11/02/2026
"Semblanza del Dr. Jesús Kumate Rodríguez y su impacto en la salud infantil en México".
El Dr. Jesús Kumate Rodríguez fue una de las figuras más relevantes en la historia de la salud pública mexicana del siglo XX. Médico cirujano egresado de la Escuela Médico Militar y destacado académico de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), dedicó su vida profesional al estudio de las enfermedades infecciosas y a la protección de la salud infantil¹.
Durante su trayectoria científica y académica, el Dr. Kumate impulsó el desarrollo de la inmunología y la infectología en México, contribuyendo a consolidar una visión preventiva del sistema sanitario nacional¹. Sin embargo, su mayor legado se consolidó durante su gestión como Secretario de Salud de 1988 a 1994², periodo en el cual fortaleció de manera estructural el Esquema Nacional de Vacunación.
Bajo su liderazgo se consolidó el Programa de Vacunación Universal, formalizado normativamente en 1991³, cuyo objetivo principal fue garantizar el acceso gratuito y equitativo a vacunas para todos los niños mexicanos, especialmente menores de cinco años. Este programa permitió organizar metas de cobertura, vigilancia epidemiológica y seguimiento mediante la Cartilla Nacional de Vacunación⁴.
Gracias a estas estrategias, México logró incrementar significativamente las coberturas de vacunación y reducir la incidencia de enfermedades inmunoprevenibles como poliomielitis, sarampión, difteria y tos ferina⁵. La vacunación dejó de ser una acción aislada para convertirse en una política pública permanente con enfoque de equidad social³.
Diversos análisis históricos destacan que la consolidación del Programa de Vacunación Universal representó un parteaguas en la salud infantil mexicana, contribuyendo a la disminución de la mortalidad infantil por causas infecciosas prevenibles⁵. Esta visión preventiva posicionó a México como referente regional en inmunización durante la década de los noventa.
El Dr. Kumate falleció en 2018, dejando un legado institucional sólido que continúa vigente en el actual Esquema Nacional de Vacunación². Su contribución trascendió la administración pública, pues logró institucionalizar la prevención como pilar fundamental de la política sanitaria nacional.
¹ Universidad Nacional Autónoma de México. (2018). Doctor Jesús Kumate Rodríguez, impulsor de la salud infantil y la investigación. Gaceta Facultad de Medicina. https://gaceta.facmed.unam.mx
² Secretaría de Salud. (2018). Fallecimiento del Dr. Jesús Kumate Rodríguez. Gobierno de México. https://www.gob.mx/salud/prensa
³ Diario Oficial de la Federación. (1991, 13 de agosto). Programa de Vacunación Universal. Secretaría de Salud. https://www.dof.gob.mx
⁴ Secretaría de Salud. (2013). Programa de Vacunación Universal: Lineamientos generales. Gobierno de México. https://www.gob.mx/salud
⁵ Instituto Nacional de Salud Pública. (2018). Jesús Kumate Rodríguez y la vacunación universal en México. Salud Pública de México, 60(5), 523–525. https://saludpublica.mx
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