09/03/2026
Cultura general!muy interesante
En octubre de 1927, en Bruselas, un fotógrafo llamado Benjamin Couprie reunió en una sola foto a veintinueve de las mentes más importantes de la historia de la ciencia.
Diecisiete de los veintinueve ganarían el Premio Nobel.
Algunos ya lo tenían.
Otros todavía estaban construyendo el trabajo que se los daría.
De los veintinueve, uno era mujer.
Era la única que había ganado el Nobel dos veces.
La única en haberlo ganado en dos disciplinas distintas.
La única que, cuando el comité que entregaba uno de esos premios le sugirió que sería mejor que no se presentara a recogerlo porque había un escándalo en la prensa,
le mandó una carta que decía:
"El premio me lo dieron por el descubrimiento del radio y el polonio. Creo que no hay ninguna conexión entre mi trabajo científico y los hechos de mi vida privada." Y fue a levantarlo igual. [1]
Se llamaba Marie Curie.
Y esta es su historia bajo mí óptica.
Nació el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia, Polonia, bajo ocupación rusa.
Su nombre real era Maria Salomea Skłodowska, la menor de cinco hijos de dos maestros.
Aprendió a leer a los cuatro años.
A los dieciséis terminó el colegio con medalla de oro.
A los dieciséis ya no tenía adónde ir, porque en la Polonia ocupada por Rusia las mujeres no podían entrar a la universidad.
Entro en una universidad distinta.
Se llamaba la Universidad Volante, una red clandestina de clases secretas que rotaban de casa en casa para que la policía rusa no las encontrara.
Ahí Marie estudió química y matemáticas mientras afuera sus compañeras andaban bordando. [2]
Cuando su hermana mayor Bronia quiso estudiar medicina en París, hicieron un pacto:
Marie trabajaría como institutriz para pagar los estudios de Bronia, y cuando Bronia se graduara le devolvería el favor.
Fueron seis años de trabajar en casa de familias ajenas, lejos de los libros que quería leer, aguantando lo que había que aguantar.
Bronia cumplió.
En 1891, con veinticuatro años, Marie tomó un tren a París con el poco dinero que tenía y se matriculó en la Sorbona.
Fue la primera de su clase en física.
La segunda en matemáticas (no nos debería sorprender).
En 1894 un amigo en común la presentó a Pierre Curie, que tenía treinta y cinco años y dirigía investigaciones en el magnetismo.
Pierre era de esos hombres que ya habían decidido que la ciencia era todo y que el amor era un estorbo.
Cuando conoció a Marie cambió de idea.
Le escribió una carta ese verano, cuando ella volvió a Polonia, que todavía se conserva:
"Sería una cosa preciosa, una cosa que no me atrevería a esperar, si pudiéramos pasar nuestra vida cerca unos de otros, hipnotizados por nuestros sueños: tu sueño patriótico, nustro sueño humanitario y nuestro sueño científico." [3]
Marie volvió a París.
Se casaron el 26 de julio de 1895, sin fiesta, sin anillo, sin vestido.
Marie llevó un traje azul común que usó durante años después en el laboratorio porque era más práctico.
En lugar de anillos se regalaron bicicletas.
La luna de miel fue un paseo en bicicleta por las calles de Francia. [4]
Lo que construyeron los dos en los años siguientes es difícil de resumir sin que suene a exageración, pero...
"los datos son los datos".
Trabajaban en un galpón sin calefacción que goteaba cuando llovía.
Sin ninguna protección.
Sin saber que lo que manipulaban los estaba m*tando lentamente.
Procesaron durante cuatro años más de una tonelada de un mineral llamado pechblenda ( tuve que copiarlo),
una masa oscura y pesada, para aislar fracciones mínimas de elementos desconocidos.
Marie llevaba los libros.
Pierre abandonó su propia investigación sobre magnetismo para unirse a la que hacía ella.
Firmaban juntos.
Sus caligrafías se mezclaban en las páginas.
En julio de 1898 anunciaron el descubrimiento del polonio, al que Marie bautizo así en honor a su Polonia ocupada.
En diciembre de ese año anunciaron el radio.
Marie fue la primera en usar la palabra radiactivo para describir lo que ocurría con esos elementos. [5]
En 1903 ganaron el Premio Nobel de Física, compartido con Henri Becquerel.
Fue la primera vez que el Nobel fue entregado a una mujer.
Pierre y Marie estaban tan metidos en sus experimentos que no pudieron ir a Estocolmo a levantarlo hasta un año después.
El 19 de abril de 1906 Pierre salió a caminar bajo la lluvia en París.
Al cruzar la calle Dauphine, resbaló bajo las ruedas de un carro tirado por caballos.
Murió en el acto.
Tenía cuarenta y seis años.
Marie tenía treinta y ocho.
Tenía dos hijas chicas, un laboratorio y nada más.
Siguió trabajando.
La Universidad de París le ofreció la cátedra que había sido de Pierre.
Fue la primera mujer en dar clases en la Sorbona en toda la historia de esa institución.
El día de su primera clase, el aula estaba tan llena que la gente se sentó en el suelo.
Empezó exactamente donde Pierre lo había dejado, en la misma frase de su última clase, sin drama. [6]
En 1911, tres días antes de que le anunciaran el segundo Premio Nobel,
el de Química,
los diarios franceses publicaron las cartas de amor que se habían intercambiado Marie y Paul Langevin,
un físico que había sido alumno de Pierre y que estaba casado.
La esposa de Langevin las había filtrado a la prensa.
Marie se convirtió de un día para otro en la roba maridos,
en la extranjera,
en algunos periódicos con un antisemitismo descarado,
en la judía,
aunque Marie ( no era judía). [7]
El comité del Nobel en Suecia le escribió sugiriendo que no viniera a levantar el premio.
Marie les dijo lo que ya mencionamos al principio.
Fue a Estocolmo.
Recogió el Nobel.
En el discurso nombró a Pierre.
Cuando volvió de Suecia la hospitalizaron con depr*sión nerviosa y problemas renales.
Pasó más de un año recuperándose.
Cuando pudo, volvió al laboratorio.
Durante la Primera Guerra Mundial diseñó unidades de rayos X móviles,
camiones que ella misma manejaba hacia el frente para radiografiar a los soldados heridos.
Se estima que esas unidades radiografiaron a más de un millón de soldados durante la guerra.
Tenía a su hija Irène, que tenía diecisiete años, manejando otra. [8]
Siguió trabajando hasta que el cuerpo no le dio más.
La anemia aplásica que la mató el 4 de julio de 1934 fue causada por décadas de exposición a la radiación sin protección,
en una época en que nadie sabía todavía lo que la radiación hacía por dentro.
Sus cuadernos de laboratorio son tan radiactivos que hoy están guardados en cajas de plomo en la Biblioteca Nacional de Francia.
Quien quiera consultarlos debe firmar una exención de responsabilidad y ponerse ropa protectora. [9]
Tenía sesenta y seis años.
Su hija Irène ganó el Premio Nobel de Química en 1935,
un año después de que Marie muriera,
junto a su marido Frédéric Joliot-Curie.
Irène murió en 1956 de leucemia, (posiblemente también por exposición a la radiación). [10]
En 1995 los restos de Marie y Pierre Curie fueron trasladados al Panteón de París,
donde Francia entierra a sus grandes.
Marie fue la primera mujer en entrar al Panteón por méritos propios.
En la foto de Bruselas de 1927, Marie está sentada en la primera fila, dos asientos a la izquierda de Einstein.
Es la única mujer entre veintiocho hombres.
Mira a la cámara con la misma expresión de siempre,
sin sonreír,
directa,
(como alguien que tiene cosas más importantes en qué pensar).
Tenía sesenta años.
Le quedaban siete de vida.
Y todavía estaba trabajando.
....
Si llegaste hasta acá, gracias por leer mí artículo, sí, ya sé que requiere compromiso que es mucho pedir en Facebook, si te gusta mí trabajo me podés seguir, si querés, claro, y si me equivoco en algo te pido que me lo digas, el error es humano y, en mí caso ( dislexia).
Firma: La broma infinita ......
[1] nota de autor: El escándalo con Paul Langevin estalló en noviembre de 1911, tres días antes de que se anunciara el Premio Nobel de Química de Marie Curie. La carta de Marie al comité sueco es verificada y está documentada en múltiples biografías. Langevin nunca fue afectado profesionalmente por el escándalo. Marie sí lo fue durante años.
[2] nota de autor: La Universidad Volante, tiene un nombre ruso pero no pude escribirlo por mí dislexia, fue una institución educativa clandestina que funcionó en Polonia bajo ocupación rusa entre
aproximadamente 1882 y 1905.
Admitía mujeres y enseñaba materias prohibidas por el gobierno ruso.
Marie asistió a ella antes de partir a París......
[3] nota de autor: La carta de Pierre a Marie fue escrita en el verano de 1894. Está documentada en varias biografías incluyendo la de Susan Quinn Marie Curie: A Life (1995) y en la compilación de cartas familiares publicada en Francia. ( Documentado)......
[4] nota de autor: El detalle del traje azul y las bicicletas como regalo de bodas está verificado en la biografía de Eve Curie, la hija menor de Marie, Madame Curie, publicada en 1937, que sigue siendo una de las fuentes más completas sobre la vida personal de sus padres.....
[5] nota de autor: Marie Curie acuñó el término radiactivo en 1898.
Es uno de los términos científicos más usados del siglo 20 y fue creado por una mujer que no podía entrar a la universidad de su país ( que irónico)....
[6] nota de autor: El dato de que Marie comenzó su primera clase exactamente donde Pierre la había dejado está documentado en crónicas de la época y en la biografía de Barbara Goldsmith Obsessive Genius: The Inner World of Marie Curie (2005)....
[7] nota de autor: Los ataques ant*semitas contra Marie durante el escándalo de 1911 están documentados en la prensa francesa de la época y en la biografía de Lauren Redniss Radioactive (2010).
Repito Marie no era judía.
Los ataques usaron esa acusación como arma independientemente de que fuera verdad.....
[8] nota de autor: Las unidades móviles de rayos X que Marie diseñó y operó durante la Primera Guerra Mundial se llamaron petites Curies.
El dato del millón de soldados radiografiados proviene de "estimaciones" del Instituto Curie de París....
[9] nota de autor:Los cuadernos de Marie Curie están en la Biblioteca Nacional de Francia en cajas de plomo.
El dato sobre la firma de exención de responsabilidad para consultarlos está verificado y es citado como símbolo del costo físico de su trabajo......
[10] nota de autor: Irène Joliot-Curie murio el 17 de marzo de 1956 de leucemia aguda.
La relación de causa con la exposición a la radiación, que incluye un accidente con una cápsula de polonio en su laboratorio en 1946,
está documentada aunque (no es posible establecer con certeza absoluta, dejo el dato por las dudas).
....
Fuentes:
Curie, E. (1937). "Madame Curie". Gallimard.
Goldsmith, B. (2005). "Obsessive genius: The inner world of Marie Curie". W. W. Norton & Company.
Instituto Curie de París. (2023). "Histoire de l'Institut Curie".
Quinn, S. (1995). "/"Marie Curie: A life". Simon & Schuster.
Redniss, L. (2010). "Radioactive: Marie and Pierre Curie, a tale of love and fallout". HarperCollins.
Wikipedia. (2025). "Marie Curie".
Wikipedia. (2025). "Quinta Conferencia Solvay'.
Wikipedia. (2025). "Irène Joliot-Curie". ....
Seguís leyendo? Que impresión, cada día veo más gente por acá, me sigue sorprendiendo de todas formas, que se le va a hacer.
Como ya dije en ensayos anteriores, 1: las normas APA cada día se me hacen más fáciles gracias a sus herramientas sugeridas y 2: wiki siempre va a estar en mis ensayos porque es mí modelo a seguir y desde ahí siempre encontré valiosa información.
Ya sé que no se puede fiar mucho de wiki pero me gusta verificar los datos azules uno por uno, no me preguntes por qué, es un hobby extraño el mío.
