12/07/2022
Καρκίνος του μαστού: γρήγορη και ήπια διάγνωση μέσω υγρής βιοψίας
Εάν υπάρχει υποψία καρκίνου του μαστού, οι γιατροί πραγματοποιούν βιοψία. Ωστόσο, αυτό είναι επεμβατικό, επώδυνο και δαπανηρό. Χρειάζονται επίσης αρκετές ημέρες για να ληφθούν τα αποτελέσματα. Στο μέλλον, η διάγνωση θα μπορούσε να γίνει μέσω υγρής βιοψίας αίματος ασθενούς - μια ήπια, οικονομικά αποδοτική μέθοδος που θα έδινε τα αποτελέσματα μέσα σε λίγες μόνο ώρες.
Μια ομάδα ερευνητών στο Fraunhofer Institute for Applied Polymer Research IAP εργάζεται μαζί με τους εταίρους σε αυτήν την καινοτόμο μέθοδο.
Οι επιστήμονες στο Fraunhofer Center for Applied Nanotechnology CAN, ένα ερευνητικό τμήμα της Fraunhofer IAP στο Αμβούργο, έχουν θέσει ως στόχο να κάνουν περιττή τη συμβατική βιοψία που χρησιμοποιείται για τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού – μαζί με όλα τα μειονεκτήματα που συνεπάγεται. «Στο έργο LIBIMEDOTS, εργαζόμαστε για την ανίχνευση του καρκίνου του μαστού μέσω κυκλοφορούντων καρκινικών κυττάρων – μαζί με το ισπανικό Universitat Rovira i Virgili, το Universität Hamburg και το Ιατρικό Κέντρο Hamburg-Eppendorf», εξηγεί ο Δρ Neus Feliu Torres, ο οποίος ηγείται του Ομάδα εργασίας Nanocellular Interactions» στο Fraunhofer IAP μέσω προγράμματος Attract από τον Ιούλιο του 2020.
Εάν υπάρχει όγκος στο σώμα, για παράδειγμα στο στήθος, ένας αριθμός καρκινικών κυττάρων μπορεί να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος και σε άλλα σωματικά υγρά. Εάν αυτά τα κύτταρα μπορούν να ανιχνευθούν εκεί αντί με τη λήψη βιοψίας του όγκου, υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα. Πρώτον, η μέθοδος είναι ήπια - ο γιατρός πρέπει απλώς να πάρει λίγο αίμα από τον ασθενή. Δεύτερον, τα αποτελέσματα είναι διαθέσιμα μέσα σε λίγες μόνο ώρες. Ακολουθώντας αυτήν την προσέγγιση, η ομάδα των ερευνητών ελπίζει ότι, εκτός από την ταχύτερη και πιο ήπια ανακάλυψη όγκων του μαστού σε πρώιμο στάδιο, θα είναι επίσης δυνατό να αξιολογηθεί εάν μια θεραπεία είναι επιτυχής.
Η αρχή της εξέτασης βασίζεται σε δύο πυλώνες. Το πρώτο περιλαμβάνει τον εμπλουτισμό των καρκινικών κυττάρων στο αίμα για να μπορέσουν να ανιχνευθούν. "Σε σύγκριση με άλλα σωματικά κύτταρα, τα καρκινικά κύτταρα στο αίμα υπάρχουν μόνο σε αναλογία ενός προς ένα εκατομμύριο. Επομένως είναι εξαιρετικά δύσκολο να βρεθούν και να ανιχνευθούν", λέει ο Feliu Torres. Για τον εμπλουτισμό των καρκινικών κυττάρων, η ομάδα Fraunhofer αναπτύσσει μαγνητικά νανοσωματίδια. Αυτό το φορτίο επιτρέπει στα κύτταρα του όγκου να συλλέγονται και να συγκεντρώνονται από ένα μαγνητικό πεδίο.
Ο δεύτερος πυλώνας είναι η ειδική δέσμευση των φθοριζόντων σωματιδίων στην επιφάνεια των εμπλουτισμένων καρκινικών κυττάρων με σκοπό την ανίχνευση τους. "Αυτό μας επιτρέπει να χρησιμοποιήσουμε την επιφάνεια των καρκινικών κυττάρων για την ειδική δέσμευση των φθοριζόντων σωματιδίων. Στη συνέχεια, αυτά ανάβουν τόσο έντονα που χρειάζονται μόνο λίγα κύτταρα όγκου για να παρέχουν στοιχεία", εξηγεί ο χημικός και ιατρός επιστήμονας. Καθώς τα κυκλοφορούντα καρκινικά κύτταρα ποικίλλουν από ασθενή σε ασθενή, δεν αρκεί η χρήση μόνο ενός τύπου φθορίζοντος σωματιδίου. Ως εκ τούτου, η ομάδα αναπτύσσει μια σειρά διαφορετικών σωματιδίων με ειδικές δεσμευτικές ιδιότητες για να αποκαλύψει τα κύτταρα του όγκου. Αυτό θα κάνει τη διαδικασία ανίχνευσης πιο ευαίσθητη, πιο συγκεκριμένη και ταχύτερη, καθώς και πιο οικονομική.
Πηγή: Fraunhofer Gesellschaft