20/12/2020
19 de dic, de 1915, fallecía Alois Alzheimer, el psiquiatra y neurólogo alemán que identificó por primera vez los síntomas que dan lugar al Alzheimer. Alzheimer nació en 1864 en Baviera. Estudió medicina, se especializó en enfermedades mentales. Y acabó en el asilo mental de Frankfurt, donde conoció a la Sra Auguste Deter.
Auguste Deter era un ama de casa normal y corriente hasta que de repente, en 1901, se volvió olvidadiza, empezó a tener delirios y a gritar o llorar durante horas en medio de la noche.
Auguste tenía una hija con su marido, Karl Deter, un trabajador de los ferrocarriles. Pero al fallar su salud mental él decidió que no podía cuidar de ella y la llevó al hospital para enfermos mentales y epilépticos de la ciudad.
Fue allí donde su camino se cruzó con el del médico que la diagnosticaría.
Finalmente, Auguste falleció por una infección a causa de las escaras producto de la inmovilidad e infección pulmonar.
Cuando el Dr. Alzheimer estudió el cerebro de Auguste, encontró que la corteza cerebral era más estrecha de lo normal (atrófica) y, además, que existían dos tipos de anomalías muy llamativas, que hoy en día siguen siendo las características histopatológicas principales de la Enfermedad de Alzheimer:
- Placas, especie de esferas o acúmulos extraneuronales constituidos por un material anómalo.
- Ovillos neurofibrilares, acumulaciones de material aparentemente fibroso en el interior de las propias neuronas.
En noviembre de 1906, en la ###VII Conferencia de Psiquiatría del Sudoeste Alemán, Alzheimer presentó un estudio «Sobre una enfermedad específica de la corteza cerebral», en la que se hacía por primera vez la descripción de una inusual enfermedad cuyos síntomas principales eran pérdida de memoria, desorientación, alucinaciones y finalmente muerte.
Así, se decidió llamar a la nueva patología “Enfermedad de Alzheimer” en honor a su “descubridor”
En diciembre de 1915, Alzheimer enfermó durante un viaje en tren a Breslavia. Probablemente le afectó una infección de estreptococo que le provocó fiebre e insuficiencia renal. Murió a los 51 años de un ataque al corazón. La misma edad que tenía Auguste cuando la ingresaron en el asilo.
