27/11/2025
“Dulu nenek aku kunyah sireh sihat saja. Tak kena kanser pun.”
Ini ayat yang selalu kita dengar bila cakap tentang sireh pinang. Padahal dari sudut perubatan, sireh pinang bukan sekadar tradisi. Ia sudah diklasifikasikan sebagai bahan penyebab kanser, terutama kanser mulut.
Bagaimana Kunyah Sireh Pinang Boleh Menyebabkan Kanser?
Dalam satu gulung sireh pinang biasanya ada daun sireh, biji pinang, kapur dan kadang kala tembakau. Biji pinang mengandungi bahan kimia yang bila bercampur dengan kapur dalam mulut akan menghasilkan sejenis “racun halus” yang boleh merosakkan sel.
Apa yang berlaku bila kunyah lama lama?
Tabiat kunyah sireh pinang bukan sekadar “masuk mulut, kunyah, ludah”. Ramai pengunyah akan simpan gulungan sireh itu di satu sudut p**i, park elok elok berjam jam. Sambil berbual, sambil di kebun, sambil tengok TV, gulungan kecil itu duduk diam di tempat yang sama.
Habis rasa, diganti dengan gulung baru. Kawasan p**i yang sama terendam dalam jus pinang, kapur dan tembakau berulang kali setiap hari.
Bila benda yang sama menyentuh bahagian yang sama berjam jam, bertahun tahun, lapisan dalam p**i dan gusi mula berubah. Mula mula hanya rasa tebal dan kebas. Lepas itu, tisu dalam mulut mula jadi keras dan ketat, dari sudut perubatan, risiko untuk bertukar menjadi kanser mulut sedang meningkat dengan senyap.
“Kalau bahaya, kenapa nenek dulu boleh panjang umur?”
Risikonya sama seperti rokok. Bukan semua perokok kena kanser paru paru, tetapi majoriti pesakit kanser paru paru ada sejarah merokok.
Begitu juga dengan sireh pinang. Ada orang genetik dia lebih “kuat”, ada yang memang tak pernah jumpa doktor gigi seumur hidup. Zaman dulu p**a rekod kanser tidak sistematik. Ramai yang hanya dikenali sebagai “ketumbuhan dalam mulut, susah makan, berat turun” tanpa diagnosis rasmi.
Min kencing je, apa buktinya?
Sireh pinang telah di kategorikan sebagai bahan penyebab kanser Group 1, sama kategori dengan rokok. Dalam laporan rasmi mereka, IARC menyatakan bahawa gulung sireh pinang dengan atau tanpa tembakau dan biji pinang itu sendiri terbukti menyebabkan kanser mulut pada manusia.
Meta analisis yang menggabungkan puluhan kajian antarabangsa tunjuk pengunyah sireh pinang mempunyai risiko kanser mulut berkali ganda, dan risiko meningkat mengikut tempoh dan kekerapan kunyah.
Kajian di negara yang ramai mengunyah sireh pinang menunjukkan pengunyah mempunyai risiko kanser mulut berkali ganda lebih tinggi berbanding yang tidak mengunyah.
Risiko ini bertambah jika dalam gulung sireh ditambah tembakau atau orang itu juga merokok dan mengambil alkohol.
Tradisi yang pernah menjadi sebahagian budaya tidak semestinya selamat untuk diteruskan. Hormat kenangan nenek dan moyang, tetapi sayangi generasi hari ini dengan ilmu.
Kalau masih ada ahli keluarga yang mengunyah sireh pinang, inilah masa paling lembut untuk ajak mereka berhenti. Bukan kerana kita malu pada tradisi, tetapi kerana kita mahu lindungi senyuman mereka daripada kanser yang diam diam membesar dalam mulut.
