08/12/2025
Le mystérieux bateau de la Loge de Mer, un symbole médiéval de Perpignan.
Si vous avez déjà levé les yeux en passant devant la Loge de Mer, place de la Loge à Perpignan, vous avez peut-être remarqué une étrange petite coque perchée au-dessus du bâtiment… un bateau suspendu dans le vide, comme une figure sortie d’une légende.
Ce n’est pas une sculpture récente, mais un élément historique chargé de symbole !
Le bateau visible aujourd’hui est en réalité une girouette-navire datant de la première moitié du XVe siècle. À l’époque, Perpignan est une ville commerçante très active, ouverte sur la Méditerranée.
Sa présence n’est pas décorative : c’était une enseigne, un repère.
Ce navire servait à signaler la Loge de Mer, véritable institution économique médiévale.
La Loge était : un lieu où se réglaient des questions commerciales, un espace d’échanges pour les marchands, un précurseur de ce qu’on appellerait aujourd’hui la Bourse ou même le Tribunal de Commerce.
Le bateau symbolisait l’importance du commerce maritime, essentiel pour Perpignan à cette époque.
Juste en dessous du bateau, on peut aussi voir une gargouille sculptée, spectaculaire, représentant un animal fantastique.
Cette gargouille, ainsi que la balustrade de la Loge, datent de 1398, soit plus d’un siècle avant la construction de nombreuses parties de l’hôtel de ville actuel.
Et l’histoire d’une inondation jusqu’au bateau ?
On entend parfois dire que, lors d’une crue exceptionnelle, l’eau serait montée jusqu’à ce petit navire.
Aucune source historique ne confirme cette histoire : aucune inondation connue n’a jamais atteint un niveau aussi haut, malgré les crues parfois sévères que Perpignan a connues.
Ce petit bateau perché est un témoin discret mais précieux de l’histoire commerçante et maritime de Perpignan.
C’est l’un des rares exemples de girouette médiévale en forme de navire encore visibles en France.