25/11/2025
Iedere baby krijgt direct na de geboorte, na 5 en 10 minuten een cijfer om te beoordelen hoe het met hem of haar gaat, dankzij Verginia Apgar 🙏
In 1952, in een verloskamer in New York, werd een baby geboren die helemaal blauw was en geen geluid maakte. De artsen aarzelden om door te gaan met de reanimatiepogingen, toen een vaste stem de stilte doorbrak:
— "Laten we de baby beoordelen," zei Dr. Virginia Apgar.
Dit moment markeerde het begin van een stille revolutie in de geneeskunde en kindergeneeskunde.
Virginia Apgar had ervan gedroomd chirurg te worden, maar in de jaren 1940 werden maar weinig vrouwen toegelaten tot de operatiekamer. Men had haar verteld dat geen enkel ziekenhuis haar zou aannemen. Toch vond ze zichzelf opnieuw uit: ze werd anesthesist en begon te werken op de kraamafdeling, waar iets haar diep verontrustte.
Pasgeborenen werden niet goed verzorgd en de artsen misten een betrouwbare manier om hun toestand bij de geboorte te beoordelen.
Op een ochtend pakte ze een blad papier en een pen en bedacht een test die even eenvoudig als revolutionair was: de Apgar-score.
Deze was gebaseerd op vijf criteria: hartslag, ademhaling, spierspanning, reflexen en huidskleur.
Vijf cijfers die konden bepalen of een baby onmiddellijke hulp nodig had.
De impact was enorm. Binnen minder dan tien jaar namen alle ziekenhuizen in de Verenigde Staten deze methode over en daalde de neonatale sterfte.
Artsen hadden eindelijk een universele taal om de vitaliteit van een pasgeborene te beoordelen, en duizenden baby's die voorbestemd waren om te sterven, konden worden gered.
Virginia stopte daar niet: ze behaalde een diploma in de volksgezondheid, sloot zich aan bij de organisatie March of Dimes en werd een wereldwijde stem voor moeders en kinderen.
Toen haar werd gevraagd hoe ze erin geslaagd was zich te vestigen in een mannenwereld, antwoordde ze met een glimlach:
"Vrouwen zijn als theezakjes: je weet nooit hoe sterk ze zijn totdat je ze in heet water dompelt."
Ze overleed in 1974, maar haar nalatenschap blijft bestaan.
Vandaag, elke twee seconden, ergens ter wereld, laat een baby zijn eerste kreet horen...
en iemand, in stilte, noemt een cijfer dat de vrouw eert die weigerde op te geven.
