18/01/2022
“REVELADOR TESTIMONIO ACERCA DE LAS RAZONES ECONOMICAS POR LAS QUE LOS PSIQUIATRAS PREFIEREN LA MEDICACION A LA PSICOTERAPIA. (PUBLICADO POR EL NEW YORK TIMES). Solo con su psiquiatra, el paciente comento que su hijo recién nacido tenía serios problemas de salud, su esposa estaba muy angustiada y él había comenzado a beber. Con su vida y su segundo matrimonio cayendo a pedazos dijo que necesitaba ayuda.El psiquiatra, Dr. Donald Levin, lo detuvo y le dijo: "Espera. Yo no soy tu terapeuta solo podría ajustar tus medicamentos".Al igual que muchos de los 48,000 psiquiatras del país, el Dr. Levin, debido a los cambios en el monto que el seguro le pagará, ya no ofrece psicoterapia. En cambio, prescribe medicamentos, generalmente después de una breve consulta con cada paciente.La medicina está cambiando en los Estados Unidos. Esta dominada por grandes corporaciones, lo que acarrea una pérdida de intimidad entre médicos y pacientes. Y ninguna especialidad ha sufrido esta pérdida más profundamente que la psiquiatría.
Formado como un psiquiatra tradicional,el Dr. Levin, de 68 años, estableció su consulta privada en 1972, cuando la psicoterapia estaba en su apogeo.Luego, como muchos psiquiatras, trató de 50 a 60 pacientes en sesiones de psicoterapia una o dos veces a la semana de 45 minutos cada una. Ahora, al igual que muchos de sus colegas, atiende a 1.200 personas en visitas principalmente de 15 minutos para realizar ajustes en las recetas. Entonces, conocía mejor la vida interior de sus pacientes que la de su esposa; ahora, a menudo no puede recordar sus nombres. Luego, su objetivo era ayudar a que sus pacientes se sintieran felices y satisfechos; ahora, es solo para mantenerlos funcionales.El Dr. Levin ha encontrado la transición difícil: "Tuve que entrenarme para no interesarme demasiado por sus problemas", dijo, "y no desviarme tratando de ser un semi-terapeuta".
Las consultas breves se han vuelto comunes en psiquiatría, como dijo el Dr. Steven. Sharfstein (ex presidente de la Asociación Americana de Psiquiatría):
"Es una práctica que recuerda mucho a la atención primaria".
En un día reciente, un hombre de 50 años visitó al Dr. Levin para renovar sus recetas , un encuentro que duró unos 12 minutos.Hace dos años, el hombre desarrolló artritis reumatoide y se deprimió gravemente. Su médico de familia le recetó un antidepresivo, sin ningún efecto. Se fue de licencia médica de su trabajo en una compañía de seguros, se retiró a su sótano y rara vez se aventuró a salir."Me volví como un oso hibernando", dijo.Buscó un psiquiatra que brindara psicoterapia , escribiera recetas si fuera necesario y aceptara su seguro. No encontró ninguno. Se decidió por el Dr. Levin, quien lo persuadió para que recibiera psicoterapia de un psicólogo y pasó meses ajustando una combinación de antidepresivos y un antipsicótico.La recuperación del hombre ha sido gratificante para el Dr. Levin, pero la brevedad de sus citas, como las de todos sus pacientes, lo deja insatisfecho."Extraño el misterio y la intriga de la psicoterapia", dijo. "Ahora me siento como un buen mecánico de Volkswagen"."Soy bueno en eso", continuó "pero no hay mucho que dominar en medicamentos". Una encuesta del gobierno de 2005 encontró que solo el 11 por ciento de los psiquiatras brindaban psicoterapia a todos los pacientes, una proporción que había estado disminuyendo durante años y que probablemente ha disminuido más desde entonces. Los hospitales psiquiátricos que antes ofrecian a los pacientes meses de psicoterapia ahora los liberan en cuestión de días con solo píldoras.Estudios recientes sugieren que la psicoterapia puede ser tan buena o mejor que las dr**as en el tratamiento de la depresión , pero menos de la mitad de los pacientes deprimidos ahora reciben dicha terapia en comparación con la gran mayoría hace 20 años. Las tasas de reembolso de las compañías de seguros y las políticas que desalientan la psicoterapia son parte del motivo. Un psiquiatra puede ganar $ 150 por tres visitas de medicamentos de 15 minutos en comparación con $ 90 por una sesión de terapia de conversación de 45 minutos.
La competencia de los psicólogos que a menudo pueden permitirse cobrar menos, es la razón por la cual la psicoterapia tiene un precio más bajo. No hay evidencia de que los psiquiatras proporcionen terapia de conversación de mayor calidad que los psicólogos.
Por supuesto, hay miles de psiquiatras que aún ofrecen psicoterapia a todos sus pacientes, pero se preocupan principalmente por los ricos adinerados que pagan en efectivo. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, un grupo selecto de psiquiatras cobran $ 600 o más por hora para tratar y los mejores psiquiatras infantiles cobran $ 2,000 y más por las evaluaciones iniciales.
"Al principio, todos nos mantuvimos firmes, diciendo que pasamos años aprendiendo el oficio de la psicoterapia y que no la estábamos abandonando debido a las políticas parsimoniosas de la atención médica administrada", dijo el Dr. Levin. "Pero uno por uno, aceptamos que ese oficio ya no era económicamente viable. La mayoría de nosotros tenía hijos en la universidad. Y que tu ingreso reducido dramáticamente fue un shock para todos nosotros. Me llevó al menos cinco años aceptar emocionalmente que nunca volvería a hacer lo que hacía antes y lo que amaba ".
Pudo haber aceptado menos dinero y podría haber dado tiempo a los pacientes incluso cuando las aseguradoras no pagaron, pero, dijo, "quiero retirarme con el estilo de vida que mi esposa y yo hemos estado viviendo durante los últimos 40 años". En 2009, la media de la compensación anual para los psiquiatras fue de alrededor de $ 191,000, según las encuestas de un grupo de comercio médico. Para mantener sus ingresos, los médicos a menudo responden a los recortes de tarifas al aumentar el volumen de servicios que ofrecen, pero los psiquiatras rara vez ganan lo suficiente para compensar su capacitación adicional.La Dra. Louisa Lance, ex colega del Dr. Levin, practica el estilo antiguo de la psiquiatría desde una oficina al lado de su casa, a 22 km de la oficina del Dr. Levin. Ella ve nuevos pacientes durante 90 minutos y programa citas de seguimiento durante 45 minutos. Todos reciben psicoterapia. Cortar las relaciones con las aseguradoras era aterrador, ya que significaba confiar únicamente en el boca a boca, en lugar de referidos dentro de las redes de aseguradoras, dijo el Dr. Lance, pero no puedo imaginar ver a los pacientes por solo 15 minutos. Cobra $ 200 por la mayoría de las citas y trata a menos pacientes en una semana de lo que el Dr. Levin trata en un día.
"La medicación es importante", dijo, "pero es la relación la que mejora a las personas". Los esfuerzos iniciales del Dr. Levin para lograr que las aseguradoras le reembolsaran y persuadir a sus clientes para que hicieran sus copagos no fueron exitosos.
"Esto se trata de volumen", dijo, "y si gastamos dos minutos extra o cinco minutos adicionales con cada uno de los 40 pacientes por día, eso significa que estamos aquí dos horas más cada día. Y simplemente no podemos hacerlo ".
Las consultas iniciales son de 45 minutos, mientras que las segundas y posteriores visitas son 15. En esos primeros 45 minutos, el Dr. Levin lleva un extenso historial médico, psiquiátrico y familiar. Fue entrenado para permitirles a los pacientes contar sus historias a su manera sin prisas con pocas interrupciones, pero ahora él hace una serie de preguntas rápidas en algo similar a una entrevista dirigida. Aun así, los pacientes a veces no le dicen sus síntomas más importantes hasta el final del tiempo asignado.
"Hubo un tipo que vino hoy, un hombre de 56 años con una serie de fracasos comerciales que cree que tiene TDA ", o trastorno por déficit de atención , dijo el Dr. Levin. "Así que reviso todo y hago una serie de preguntas sobre ADD, y no es hasta el final cuando dice: 'El 28 de octubre, pensé que la vida era tan mala, que estaba pensando en suicidarme'. "
Con eso, el Dr. Levin comenzó a considerar un diagnóstico completamente diferente del patrón de síntomas del hombre: preocupación excesiva, irritabilidad , dificultad para conciliar el sueño , tensión muscular en la espalda y los hombros, problemas financieros persistentes, la muerte prematura de su padre, la desorganización de su madre."El hilo conductor de la vida de este tipo es la ansiedad, no el TDA, aunque la ansiedad puede afectar la concentración", dijo el Dr. Levin, quien prescribió un antidepresivo que esperaba moderara la ansiedad del hombre. La visita duró 55 minutos, lo que retraso al Dr. Levin.En consultas de 15 minutos, el Dr. Levin solicita actualizaciones rápidas sobre el sueño, el estado de ánimo, la energía, la concentración, el apetito, la irritabilidad y problemas como la disfunción sexual que puede ser el resultado de los medicamentos psicotrópicos.
"Y la gente quiere contarme sobre lo que está pasando en sus vidas en cuanto al estrés", dijo el Dr. Levin, "y me veo obligado a seguir diciendo: 'No soy su terapeuta. No estoy aquí para ayudarte a descubrir cómo llevarte bien con tu jefe, lo que haces es contraproducente y qué opciones alternativas tienes ".
El Dr. Levin saludó alegremente a sus pacientes matutinos.Hizo una pausa al mediodía para pasar 15 minutos comiendo una ensalada asiática. Llegó a la mitad de la ensalada cuando una llamada urgente de un paciente, una de las cerca de 20 llamadas que recibe todos los días.Por la tarde, había prescindido de los saludos alegres. A las 6 pm, su sala de espera vacía, el Dr. Levin exhaló un suspiro después de salir de su oficina con su 39 ° paciente.Dijo que no sabía cuánto tiempo podía trabajar 11 horas al día. "Y si el mercado bursátil no hubiera bajado hace dos años, probablemente no estaríamos trabajando tan duro ahora".
El Dr. Levin dijo que la calidad del tratamiento que ofrece es más pobre que cuando era más joven. Por ejemplo, fue entrenado para adoptar una calma analítica sin prisas durante las sesiones. "Pero mi oficina es como una estación de autobuses ahora", dijo. "¿Cómo puedo tener una calma analítica?"Y hace años, a menudo veía pacientes 10 o más veces antes de llegar a un diagnóstico. Ahora, él toma esa decisión en la primera visita de 45 minutos. "Tienes que tener un diagnóstico para que te paguen", dijo encogiéndose de hombros. "Juego el juego".
En las entrevistas, seis de los pacientes del Dr. Levin -sus identidades, como las de los otros pacientes, están siendo retenidas para proteger su privacidad- dijeron que les gustaba a pesar de las breves visitas. "No necesito media hora o una hora para hablar", dijo un albañil que tiene ataques de pánico y depresión y se le recetó un antidepresivo. "Solo dame algunos medicamentos, y eso es todo. Estoy bien"El Dr. Levin expresó cierto asombro de que sus pacientes lo admiraran tanto :"Lo triste es que soy muy importante para ellos, pero apenas los conozco", dijo. "Me siento avergonzado por eso, pero eso es probablemente porque me entrenaron en una época diferente".
Su hijo menor se está entrenando para ser un psiquiatra, y el Dr. Levin dijo que esperaba que su hijo no sintiera su ambivalencia con respecto a su profesión ya que no habría experimentado una época en la que los psiquiatras le dedicaran tiempo a cada paciente.
PARA LEER EL ARTICULO COMPLETO DEL NEW YORK TIMES(traducido al español):cliquee en el cuadro que sigue”
Hornstein
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