30/01/2025
J’atteins bientôt mes 65 ans. Pendant 36 ans, j’ai été pilote de ligne.
Je suis quelqu’un d’assez intelligent, sans être un génie. Je n’ai jamais reçu d’invitations du JPL ou de la NASA, et cela ne m’a jamais empêché d’avancer.
En réalité, je suis un homme ordinaire, avec peut-être pour seule qualité exceptionnelle une certaine humilité. Et pourtant, à 64 ans, il m’a fallu apprendre à piloter l’un des avions de ligne les plus sophistiqués et complexes en service : l’Airbus A350.
Pendant 25 ans, j’avais volé sur le Boeing 767, un appareil relativement simple. Je n’avais jamais piloté un Airbus, qui fonctionne d’une manière radicalement différente des Boeing à presque tous les niveaux.
J’étais le plus âgé à tenter de décrocher la qualification initiale sur l’A350 chez Delta. On m’a prévenu : même des pilotes bien plus jeunes trouvaient la formation extrêmement difficile. Et à mon âge, réussir relevait peut-être de l’impossible.
L’avion était d’une complexité vertigineuse. Le manuel d’apprentissage comptait littéralement 7 000 pages. Des heures innombrables de vidéos de formation, six semaines de simulateurs, des examens électroniques et oraux redoutables…
« Laisse tomber, vieux, c’est au-dessus de tes forces », me disait-on.
Quelle absurdité ! J’ai réussi la formation, et contre toute attente, je l’ai trouvée facile. Pas plus difficile que celle du MD-11 en 1991, lorsque j’avais 34 ans… et pourtant, l’A350 représentait un défi bien plus redoutable.
En 30 ans, ma capacité d’apprentissage n’a pas faibli. J’ai surmonté ce programme exigeant sans la moindre difficulté.
Si moi, à plus de 60 ans, je peux assimiler sans peine des compétences aussi complexes, alors tout le monde le peut.
Alors, à quel âge cesse-t-on d’apprendre ? Pour certains, ce sera à 30 ans, pour d’autres à 40, 50… Mais chacun est différent.
Il y a des esprits vifs, affûtés, capables d’apprendre avec aisance jusque dans leurs 90 ans. Ne présumez de rien. Ne vous imposez aucune limite.
Ne sous-estimez jamais quelqu’un sous prétexte qu’il est plus âgé. Beaucoup d’entre eux sont aussi brillants que vous, sinon plus.
Traitez chaque personne avec respect, et plus encore ceux qui ont déjà traversé bien des années. Car un jour, vous serez à leur place. Et vous apprécierez que quelqu’un vous regarde avec estime, avec bienveillance, et vous tende la main avec un peu de respect.
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