30/10/2025
Quand le manque de sommeil pousse le cerveau à se "dévorer" lui-même
On le sait : le manque de sommeil nous rend irritable, moins concentré, et épuisé. Mais saviez-vous que des études scientifiques ont révélé un phénomène bien plus inquiétant ? En cas de privation de sommeil chronique, notre cerveau pourrait littéralement commencer à… s'auto-manger !
Comment ça marche ?
Des recherches, notamment sur des souris, ont montré que lorsque nous ne dormons pas assez, certaines cellules du cerveau, appelées astrocytes (des "nettoyeurs" du cerveau), deviennent hyperactives. Leur rôle est normalement d'éliminer les déchets et les connexions neuronales usées. Mais en cas de manque de sommeil, elles se mettent à "nettoyer" de manière excessive, allant jusqu'à détruire des connexions saines (synapses) !
De même, d'autres cellules immunitaires du cerveau, les microglies, voient leur activité augmenter anormalement, "mangeant" certaines composantes essentielles du cerveau.
Les conséquences (à long terme) :
Ce processus, s'il se poursuit sur le long terme, n'est pas sans risques :
○ Vieillissement accéléré du cerveau
○ Altération des fonctions cognitives (mémoire, concentration, résolution de problèmes)
○ Certains chercheurs suggèrent un lien potentiel avec des maladies neurodégénératives comme Alzheimer, bien que la recherche se poursuive pour comprendre pleinement ces mécanismes chez l'humain.
Le sommeil n'est donc pas un luxe, mais une nécessité vitale pour la bonne santé de notre cerveau. C'est pendant que nous dormons que notre cerveau se répare, se nettoie et consolide les informations.
Alors, la prochaine fois que vous serez tenté de sacrifier quelques heures de sommeil, rappelez-vous que vous prenez un risque avec votre matière grise !
Priorisons notre sommeil. Votre cerveau vous remerciera !