12/02/2026
Il Giovedì Grasso è il momento in cui la leggenda prende vita e il borgo di Castignano entra ufficialmente nel vivo della festa.
Si narra che Re Carnevale sia un sovrano allegro, mangione e un po' f***e che, ogni anno, arriva a Castignano per portare un periodo di sospensione dalle fatiche del lavoro e dalle rigide regole sociali.
La leggenda vuole che Re Carnevale debba essere nutrito con i piatti tipici della tradizione picena (come i ravioli incasciati o le frappe). Rappresenta l'ultimo momento di grasso e opulenza prima del "digiuno" quaresimale.
Secondo la tradizione popolare, Re Carnevale è destinato a una fine tragica ma necessaria. La leggenda si chiude infatti il Martedì Grasso: dopo aver regnato tra balli e scherzi, il Re viene processato e condannato.
I Moccoli che sfilano subito dopo rappresentano le "candele" di un simbolico funerale, ma anche la luce della speranza: il fuoco che brucia il Re (e i moccoli stessi) serve a spazzare via l'inverno e i peccati, preparando il terreno alla primavera.