06/11/2025
公立醫院由2026年1月1號開始， 遺體由存放三日起後將會有遞增式收費💔💔💔💔💔💔💔💔💔💔💔💔
《一位遺體防腐師及殮房管理人的建議》
最近有關殮房收費的熱議不斷，由於筆者過去在中大醫學院有十年以上(2010-2021年)管理殮房及遺體處理經驗，希望可以進言有關醫院管理局日前公布「優化醫療費用減免機制下的申請安排」內有關「殮房收費(由存入起開始計)」的部份及提供相關建議。
過往，公立醫院一直提供免費遺體存放服務，日前相關文件曝光後，顯示公立醫院殮房將自2026年1月1日起，遺體由存入起3日後開始有遞增式收費。過往病人在公立醫院在離世後，一般2至5個工作天後，醫院才通知死者家屬辦理醫院的死亡文件，如果是24週以下的流產胎，部份更可能等候8至14日，導致死亡文件仍未能給予家屬下，已提前收取殮房收費。
在新收費下的第4日起每日收取100元，第18日起增至每日200元，第34日後更將提高至每日550元。若死者生前已領取綜合社會保障援助、長者生活津貼、醫療費用減免，或其他特殊情況，可豁免或部分減免殮房服務收費。
如以現時香港普遍的殯葬日程作參考，一般在先人離世後3至4星期才火化，有時更可長達至5至6星期，計算方式如下：
・第1至3天 - 免費
・第4至17天 - 100元/日（第17日收費 $1,400)
・第18至33天 - 200元/日（第33日收費 $4,600)
・第34天或以上 - 550元/日（第44日收費 $10,100)
筆者明白殮房營運是巨大開支，本人亦曾在2013年及2019年協助中大醫學院籌劃解剖室及殮房擴建的大型裝修，當時新殮房儲存量多達140格以上，這是過千萬級別的工程之餘，殮房營運及每年維修等開支巨大，因而了解在財政加重負擔下，開源節流的重要性。
參考外地公立醫院亦有類似收費，只要在合理期限後收費，也是合理做法，免得殮房被濫用，只因長期擺放的先人遺體，影響殮房格內流轉的使用量。尤其本港老年化及死亡人口每年不斷增加，公立醫院的殮房卻在近20年沒有跟隨死亡率增加應有的儲存量，在殮房位置長期不足下，多年來一格不只存放一位先人遺體的情況，只會愈來愈嚴重。
考慮到遺體存放變化與家屬在瞻仰遺容時的情緒反應，遺體於一般公立醫院首3星期的冷藏式防腐下，先人的儀容較為理想，在3星期後的腐化會逐漸明顯變差，所以對於喪親者而言，也不宜等侯過長時間。
食物環境衞生署的火葬場，讓申請人辦理死亡文件後，申請火化的翌日起計，可預訂十五天內的火化日子。如果連同喪親者在醫院辦理文件的日數，筆者建議醫院管理局在有關殮房收費的首21天為免費，先包括醫院辦理文件的日子及假期等侯約3至6天，加上申請火化為可選擇的15天內，只要食環署維持非常足夠的火化日子作預約供應，家屬和殯儀公司就不能以如「擇好日子」為由而拖延出殯日子。
除了基層人士的需要外，社會中的獨居及雙老問題嚴重，加上部份有「社會孤立」的弱勢社群，其中病人在離世後，親人未必能能第一時間通知到，而且配偶如有認知障礙症或其他身體受限疾病，沒有兒女的雙老，遠親未能盡快處理殯葬不在話下。筆者可以想像類似親屬在殮房收費等的原故下，唯有簽署放棄遺體的文件，變相把先人造成了「無人認領遺體」，再由食環署負責把先人火化後送往沙嶺公墓，這將會是另一種社會悲劇的發生！
其實，古代的華人喪葬及現在國內殯儀業的實況，也是在先人離世後幾天內出殯，反而香港的殯儀程序需等近一個月才出殯，這是很多特殊問題衍生出的畸形現象，筆者日後可能撰文再作討論。
現在的殮房收費改革，如一步步鼓勵市民接受首3星期內接領遺體或出殯，能改善殮房不足的問題之餘，也是大勢所趨，預算上仍有收入平衡開支。歸納各點及情理兼備下，本人強烈建議醫院管理局殮房新收費改為以下計算方法：
・第1至21天 - 免費
・第22或以上 - 380元/日（第33日收費 $4,560)
（第33日收費與原本收費也相約）
再者，既然醫院管理局在新收費模式下有收入可觀「進帳」，無論最終會否修改原本訂立的收費模式，理應回饋給香港市民。就以本人專長於生死教育、遺體防腐、殮房管理及殯儀服務等，另補充以下專業意見，盼望日後能改善相關服務，惠及面對生老病死的廣大市民：
1）改善公立醫院內的殮房設施，增加殮房的儲存數量，殮房冷藏常溫保持於3至4度。
2）改善殮房同工(厭惡性工作)待遇及增加相關人手，可於1-2天內完成辦理死亡文件。
3）增加公立醫院殮房旁邊的小禮堂數目，由1個增加至2個，方便加快醫院直出個案。
4）把陳舊的醫院小禮堂裝修，讓基層及弱勢社群用作儀式時，感受到尊重及簡而美。
5）提供適當的辦理身後事資訊、哀傷支援服務、基層和弱勢社群的喪親支援服務等。
6）提醒喪親家屬小心各式殯儀陷阱、尤其在處理死亡文件時，突然有殯儀上前銷售。
7）當喪親者遇上突發事情或情理能容的原因，應設有殮房收費豁免的基制保障市民。
最後，本人要感謝政府的「社創基金」資助及「香港社會服務聯會」支持下，讓我在2021年走出舒適圈，並成立了殯儀社企「一切從簡」，尤其在2023年加上「淨緣慈善基金」的資助後，在社區拓展更多生死教育及基層喪葬的支援。這幾年在社企的服務中，眼見社會中的貧富懸殊，基層在生前死後的支援服務需求日漸龐大，希望醫院管理局能聽到各方意見，讓廣大市民在本港醫療體系內，「既能善生，亦享善終」！
伍桂麟博士
英國註冊遺體防腐師
「一切從簡」殯儀社企創辦人
香港生死學協會創會榮譽會長
香港十大傑出青年 (2019年)
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「一切從簡」殯儀社企
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