23/01/2026
Tanatología🦋
Elizabeth Kübler-Ross exploró ampliamente el campo de la tanatología en la década de 1960, debido a la convivencia que tenía con las personas que padecían alguna enfermedad. Su investigación y escritos, en particular su libro Sobre la muerte y los moribundos (On Death and Dying: Relief for Those Affected Psychological Distress, 1975, en inglés), revolucionaron la forma en que la sociedad comprende y aborda la muerte, así como el proceso de morir.
El modelo Kübler Ross.
Para Elizabeth Kübler-Ross fue complejo realizar un esquema que pudiera entender el desarrollo mental de los pacientes con enfermedades o aquellos que iban a morir. Así, crea un modelo de cinco etapas para comprender el proceso de afrontamiento de la muerte, centrado en la negación, ira, negociación, depresión y aceptación.
Este modelo ayudó a humanizar la experiencia de los pacientes terminales y brindó a los profesionales de la salud una estructura para comprender y apoyar a las personas que enfrentan la muerte (Kübler-Ross y Jáuregui, 2008). En la actualidad, su trabajo sigue abriendo el camino para la tanatología moderna, que se centra en el estudio de la muerte y el duelo; así como en proporcionar apoyo emocional a las personas en situaciones de pérdida y al final de la vida.
🦋Las etapas de duelo de Elizabeth Kübler-Ross
La Dra. Elizabeth Kübler-Ross desarrolló un modelo de cinco etapas para comprender el proceso de duelo que las personas atraviesan cuando enfrentan la muerte o una pérdida significativa. Cabe señalar, que estas etapas no necesariamente se experimentan en un orden lineal y varían en duración, o incluso repetirse.
💜Negación
Es la primera etapa del duelo donde las personas niegan la realidad de la situación. Existe una sensación de sentirse abrumado por la noticia de una enfermedad terminal o una pérdida importante y se presentan dificultades para creer verdaderamente que está ocurriendo. De esta manera, a menudo, dicha etapa actúa como un mecanismo de defensa inicial para protegerse de enfrentar de inmediato la intensidad de la situación.
💜Ira
Después de la negación, las personas pueden experimentar enojo. Así, se sienten furiosas ante la injusticia de la situación o culpan a un ser divino (Dios, por ejemplo), el destino o cualquier entidad en la que crean que tiene la culpa de su pérdida. Por ello, tal etapa es una expresión de la frustración y el dolor que se experimenta.
💜Negociación
En esta fase, los individuos tratan de ir asimilando un suceso para evitar la pérdida o cambiar su destino. Suele existir una conducta enfocada en hacer promesas, rezar o buscar soluciones alternativas en un esfuerzo por encontrar alguna forma de escapar del dolor. En este periodo se suele involucrar un sentimiento de desesperación y la búsqueda de una salida.
💜Depresión
La depresión en el proceso de duelo no se refiere necesariamente a una depresión clínica, como se mencionaba previamente; pero en esta etapa se puede experimentar una profunda tristeza y desesperanza. Es común que las personas comiencen a darse cuenta de la inevitabilidad de la pérdida y empiecen a sentirse abrumadas por la tristeza y el pesar. La depresión es una respuesta natural al dolor y la pérdida.
💜Aceptación
La etapa final del modelo de Kübler-Ross es la aceptación. En esta, se comienza a aceptar la realidad de la situación y encontrar formas de adaptarse a ella. No significa que quienes la atraviesan estén necesariamente felices con la situación, pero se encuentran en una posición en donde existe la posibilidad de enfrentarla con mayor calma y serenidad.
¿Cómo apoyar a las personas desde la tanatología?
🦋Primero que nada, es importante entender que el brindar apoyo básico en la tanatología implica escuchar activamente a la persona en duelo, permitiéndole expresar sus emociones y pensamientos sin juicios ni apresuramientos. Para ello, la comunicación compasiva es esencial para validar los sentimientos y ayudar a que procesen su dolor (Fischer, 2007).
🦋En segundo lugar, la tanatología centra la comprensión y el respeto de las etapas del proceso de duelo, descritas en el modelo de Elizabeth Kübler-Ross. Con esto, es importante reconocer que el proceso de duelo es individual y que cada persona lo vive de manera diferente, clave para ofrecer un apoyo adecuado.
🦋Finalmente, fomentar la creación de un entorno de apoyo, como el sugerir psicoterapia tanatológica, mantener las redes de amigos y rodearse de familiares comprensivos, es una parte crucial de la aplicación dentro de la tanatología. Pues estos aspectos permiten compartir experiencias similares, aprender estrategias de afrontamiento y encontrar un sentido de pertenencia durante un momento de vulnerabilidad.
🦋💜Conclusión
Como se ha visto, la tanatología no solo trata de comprender el proceso de duelo, sino también de ofrecer un acompañamiento amoroso y respetuoso a quienes lo atraviesan, ayudándoles a encontrar el camino hacia la gestión y reconstrucción de sus vidas. De igual modo, es importante recordar que no todas las personas atraviesan de manera ordenada las etapas de duelo; ya que, además, algunas personas pueden experimentar dichas etapas de manera más breve o intensa.
Referencias bibliográficas
Fischer, J. M. K. (2007). Manual de tanatología. Curitiba: Conselho Federal de Psicologia do Paraná.
Gamo Medina, E. y Pazos Pezzi, P. (2009). El duelo y las etapas de la vida. Revista de la asociación española de neuropsiquiatría, 29(2), 455-469.
Kübler Ross, E. A., Kessler, D. A. y Guiu, S. T. (2016). Sobre el duelo y el dolor. Editorial planeta.
Kübler-Ross, E. (1975). Sobre la muerte y los moribundos. Debolsillo.
Kübler-Ross, E. y Jáuregui, P. (2008). La muerte: un amanecer. Luciérnaga.
Martínez, G. D. (2018). El proceso de duelo adolescente en las rupturas amorosas. [Tesis de grado]. Universidad Autónoma de Querétaro.
Informes y citas al WhatsApp 9991732391. Lic. Mary Carmen Castillo 🦋 Psicóloga y Tanatóloga. Ced Prof. 4860865.
