08/03/2022
Hoy, día Internacional de la Mujer, me gustaría escribir sobre Winifred Banks, la primera sufragista que muchos conocimos gracias a Mary Poppins.
Primero hagamos una lectura contemporánea de la imagen que la película nos ofrece de este personaje.
Winifred es guapa, rubia, de piel blanca; responde al canon de belleza establecido. En términos de protagonismo, su papel es el de un personaje secundario, casi cómico. Es una mujer encantadora pero, a causa de su interés por el movimiento sufragista, también se la considera despistada, frívola e irresponsable.
En definitiva, una mala madre que no es capaz de cuidar correctamente de su casa y de sus hijos. Lo peor es que su feminismo es la causa de que su familia necesite a la ‘Practically Perfect’ Mary Poppins.
Algo a tener en cuenta es que Mary Poppins está ambientada en 1910 y se estrenó en 1964, por lo que reflejaba una realidad pasada. Durante la primera década del siglo XX, las sufragistas sufrieron las mismas faltas de respeto que nuestra querida Mrs. Banks. Eran comunes las viñetas cómicas que se burlaban de ellas con ilustraciones de cocinas vacías y niños tristes y desolados. Se las consideraba madres y esposas irresponsables que habían abandonado sus roles familiares.
Es curioso que la idea de que Mrs. Banks fuese una sufragista volcada en políticas feministas fuera creada por los directores de la película ya que esto no era así en las novelas originales de la autora P. L. Travers y, a pesar de que ella se negaba a incluir esa modificación en la historia, el cambio se hizo.
Lo interesante es por qué se hizo ese cambio.
La actriz que interpreta a Winifred, Glynis Johns, antes de rodar la película, pensaba que Walt Disney le había ofrecido el papel de Mary Poppins. Esta confusión no se resolvió hasta que ambas partes se reunieron y, ante la notable desilusión de la actriz, el director de la película le aseguró que habían compuesto una canción especialmente para ella y que la escucharían después de comer; ese almuerzo fue el período de tiempo que los hermanos Sherman tuvieron para adaptar la letra de una canción ya compuesta: ‘Practically Perfect’, que pasó a llamarse ‘Sister Suffragette’.
Así que al final todo resulta en que la épica canción Sister Suffragette es producto de un aparente intento de adular a una aclamada actriz como Johns y burlarse de ella al mismo tiempo.
Vaya, exactamente lo mismo que hacen con su personaje, ya que Mrs. Banks es un claro ejemplo de male gaze; un personaje maravilloso pero que, a causa de ser representado tras los ojos de un hombre, fue convertido en objeto de burlas y críticas, en la mujer irresponsable que abandona a su familia mientras canta sobre su deseo de regalarle a sus hijas y a las hijas de sus hijas un futuro mejor. Qué irónico.
Sinceramente, yo creo que les salió el tiro por la culata; mirar a Mrs. Banks y reconocer a la madre feminista de nuestra infancia es señal de que hemos ido por el buen camino. Porque a pesar de que la visión masculina no le haya hecho la justicia que nos gustaría a Winifred, ¿no es genial que estuviese pidiendo ‘Votes for Women’ a pleno pulmón en una de las películas más exitosas de todos los tiempos? Yo digo sí.
Well done, Sister Suffragette! 💪🏻
