10/02/2026
La sperimentazione ha coinvolto oltre 200 soggetti, tra controlli sani, pazienti con sovracrescita batterica (SIBO da Small Intestinal Bacterial Overgrowth) documentata e persone con sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Ai partecipanti è stato somministrato lattulosio, e negli 80 minuti successivi è stato misurato l’aumento di idrogeno espirato, uno dei gas prodotti dalla fermentazione batterica. Utilizzando uno standard diagnostico di 20 ppm di idrogeno sopra i valori basali per lo stesso tempo, il test ha evidenziato come i pazienti con vera SIBO mostrassero picchi di idrogeno molto più elevati rispetto ai soggetti sani. Con questo criterio diagnostico, il test ha raggiunto una sensibilità del 77 % e una specificità dell’88 % per l’identificazione di SIBO nella coorte generale.
Quando gli autori hanno applicato lo stesso cut-off nel gruppo di pazienti con IBS, circa metà dei soggetti arruolati ha mostrato alti livelli di idrogeno, suggerendo come una sottopopolazione di IBS potesse essere associata a SIBO. In questi casi, un ciclo di antibiotici ha portato alla normalizzazione dei livelli di idrogeno e a un miglioramento dei profili del test, mentre nei pazienti con valori più bassi non si sono osservati cambiamenti significativi dopo terapia.
Il test con lattulosio può così non solo identificare la sovracrescita batterica del piccolo intestino, ma anche sub-classificare i pazienti con IBS in base al profilo di fermentazione precoce dell’idrogeno, suggerendo che una componente di SIBO associata a IBS potrebbe rispondere alla terapia antibiotica. Concludendo, questo studio non si concentra sull’uso del lattulosio come trattamento, ma sulla sua applicazione diagnostica e di stratificazione nella SIBO. L’uso di un cut-off ben definito di idrogeno migliora l’affidabilità del test per identificare SIBO, soprattutto in pazienti con IBS, e supporta l’idea che in alcuni sottogruppi di pazienti la SIBO possa essere associata a un profilo fermentativo specifico rilevabile con studi dinamici del breath test.
