26/09/2025
SEMAINE MONDIALE DE LA RÉFLEXOLOGIE : un peu d'histoire
Vous me demandez souvent d'où vient la réflexologie. Cette méthode naturelle et manuelle, qui libère les facultés d’auto-régulation du corps, est basée sur le principe suivant : le pied est la représentation miniaturisée du corps humain.
À chaque « zone réflexe » correspond un organe, une glande ou une partie spécifique du corps. Des pressions rythmées appliquées sur ces zones permettent de localiser les tensions et de rétablir l’équilibre dans les parties du corps correspondantes.
C’est une pratique ancestrale, que l'on retrouve sur plusieurs continents.
En Chine , l’idéogramme « pied » signifie littéralement « partie du corps qui sauvegarde la santé ». Selon certaines sources, la réflexologie y remonterait à 5000 ans d’existence. Elle fait partie intégrante de la médecine chinoise, qui reconnaît depuis longtemps les liens entre une partie du corps et une autre, ce qui constitue l'une des bases de la réflexologie.
On trouve en Egypte la trace la plus ancienne de pratique apparentée à la réflexologie, grâce à un pictogramme retrouvé à Sakkarah, dans le tombeau d’Ankhmahor un pharaon médecin. Sur son sarcophage étaient représentées des scènes de soins dentaires, d’accouchements, d’embaumements, de pharmacologie et… de réflexologie ! On y observe des soins de réflexologie plantaire et palmaire. La traduction de ses hiéroglyphes : « veuillez apaiser la douleur » ; « je ferai comme il vous plaira ».
En Asie encore, on trouve l’empreinte du pied de Bouddha illustrée par différentes petites cases : les orteils correspondent par exemple à la tête, siège de l’intelligence et d'organes sensoriels tels que l’ouïe, la vue, l’odorat, le goût. Dans la tradition hindoue, les pieds de Vishnu sont eux aussi richement garnis de symboles.
Enfin, la réflexologie puiserait également ses origines du peuple Inca et des Indiens d’Amérique, leur culture de transmission orale ne nous en a laissé que des récits.
La réflexologie s'est répandue en Occident grâce à deux pionniers. Le Dr Fitzgerald, médecin ORL, s’est intéressé à cette technique de « traitement pas les pieds » (et par les mains). Il propose un découpage du corps en 10 zones longitudinales et verticales, du haut de la tête au bout des orteils, et met au point « la thérapie zonale ». Il constate qu’une pression locale sur un doigt ou un orteil a un effet antalgique à distance, sur une des 10 zones du corps, et que cela peut donc calmer la douleur ressentie dans la zone douloureuse.
La technique que je pratique s'appelle la méthode Ingham. Du nom d'Eunice Ingham, physiothérapeute et collaboratrice du Dr Fitzgerald. Elle a poursuivi ses travaux, affiné le repérage des zones et mis au point une véritable cartographie où tout l’ensemble du corps est représenté sur les mains et les pieds. Elle a écrit le premier ouvrage et créé la première école de réflexologie. Elle est considérée comme la pionnière de la réflexologie moderne en occident, dans les années 1930.
