01/08/2025
Riporto un post pubblicato nella pagina FB “L’influenza questa sconosciuta”, di cui sono co-fondatore e amministratore insieme al collega Stefano Prandoni (il post è il suo).
Descrive una conseguenza molto temibile della assolutamente mai banale influenza. Ragione in più per vaccinare i propri figli
Encefalopatia necrotizzante acuta associata all'Influenza nei bambini statunitensi
I bambini possono avere maggiori probabilità di sopravvivere a una rara complicanza influenzale potenzialmente fatale se ricevono un trattamento rapido per il gonfiore cerebrale e le risposte immunitarie estreme, secondo un rapporto condotto da Stanford Medicine.
I ricercatori sperano di aumentare la consapevolezza sulla condizione, chiamata encefalopatia necrotizzante acuta associata all"influenza, per informare genitori e medici sulla sua prevenzione e trattamento. I vaccini antinfluenzali sono una strategia protettiva chiave per l"ANE e altre gravi complicanze influenzali nei bambini, secondo il rapporto.
"L"encefalopatia necrotizzante acuta è la complicanza influenzale più grave, ma è solo la punta dell"iceberg di ciò che l"influenza può fare", ha detto il co-autore senior Keith Van Haren, MD, professore associato di neurologia e scienze neurologiche e di pediatria. Van Haren è anche un neurologo pediatrico presso il Lucile Packard Children"s Hospital di Stanford. "L"influenza causa tutti i tipi di complicazioni, comprese altre forme di gonfiore cerebrale, nonché polmonite e insufficienza respiratoria. I vaccini aiutano davvero a proteggere meravigliosamente da tutte queste complicazioni".
L"encefalopatia necrotizzante acuta associata all"influenza provoca gonfiore cerebrale e una risposta immunitaria fuori controllo, una combinazione che può essere fatale. Come indicato nel rapporto, i ricercatori hanno analizzato 41 casi di ANE che si sono verificati in tutto il paese dal 2023 al 2025, un numero insolitamente alto legato a gravi stagioni influenzali.
Tra i casi del rapporto, il 27% dei bambini colpiti è morto. Dei sopravvissuti, il 63% aveva ancora una disabilità da moderata a grave tre mesi dopo essersi ammalato. Ricevere cure rapide e mirate in un"unità di terapia intensiva pediatrica è stato associato a una maggiore possibilità di recupero. "È essenziale che i medici identifichino prontamente i pazienti con ANE per garantire che questi bambini possano ricevere cure rapide e intensive negli ospedali che offrono cure neurocritiche avanzate e hanno esperti che hanno familiarità con i farmaci immunomodulanti", ha detto il co-autore senior Thomas LaRocca, MD, PhD, assistente professore clinico e specialista in medicina di terapia intensiva pediatrica presso Packard Children"s.
"L"influenza è notoriamente pericolosa per i bambini; lo è sempre stato", ha detto Van Haren, osservando che i bambini di età inferiore ai 5 anni corrono il più alto rischio di malattie gravi o morte.
Gli autori principali dello studio sono Andrew Silverman, MD, e Rachel Walsh, MD, entrambi operanti in neurologia pediatrica presso la Stanford Medicine quando il progetto è iniziato. Silverman è ora un medico presso la Weill Cornell Medical School e Walsh è ora un membro del Boston Children"s Hospital e della Harvard Medical School. Van Haren e LaRocca condividono la paternità senior dello studio con Molly Wilson-Murphy, MD, del Boston Children"s Hospital e della Harvard Medical School.
"Per i medici, il risultato del nostro rapporto è che la gestione precoce e intensiva del gonfiore cerebrale e della risposta immunitaria sembra davvero aiutare i bambini con questa condizione a riprendersi", ha detto Van Haren.
La cosa più importante che i genitori possono fare è assicurarsi che i bambini ricevano i loro vaccini antinfluenzali annuali, ha detto, osservando che i vaccini riducono notevolmente la possibilità di un bambino di ammalarsi gravemente di influenza.
Van Haren, LaRocca e i loro colleghi hanno iniziato a indagare sull"ANE nel 2024 perché hanno notato che la condizione era in aumento. In genere, vedono un caso ogni anno o due al Packard Children"s. Durante la grave stagione influenzale 2024-25, in cui il ceppo circolante predominante dell"influenza A ha colpito particolarmente duramente i bambini, hanno trattato quattro bambini con ANE e hanno ascoltato le segnalazioni dei colleghi di casi altrove nel nord della California.
Il team ha avviato un"indagine nazionale presso le società accademiche, le agenzie di sanità pubblica statali e federali e gli specialisti pediatrici in tutto il paese per chiedere se altre istituzioni stessero riscontrando un aumento simile – la risposta è stata sì – e per richiedere casi da analizzare. In totale, 41 casi provenienti da 23 ospedali negli Stati Uniti hanno soddisfatto i criteri per l"inclusione nel rapporto.
L"età media dei bambini con ANE era di 5 anni. Trentanove bambini sono stati infettati dall"influenza A; due avevano l"influenza B. La maggior parte dei bambini era in buona salute, senza una storia medica significativa, prima di contrarre l"influenza. Tra i 38 casi di ANE per i quali era nota la storia vaccinale del bambino, solo sei avevano ricevuto vaccini antinfluenzali durante la stagione in cui si erano ammalati. All"inizio della malattia, tutti i pazienti presentavano gonfiore cerebrale, il 95% aveva febbre e il 68% convulsioni.
Undici pazienti (27%) sono morti di ANE, otto entro una settimana dal ricovero in ospedale. I pazienti sono morti a causa di gonfiore ed ernia cerebrale. Solo uno dei pazienti deceduti aveva ricevuto un vaccino antinfluenzale.
La permanenza media dei pazienti nell"unità di terapia intensiva è stata di 11 giorni e la loro degenza ospedaliera totale mediana è stata di 22 giorni. I 30 bambini sopravvissuti hanno subito vari gradi di effetti a lungo termine; Alcuni hanno fatto pieno recupero, mentre altri no. Usando i rapporti raccolti per un massimo di 90 giorni dopo che i bambini si sono ammalati, i ricercatori hanno visto che dei 30 sopravvissuti, 19 pazienti hanno riacquistato la capacità di sedersi, 16 pazienti potevano resistere in modo indipendente e 13 potevano camminare in modo indipendente.
'Il numero di bambini che avevano risultati abbastanza buoni mi ha sorpreso; era meglio di quanto pensassi che sarebbe stato', ha detto Van Haren, osservando che Ane è considerato dai medici come unìalta probabilità di esiti fatali. Abbiamo identificato i pazienti ANE con una vasta gamma di risultati, da nessun deficit neurologico residuo a, sfortunatamente complicazioni fatali, 'Laroca ha detto. 'Abbiamo visto che la gestione della cura critica del gonfiore del cervello, insieme a terapie modulanti immunitarie come lo scambio di plasma e l'immunoglobina per via endovenosa, sembrava utile per i pazienti che si sono ripresi.
Le terapie immunitarie sono importanti perché il problema di fondo nell'ANE include una risposta immunitaria fuori controllo, ha detto Van Haren.
La somministrazione di steroidi può aiutare a calmare il sistema immunitario, così come lo scambio plasmatico, che comporta la rimozione del plasma sanguigno del paziente in un processo simile alla dialisi renale e la sua sostituzione con plasma da un donatore sano.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio la fisiopatologia dell"ANE e saperne di più sui trattamenti efficaci, ha detto LaRocca.
"Per i medici, il nostro messaggio è che questi bambini possono riprendersi molto bene, anche se appaiono gravemente malati all"inizio del loro decorso. Non mollare", ha detto Van Haren. "E per i genitori, è: vaccinate!"
L"influenza è più che febbre, dolori e malesseri, ha aggiunto.
"Vogliamo proteggerli da queste cose mortali", ha detto Van Haren. "Questo è ciò che il vaccino può fare".
https://www.eurekalert.org/news-releases/1092519
https://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/2836871
This case series examines the clinical presentation, interventions, and outcomes among US children diagnosed with influenza-associated acute necrotizing encephalopathy who were previously healthy.
