28/11/2025
En mai 2019, Amanda Eller, professeure de yoga de 35 ans, partit pour une courte promenade dans la forêt dense de Makawao, sur l’île de Maui, à Hawaï. Elle comptait passer quelques minutes à méditer entre les arbres, puis revenir directement à sa voiture. Elle laissa son téléphone et son portefeuille à l’intérieur, certaine que le sentier lui était familier et que le temps serait bref.
Mais une seule seconde suffit pour tout faire basculer.
Après la méditation, elle reprit sa marche… et s’écarta du chemin principal sans même s’en rendre compte. Les arbres se ressemblaient, les sentiers se mêlaient, les ombres devenaient plus lourdes. Elle tenta de revenir sur ses pas, mais ne trouva aucun repère. Elle se retrouva au cœur d’une forêt immense et impitoyable.
Ce qui avait commencé comme une journée paisible… se transforma peu à peu en lutte pour la survie.
Elle n’avait ni nourriture, ni eau, ni téléphone. Elle ne comptait que sur sa force physique — et sur une âme qui allait subir une épreuve impitoyable.
Elle continua d’avancer pieds nus, et une chute violente lui causa une blessure à la jambe, rendant chaque mouvement plus difficile. Elle se nourrissait de baies et de plantes sauvages, buvait l’eau des ruisseaux et dormait entre les racines entremêlées. Au fil des jours, le soleil, l’humidité et la faim l’épuisaient, et les plaies et infections commençaient à marquer son corps.
Certaines nuits de tempête, les torrents la surprenaient et l’emportaient au loin, lui faisant perdre ce qui lui restait d’affaires, l’obligeant à ramper sur des roches tranchantes à la recherche d’un abri. Une autre nuit, elle se réfugia dans le terrier d’un sanglier pour survivre au froid.
Elle entendait le bruit des hélicoptères qui la cherchaient, criait, agitait les bras… mais l’épaisseur de la forêt la dissimulait entièrement.
Dehors, les équipes de secours, les volontaires, les pilotes et les chiens pisteurs la cherchaient, dans la plus vaste opération de recherche que Maui avait connue. Mais au fil des jours, beaucoup commençaient à perdre espoir… sauf l’un de ses amis, qui refusa d’abandonner. Il engagea un pilote privé pour explorer des zones extrêmement difficiles d’accès, que les équipes officielles n’avaient pas pu atteindre.
Et le dix-septième jour… celui qui aurait pu être le dernier qu’elle puisse supporter…
Le pilote survola une gorge étroite près d’une cascade cachée, et là apparut Amanda : amaigrie, brûlée par le soleil, épuisée, mais agitant les bras de toutes ses forces.
Quand les secours l’atteignirent, elle souffrait de multiples blessures et avait perdu beaucoup de poids, mais ses yeux restaient emplis d’une détermination évidente.
Après son sauvetage, elle déclara :
« J’avais faim et j’avais peur, mais il y avait une voix en moi qui me disait : ne renonce pas. »
Son histoire devint un récit mondial… une incroyable aventure de survie qui suscita fascination et questions : comment avait-elle tenu si longtemps ? Et comment n’avait-on pas pu la retrouver malgré l’ampleur des recherches ?
Quoi qu’on en dise, une vérité demeurait :
la volonté humaine — lorsqu’elle s’accroche à la vie et s’en remet à Dieu — peut traverser la forêt, l’obscurité, la faim, la peur… et même ce qui semble impossible.
