieden ab, da es sich um zwei völlig unterschiedliche Krankheitsbilder handelt, und die Bezeichnung nur zu Verwirrung führt.
📌 Wie wird die REM-Verhaltensstörung therapiert?
Ist REM-Schlafmangel diagnostiziert geht es auf die schwierige Suche nach dem Auslöser. Eine Therapie ist immer sehr individuell und auch nicht immer erfolgsversprechend, da einige beeinflussende Faktoren vielleicht unveränderbar sind oder in Konstellation auftreten.
🔹 Schmerzen:
Sind Schmerzustände (z.B. Arthrose, HWS Verletzungen oder ein erkrankter Bewegungsapparat allgemein, Schmerzen im Magen-Darm-Trakt oder Lungenprobleme,...) der Grund für Mangel an Schlaf im Liegen kann eine Behandlung der akuten Symptome bereits eine Verbesserung bedeuten. Empfindet das Pferd das Liegen im Schlaf als weniger - oder idealerweise gar nicht mehr - schmerzhaft, kann seine Bereitschaft zum Ablegen in Box oder Weide deutlich gesteigert werden.
🔹 Umgebung:
Einige Pferde kommen in ihrer Umgebung nicht zur Ruhe. Das kann ein zu lauter Stall sein, zu wenig Platz oder die falsche Einstreu - auch eine neue Umgebung, wie auf mehrtägigen Turnieren der Fall, oder natürlich ein Umzug in einen neuen Stall / Weide sollten berücksichtigt werden. Die einzige Therapie-Möglichkeit ist eine Anpassung der Umstände – sofern ausführbar: Eine ruhigere Box, eine andere Einstreu, das Vermeiden von Übernachtungen in fremder Umgebung, etc.
🔹 Sozialer Stress:
Unwohlsein, durch unpassende Herdenzusammenstellung oder ausgelöst durch einen schwierigen Boxennachbar können bei dem ein oder anderen Pferd bereits die Bereitschaft zum Liegen komplett unterbinden.
Einige Pferde kommen auch nicht zur Ruhe, wenn sie sich als Herdenbeschützer sehen, Pferdefreunde oder Nachwuchs versterben oder wegziehen. Eine Neukonstellation der Herde ist in diesem Fall sinnvoll und kann helfen, das Pferd zu beruhigen.
📌 Bei Fragen zu REM-Schlafmangel oder der Schlaflabor-Diagnostik könnt ihr euch gerne bei uns melden. Der Ansprechpartner rund um das Thema „Schlaf und Schlafprobleme“ ist Dr. Christine Fuchs. Für Patienten, die weit entfernt von unserer Klinik stehen, bieten wir auch telefonische Beratung zu diesem Thema an.
➡️ Hier könnt ihr noch weitere Videos solcher Pferde sehen: https://youtu.be/1ZmhkwljzSM ⬅️
