23/08/2025
הדמות המרשימה שבתמונה היא אחד משומרי־הרוח הטקסיים (神將, שֶׁנְגְ'יָאנְג) של המקדש. עם פניו הקודרות, עיניו הבוהקות ושיניו הבולטות – הוא נועד להטיל יראה. תפקידו אינו להיות אל מרכזי, אלא לוחם שמימי, מפקד־עליון בצבא הרוחות, שתפקידו לשמור על ההיכל ועל מאמיניו מפני מזיקים וכוחות אפלים.
במקדשים המוקדשים למאזו (媽祖) – אלת הים האהובה של טאיוואן, מגינת הדייגים והספנים – דמויות השומרים מקבלות משמעות מיוחדת. מאזו מגינה על מי שיוצאים לים 🌊, והשומרים הללו מלווים אותה במסעותיה ומגינים על קהילות החוף ביבשה.
השומרים אינם רק פסלים נייחים. בפסטיבלים ובתהלוכות הדתיות הגדולות של מאזו אפשר לראות אותם "מתעוררים לחיים": אנשים לובשים מסכות ענק ותחפושות צבעוניות בדמותם, צועדים בראש התהלוכה, ומרחיקים רוחות מזיקות.
שימו לב גם לבגד הרקומות שעטוף על הדמות – עיטורים ססגוניים, דרקונים ופרחים, כולם סמל של כוח שמימי, הדר והגנה.
עבור הטאיוואנים, ובעיקר קהילות החוף, השומרים האלה הם סמל מוחשי לכך שמאזו מגינה עליהם מכל עבר: מהים ומהיבשה כאחד. 🐉🔥✨
