18/12/2025
👨⚕️⛵ Portrait : Gérard Montariol, pharmacien… et navigateur du large
On imagine rarement un pharmacien d’officine traverser l’Atlantique en solitaire. Et pourtant…
Gérard Montariol, né en 1943 à Nîmes, a mené une double vie exceptionnelle : celle d’un professionnel de santé engagé, et celle d’un marin passionné, défiant les océans.
Rien ne le prédestinait à une telle trajectoire : élève peu motivé, baccalauréat repassé, études de pharmacie poursuivies grâce au soutien d’Évelyne, son épouse, rencontrée à la faculté. Mais une passion tenace l’habitait déjà : la mer, transmise par un oncle qui lui avait appris à naviguer.
Après son diplôme en 1972 et un an de remplacements à La Réunion pour financer ses débuts, Gérard ouvre finalement deux officines avec son épouse.
Mais la voile ne le quitte jamais. En 1986, il se lance un défi fou : participer à la Route du Rhum, la mythique traversée de l’Atlantique en solitaire.
Avec un budget modeste accordé par le Conseil Général du Gard et la ville du Grau-du-Roi, qui croient en ce projet improbable, il équipe son trimaran “Espace Gard”. Le 9 novembre 1986, il prend le départ aux côtés des plus grands navigateurs.
La traversée sera rude : tempêtes, froid, nuits de trois heures, avaries radio, solitude absolue… mais rien ne le fait renoncer.
Après 21 jours de course, Gérard Montariol arrive à Pointe-à-Pitre :
👉 10ᵉ place au classement général
👉 Vainqueur du Trophée des multicoques
De retour à Nîmes, il reprend naturellement sa place derrière le comptoir, continuant de naviguer chaque été. Aujourd’hui retraité, il part encore 4 à 5 fois par an, la passion intacte.
L’histoire de Gérard Montariol prouve qu’il n’existe pas de parcours “tout tracé”, et qu’un pharmacien peut aussi être un aventurier… Avec de la détermination et une pointe de folie, les rêves les plus audacieux peuvent devenir réalité !
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