15/02/2026
Ramón Castroviejo: L’uomo che donò la vista al mondo e gli strumenti alla microchirurgia 👁️
Nel 1928 un giovane medico spagnolo attraversò l’oceano alla volta degli Stati Uniti con una borsa di studio di sei mesi. Ramón Castroviejo non sarebbe più tornato per quasi mezzo secolo.
Figlio di un oftalmologo di Logroño (Spagna Nord-orientale), è laureatosi a Madrid nel 1926, Castroviejo portò in dono agli Stati la sua mente, che avrebbe trasformato la chirurgia oftalmica e, indirettamente, ogni disciplina microchirurgica.
D’altronde, gli Stati Uniti di allora offrivano un livello di libertà e diritti civili ben diverso da quello che si poteva avere nella Spagna degli ultimi anni ‘20, dominata dal dittatore Primo de Rivera.
Al Columbia-Presbyterian Medical Center di New York, Castroviejo eseguì il primo trapianto di cornea umano. Per realizzare il suo sogno, disegnò una serie di strumenti che ancora oggi portano il suo nome: pinze, portaaghi, bisturi per cheratoplastica. Strumenti nati inizialmente per l’occhio che hanno poi attraversato le discipline, rendendo possibile intervento su tessuti estremamente delicati.
Il suo portaghi, presentato nel 1950, rappresenta un esempio prezioso di come l’ingegno possa servire la precisione. La delicatezza richiesta per suturare una cornea di mezzo millimetro è la stessa che serve per riposizionare un lembo parodontale preservando il tessuto papillare. Il controllo necessario per non lacerare la membrana di Descemet è identico a quello che serve per non perforare una membrana di Schneider durante un rialzo del seno mascellare.
Gli strumenti di Castroviejo hanno reso possibile la microchirurgia parodontale e implantare moderna. Le sue micropinze permettono di spostare lembi sottili senza trauma. I suoi portaaghi consentono suture precise con fili 6-0 e 7-0 che preservano la vascolarizzazione papillare.
Nel 1975 Castroviejo tornò a Madrid. Era ormai l’epoca della fine del regime Franchista e della Transizione Democratica.
Aveva settantun anni. Fondò la Banca degli Occhi Sp****la, continuò a operare, a insegnare, a creare. Nel 1987, alla sua morte, donò le sue cornee.
Noi dentisti dobbiamo molto a questo chirurgo.
La storia di Castroviejo ci ricorda che l’eccellenza chirurgica nasce dall’incontro tra precisione tecnica, innovazione strumentale e generosità nel condividere.
Riferimento storico: Castroviejo R. Needle holder for eye surgery. Br J Ophthalmol. 1950;34(7):449-450. # #
