17/10/2025
Œil droit / Œil gauche
Dans un post précédent, j’expliquais que les chevaux regardaient davantage les personnes joyeuses avec leur œil droit que les personnes en colère.
Je voulais apporter ici quelques précisions à propos de cet indicateur.
Depuis une dizaine d’années, la latéralité du regard — c’est-à-dire le fait de savoir quel œil le cheval utilise préférentiellement pour observer un stimulus (une personne, par exemple) — est de plus en plus étudiée dans la littérature scientifique.
Moi-même, j’ai maintenant de nombreuses études qui montrent que les chevaux examinent plutôt les stimuli positifs avec leur œil droit et leur naseau gauche (donc une utilisation préférentielle de l’hémisphère gauche), et les stimuli négatifs avec leur œil gauche et leur naseau droit (hémisphère droit).
Mais attention : c’est un paramètre impossible (ou en tous cas difficile !) à percevoir à l’œil nu.
Pour le mesurer, il faut filmer les chevaux, puis analyser les vidéos image par image pour calculer statistiquement des index de latéralité. C’est donc un indicateur très utile en recherche scientifique, car il donne des indices sur l’émotion ressentie par le cheval… mais clairement, il ne se voit pas dans la vraie vie.
Pour ma part, en situation réelle, avec de vrais chevaux et en temps réel, je n’ai jamais pu remarquer quoi que ce soit de probant.
C’est aussi très différent d’une ancienne théorie (peut-être que plus personne ici n’en a entendu parler !) selon laquelle un cheval qui voyait quelque chose avec son œil droit ne le reconnaîtrait plus si on lui présentait la même chose devant l’œil gauche.
Cette idée ne tenait déjà pas la route d’un point de vue anatomique — les deux hémisphères communiquent parfaitement — et a été définitivement invalidée par une étude d’Evelyn Hanggi (je pourrais d’ailleurs revenir dessus si cela vous intéresse).
Je ne sais pas si cette petite précision passionnera beaucoup de monde, mais vu certains commentaires, je me suis dit que ça pourrait en intéresser quelques-uns !
