03/01/2026
QU’EST-CE QUE LE CHAMANISME ?
(Définition anthropologique de référence)
Le chamanisme n’est ni une croyance, ni une philosophie, ni une technique de développement personnel.
Au sens anthropologique strict, le chamanisme désigne une pratique fondée sur l’état de conscience extatique et l’incorporation effective des esprits.
Le chaman ne se contente pas d’invoquer, de représenter ou d’imaginer les esprits.
Lors du rituel, il les incorpore :
l’esprit descend, prend place dans son corps et agit à travers lui.
Le soin, la divination ou l’action rituelle ne sont donc pas accomplis par l’humain, mais par l’entité incarnée. Le chaman s’efface temporairement pour devenir un passage vivant entre les mondes.
Cette définition est issue de l’anthropologie classique du chamanisme, principalement fondée sur les traditions sibériennes et mongoles, où l’incorporation constitue le cœur même de la pratique.
Toutes les traditions spirituelles ne sont pas chamaniques.
Toutes les pratiques sacrées ne reposent pas sur l’incorporation.
Elles peuvent être légitimes et parfois guérissantes.
Mais sans incorporation réelle des esprits, il ne s’agit pas de chamanisme au sens strict.
Institutionnalisation du néo-chamanisme en Occident
Les approches issues des travaux de Michael Harner ont connu une diffusion importante en Occident, au point d’être progressivement institutionnalisées. Elles ont donné naissance à des structures organisées — fondations, instituts ou fédérations — destinées à transmettre ces pratiques sous une forme accessible, standardisée et reproductible.
À l’échelle internationale, cette diffusion s’est notamment faite à travers la Foundation for Shamanic Studies (FSS). En France et dans l’espace francophone, des structures s’en inspirant directement ou indirectement ont également vu le jour, parfois regroupées sous des appellations fédératives, telles que la FFC (Fédération Française de Chamanisme), ou sous d’autres sigles équivalents selon les contextes.
Ces organismes ont joué un rôle majeur dans la popularisation du chamanisme auprès du grand public. Toutefois, les pratiques qu’ils transmettent reposent essentiellement sur des méthodes de voyage intérieur, de visualisation guidée et de transe contrôlée, accessibles par apprentissage.
Il est donc nécessaire de rappeler que ces approches, aussi structurées et pédagogiques soient-elles, ne relèvent pas du chamanisme traditionnel par incorporation, tel qu’il est décrit par l’anthropologie classique. Elles s’inscrivent dans le champ du néo-chamanisme, c’est-à-dire d’une relecture contemporaine, occidentalisée et méthodologique du chamanisme.
Cette distinction n’implique aucun jugement de valeur sur les personnes engagées dans ces voies. Elle permet simplement de nommer clairement les choses :
là où il n’y a pas incorporation effective des esprits, il ne s’agit pas de chamanisme au sens strict, mais d’une pratique néo-chamanique.
Note de l’auteur — Pourquoi ce livre
Le mot chamanisme est aujourd’hui employé de manière confuse, parfois excessive, souvent éloignée de son sens originel. À force d’être utilisé pour désigner des pratiques très différentes — techniques de développement personnel, spiritualités symboliques, rituels réinventés ou approches contemporaines — il a peu à peu perdu sa clarté et sa profondeur.
Dans ce contexte, beaucoup de personnes se sentent perdues. Elles cherchent sincèrement, mais ne savent plus toujours ce qui relève du chamanisme traditionnel et ce qui n’en est qu’une représentation moderne.
C’est pour cette raison que j’ai souhaité écrire ce livre : redonner au chamanisme ses lettres de noblesse.
Non par esprit de polémique ou d’exclusion, mais par fidélité aux traditions et par respect pour ceux qui les ont transmises. Reposer un cadre clair n’est pas fermer une porte ; c’est au contraire permettre une compréhension juste et une transmission honnête.
Pour cela, je me suis appuyé sur le sens anthropologique du chamanisme, tel qu’il a été observé et décrit dans les traditions ancestrales, notamment sibériennes et mongoles, où le chamanisme repose sur un fait central : l’incorporation effective des esprits. Le chaman n’y agit pas par sa volonté personnelle ; il s’efface pour devenir le support vivant des entités qui œuvrent à travers lui.
Si cette clarification s’impose aujourd’hui, c’est aussi parce qu’elle ne vient pas seulement de moi.
Dans ma propre expérience, ce sont les ongod que j’incorpore qui ont demandé que cette vérité soit réaffirmée. À travers les rituels, les incorporations et les enseignements reçus, il m’a été signifié que le chamanisme devait être nommé pour ce qu’il est, afin de ne pas être dilué dans des amalgames qui en altèrent l’essence.
Ce livre n’a pas pour vocation de juger ou de discréditer d’autres voies spirituelles. Beaucoup sont sincères et peuvent être bénéfiques. Il vise simplement à rétablir une distinction, à redonner du sens là où la confusion s’est installée, et à transmettre une connaissance vivante issue de traditions encore actives, en particulier celle du chamanisme mongol Darkhad.
Redonner au chamanisme ses lettres de noblesse,
c’est lui rendre sa dignité, sa puissance et sa vérité.
C’est dans cet esprit de respect, de clarté et de fidélité que cet ouvrage a été écrit.
