24/01/2026
Jeg læser denne artikel med stor genkendelse i kritikken af selvoptimeringskulturen, men også med en faglig undren. For når selvkærlighed i artiklen beskrives som narcissisme og selvforelskelse, rammer kritikken efter min erfaring forbi det, der faktisk foregår i menneskers indre liv og i terapirummet.
Som psykoterapeut møder jeg dagligt mennesker, der netop ikke elsker sig selv for meget, men alt for lidt.
De kommer i terapi, fordi de har svært ved at mærke egne behov, sige fra, sætte grænser, mærke vrede, træffe valg, der er gode for dem selv, eller fordi de konstant tilsidesætter sig selv for at være elskelige, nyttige og nemme at være sammen med. Mange af dem har brugt et helt liv på at rette blikket udad. På at tage ansvar for andres følelser. På at tilpasse sig, præstere og fungere. De er alt andet end narcissister.
Svend Brinkmann siger i artiklen, at idéen om selvkærlighed er misvisende og i værste fald skadelig for vores evne til at forholde os til andre mennesker. I terapirummet ser jeg det modsatte. Det er netop manglen på selvkærlighed, der gør mennesker utydelige i relationer, overansvarlige, udmattede og ensomme midt i fællesskaber. Det er manglen på indre omsorg, der får mennesker til at forsvinde i relationer, ikke for meget af den.
Når Brinkmann siger, at selvkærlighed er narcissisme, fordi man bliver forelsket i sit eget ego og spejlbillede, så beskriver han i virkeligheden noget, der ikke er selvkærlighed. Han beskriver egoets projekt. Jagten på forbedring, spejling, identitet og bekræftelse. Det er netop det lag i os, som selvoptimeringskulturen lever af, og som kan blive tomt, udmattende og selvcentreret.
Men i terapeutisk forstand er selvkærlighed ikke rettet mod egoet. Den er rettet mod noget dybere. Mod det menneskelige i os, som kommer før præstationen, før rollerne og før fortællingen om, hvem vi burde være. Vores essens, om man vil. Det sted, hvor vi ikke skal forbedres, men mødes.
Når mennesker i terapi lærer selvkærlighed, lærer de ikke at beundre sig selv. De lærer at rumme sig selv. At blive hos sig selv, når de fejler. At holde sig selv, når skammen kommer. At mærke egne grænser uden at forklare dem væk. At stå i deres følelser uden at løbe.
Det er netop fraværet af denne indre værdighed, der skaber stress, udbrændthed, angst, depression og relationel smerte. Det er fraværet af selvkærlighed, der får mennesker til at blive i ødelæggende relationer, arbejde sig syge, tie sig selv ihjel og miste kontakten til deres krop.
Jeg er enig i kritikken af selvoptimeringskulturen. Den er brutal, udmattende og fremmedgørende. Men selvkærlighed er ikke en del af problemet. Den er en del af løsningen. Når mennesker lærer at møde sig selv med omsorg, kærlighed, empati og accept, stopper de ofte med at jagte forbedringer. De holder op med at løbe. De bliver mere stabile, mere rolige og mere tilgængelige for andre.
Og paradoksalt nok bliver mennesker, der lærer at behandle sig selv med venlighed, også bedre til at elske andre. Ikke mindre.
At vende blikket indad er ikke det modsatte af kærlighed. Det er ofte det, der gør kærlighed mulig.
En særlig type narkomani er blevet dominerende i nyere tid, mener professor i psykologi Svend Brinkmann. Én, der handler om et konstant fokus på selvudvikling, optimering og forbedring.
Han vil ikke vil pege fingre ad folk, der “går i isbad det ene år, spiser efter deres blodtype det næste år og finder deres indre barn det tredje år”.
Men dét at elske sig selv er for meget. Og det gør os i sidste ende hverken klogere eller lykkeligere.
Heldigvis findes der en ganske simpel metode at komme ud af hamsterhjulet på, fortæller han.
Læs hele interviewet via link i kommentarerne.