26/03/2020
PRUEBAS MOLECULARES vs PRUEBAS SEROLÓGICAS:
(1) Cuando un microorganismo (bacteria, virus, hongos, etc) ingresa a nuestro organismo decimos que la persona está INFECTADA y si posteriormente presenta signos y síntomas, decimos que está ENFERMO, es decir una cosa es estar infectado y otra es estar enfermo; el lapso de tiempo que transcurre entre la infección y la aparición de signos/síntomas se denomina PERÍODO de INCUBACIÓN, el que es variable según el microbio infectante; (2) Ahora, en el marco del DIAGNÓSTICO MICROBIOLÓGICO, es de vital importancia, demostrar la presencia del microorganismo, sus productos (toxinas, ADN, ARN, etc) o de los anticuerpos (IgG, IgM) formados específicamente como respuesta al agente infectante, para esto utilizamos diversas técnicas como las COLORACIONES (Gram, Ziehl Neelsen, etc), CULTIVOS (Urocultivo, Coprocultivo, etc), PRUEBAS SEROLÓGICAS (Aglutinaciones febriles, VDRL, etc) y PRUEBAS MOLECULARES (Amplificación genómica, Sondas, etc); (3) Ahora, teniendo como insumo lo antes señalado en (1) y (2) y la HISTORIA NATURAL del COVID-19 cuyo periodo de incubación es entre 14-15 días y en este caso específico la presencia de anticuerpos/inmunoglobulinas en títulos detectables se da recién en esta última fase luego de la infección; podemos señalar que: (a) Las pruebas MOLECULARES permiten poner en evidencia de manera DIRECTA al COVID-19 mediante la técnica de amplificación genómica (RT-PCR), desde los PRIMEROS DÍAS de la INFECCIÓN y en 2 a 3 horas de procesamiento; en tanto, que (b) Las pruebas SEROLÓGICAS "prueba rápida" para COVID-19 permite poner en evidencia de manera INDIRECTA al COVID-19 al detectar anticuerpos/inmunoglobulinas IgG y/o IgM mediante la técnica de inmunocromatografía de flujo lateral, luego de 12 a 15 DÍAS DE OCURRIDA LA INFECCIÓN y en 10 a 15 minutos de procesamiento. Por consiguiente para detectar de manera PRECOZ a los portadores asintomáticos (no presentan signos, ni síntomas) en los primeros días de ocurrida la infección y evitar que vayan diseminado el COVID-19, la prueba molecular (RT-PCR) es potente e irremplazable, sin embargo para detecctar a los contactos de quienes resultaron positivos al RT-PCR y con signos y síntomas evidentes (tos seca, fiebre, etc) o conocer la prevalencia de la infección (fines epidemiológicos), es recomendable la prueba serológica, que detecta anticuerpos IgG (registro de contacto pasado con COVID-19) y/o IgM (indicativo de infección activa con COVID-19). Por tanto, ambas pruebas utilizadas según la historia natural de la enfermedad, son complementarias en esta lucha por controlar la PANDEMIA. Hablar de la Sensibilidad, Especificidad, VPP, VPN de las pruebas la haría muy extenso, será en otra oportunidad... Att Homero Ango aguilar
