Centro Osteopático Santa Clara

01/03/2026

Dormir é medicina: o que a ciência já sabe sobre sono e longevidade

Dormir menos de sete horas ou ter sono irregular associa-se a maior risco de doença cardiovascular, metabólica e declínio cognitivo. A ciência já falou. Agora, Portugal discute o tema. Durante anos, dormir mal foi tratado como um efeito colateral da vida moderna. Trabalha-se mais, responde-se m...

27/02/2026

27/02/2026

Dos Neurónios à Identidade: Como as Ligações Cerebrais Moldam Quem É
Como as ligações neurais moldam silenciosamente a personalidade, a saúde e o comportamento.

A maioria das pessoas pensa que o cérebro é definido pelas suas partes.

Um lobo frontal para a tomada de decisões.

Um cerebelo para o equilíbrio.

Um hipocampo para a memória.

Um sistema límbico para as emoções.

Esta imagem é organizada. Mas também é enganadora da forma mais importante.

O cérebro não é uma coleção de estruturas isoladas. É uma rede viva de ligações. Estas ligações — a sua força, flexibilidade, sincronização e inibição mútua — formam a arquitetura oculta por detrás de quase todos os aspetos da vida humana.

Personalidade.

Humor.

Comportamento.

Atenção.

Resiliência.

Dor.

Desempenho.

Nenhum destes aspetos reside num único local. Emergem das relações entre as redes.

O Cérebro é uma Rede, Não uma Máquina.

Se pudesse ampliar a imagem do cérebro, não veria pensamentos ou emoções. Veria milhares de milhões de neurónios, cada um formando milhares de ligações sinápticas. Estas ligações agrupam-se em circuitos, e os circuitos organizam-se em redes de grande escala que comunicam constantemente entre si.

Nada de signif**ativo no cérebro acontece isoladamente.

A memória não reside numa única estrutura.

A atenção não é ativada por um único centro.

A ansiedade não é gerada por um único desequilíbrio químico.

O cérebro comporta-se menos como um computador e mais como uma cidade. Os bairros especializam-se, mas o funcionamento depende das vias que os ligam.

Como a Genética e o Ambiente Constróem as Ligações Cerebrais
Nasce com um projeto — mas não com um cérebro completo.

A genética estabelece tendências gerais:

A facilidade com que os neurónios disparam

A rapidez com que as ligações se formam

A força dos sistemas inibitórios

A sensibilidade dos circuitos de stress e recompensa

Mas os genes não ditam a cablagem precisa. Definem a possibilidade.

A arquitetura real do cérebro é moldada pela experiência.

Movimento.

Visão.

Som.

Tato.

Emoção.

Ameaça.

Segurança.

Repetição.

Conexões que são utilizadas fortalecem-se. As ligações que são ignoradas enfraquecem. Este processo é físico, mensurável e contínuo ao longo da vida.

O cérebro adulto não é estático. É um registo da experiência vivida.

As Ligações Cerebrais Moldam a Personalidade
A personalidade é muitas vezes tratada como um traço abstrato — algo inato e imutável. Na realidade, a personalidade reflete padrões estáveis ​​de conectividade entre as redes neuronais.

Estes padrões influenciam:

Regulação emocional

Impulsividade versus autocontrolo

Motivação e sensibilidade à recompensa

Perceção de ameaças e tolerância à incerteza

Uma personalidade ansiosa, uma personalidade ambiciosa ou uma personalidade cautelosa não é uma qualidade moral. É um estilo de rede — um padrão organizado de comunicação no qual o cérebro aprendeu a confiar.

Função Executiva, Memória e Cognição São Conquistas das Redes
A função executiva não pertence apenas aos lobos frontais. Emerge da coordenação entre múltiplos sistemas, incluindo:

Córtex pré-frontal

Gânglios da base

Cerebelo

Tálamo

Redes de ativação do tronco cerebral

A memória não é armazenada como um ficheiro. Requer a cooperação entre:

Córtex sensorial

Hipocampo

Sistemas de marcação emocional

Redes de consolidação dependentes do sono

A cognição não é apenas inteligência. É também uma questão de tempo. Quando as redes neuronais se ativam pela ordem errada — ou não se aquietam quando necessário — o pensamento parece lento, disperso ou exaustivo, mesmo quando a capacidade inata está intacta.

O desempenho atlético é primordialmente neurológico.

O desempenho atlético não é primariamente muscular. É neurológico.

A eficiência dos movimentos depende de:

Sincronização e previsão cerebelares

Orientação vestibular em relação à gravidade

Sistemas de estabilização visual

Regulação autonómica da frequência cardíaca e da respiração

A força, a resistência, o equilíbrio e o tempo de reação refletem a eficiência com que o cérebro integra a previsão com o feedback sensorial. Quando o desempenho cai, o problema é geralmente neural muito antes de ser muscular.

O Cérebro Regula o Corpo — Momento a Momento
O cérebro não pensa apenas. Regula a fisiologia continuamente.

As redes neurais modulam:

Frequência cardíaca e pressão arterial

Padrões respiratórios

Motilidade intestinal

Sinalização imunológica

Ritmos hormonais

Tônus inflamatório

Quando a conectividade cerebral é interrompida, surgem sintomas corporais. O que parece ser um problema nos órgãos é, muitas vezes, um problema de comunicação.

As Perturbações do Humor Refletem Desequilíbrios nas Redes Neurais
A ansiedade e a depressão não são simplesmente deficiências químicas. São estados de conectividade.

A ansiedade envolve, geralmente:

Redes de deteção de ameaças hiperativas

Controlo inibitório reduzido

Integração deficiente entre emoção e contexto

A depressão reflete frequentemente:

Sinalização reduzida na rede de recompensa

Atividade alterada na rede do modo padrão

Motivação e regulação energética prejudicadas

Estes padrões podem tornar-se auto-reforçadores, especialmente quando o stress, a inflamação ou o trauma persistem. Mas os estados aprendidos nas redes neuronais podem mudar.

Diferenças de Aprendizagem e Desenvolvimento Refletem Diferenças na Ligação Neuronal
As dificuldades de aprendizagem e as diferenças de desenvolvimento não signif**am que o cérebro esteja defeituoso. Signif**am que as redes neuronais se desenvolveram de forma diferente.

As diferenças comuns incluem:

Integração sensorial

Sensoriamento e sequenciamento

Comunicação hemisférica

Regulação da atenção

Acoplamento motor-cognitivo

Compreender isto direciona a intervenção, deixando de lado os rótulos e passando a priorizar o suporte à conectividade.

Lesões, Inflamações, Traumatismos e Toxicidades Alteram a Rede Neuronal
Muitos processos podem alterar a conectividade cerebral sem destruir os neurónios.

As concussões interrompem o sincronismo e a sincronização

A neurodegeneração prejudica a eficiência da comunicação

A inflamação altera a relação sinal-ruído

As toxinas interferem na neurotransmissão

Traumas emocionais sensibilizam as redes de ameaça

Quando as redes neuronais mudam, o comportamento, o humor, a identidade e a regulação fisiológica mudam em conjunto. As pessoas não se tornam “diferentes” porque são fracas. As suas conexões neuronais se modif**aram.

O Futuro: Restaurar a Comunicação, Não Silenciar os Sintomas
O futuro da saúde cerebral não é a supressão. É a restauração.

As abordagens que fazem a diferença focam-se na melhoria da conectividade:

Neuromodulação dirigida

Terapias baseadas no movimento

Treino de integração sensorial

Otimização do sono

Redução da inflamação

Enriquecimento ambiental

O cérebro reorganiza-se quando recebe os estímulos certos. Sempre foi assim.

O Ambiente Faz Parte do Cérebro
O cérebro não existe isoladamente.

Luz.

Som.

Movimento.

Estresse.

Conexão social.

Nutrição.

Sono.

Toxinas.

Estes fatores moldam a conectividade diariamente. O ambiente que rodeia o cérebro faz parte do próprio circuito.

A Verdade Central
Não é definido por um diagnóstico.

Não é definido por um exame.

Não é definido por um sintoma.

É definido pelas ligações que o seu cérebro construiu — e pelas que ainda é capaz de construir.

O cérebro é adaptável. É responsivo.

Está vivo.

Compreender as suas conexões não é apenas neurociência.

É a base para a compreensão da vida humana.

https://drtraster.substack.com/p/from-neurons-to-identity-how-brain?fbclid=IwY2xjawQORKtleHRuA2FlbQIxMABicmlkETFMQTV0Zm10N0pIVlFUaUphc3J0YwZhcHBfaWQQMjIyMDM5MTc4ODIwMDg5MgABHpb8sFsKUe0Pl7IVJCW1gqUttTTLms6HxfJjM03GYebNZ4eNst87r_KTzFDL_aem_ac2QFda-fWPcIktaoMHdVA

How neural connections quietly shape personality, health, and behavior

24/02/2026

PARTE SENSORIAL DO SISTEMA NERVOSO — RECEPTORES SENSORIAIS
A maioria das atividades do sistema nervoso é iniciada por experiências sensoriais que excitam recetores sensoriais especializados 👁️👂✋ — incluindo recetores visuais nos olhos, recetores auditivos nos ouvidos, recetores táteis na superfície do corpo e muitos outros tipos de recetores espalhados pelo corpo. Estes estímulos sensoriais podem desencadear respostas imediatas do cérebro ou ser codif**ados e armazenados como memórias durante minutos, semanas ou até anos, influenciando futuras reações corporais num momento posterior.

A porção somática do sistema sensorial transmite informação de recetores localizados em toda a superfície do corpo e de determinadas estruturas profundas. Esta informação sensorial entra no sistema nervoso central (SNC) através dos nervos periféricos 🔌 e é rapidamente conduzida para múltiplas áreas de processamento, incluindo (1) todos os níveis da medula espinal, (2) a substância reticular da medula, ponte e mesencéfalo no tronco cerebral, (3) o cerebelo, (4) o tálamo e (5) várias regiões do córtex cerebral .
Referência: Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology.

13/02/2026

Fundamentos do Sistema Nervoso: O Cérebro que Constrói a Realidade
Porque é que a perceção, o movimento, a emoção e a memória são indissociáveis: Dos dados sensoriais em bruto à experiência vivida.

A maioria das pessoas imagina o cérebro como uma espécie de sala de controlo.

As informações entram.
Decisões saem.

Algures no meio disto tudo, o pensamento acontece.

Mas esta imagem está errada de uma forma importante.

O cérebro não f**a parado à espera que a realidade chegue. Constrói ativamente a realidade — momento a momento — utilizando a previsão, a memória, a sensação, a emoção e o movimento, entrelaçados num único processo contínuo.

Cada imagem que vê, cada som que ouve, cada passo que dá, cada emoção que sente não é um reflexo direto do mundo. É a melhor estimativa do cérebro, montada a partir de fragmentos de dados recebidos e moldada por modelos internos que existem em múltiplas redes.

Para compreender os sintomas — tonturas, confusão mental, ansiedade, dor, fadiga — é preciso perceber como acontece esta construção.

E onde ela acontece.

A Escala Importa Mais do que a Velocidade
O cérebro humano contém aproximadamente 86 mil milhões de neurónios e mais de 100 triliões de ligações. Mas estes números por si só não explicam o seu poder.

O que importa mais é a distribuição. Nenhuma área isolada “realiza” a percepção. Nenhuma região detém a emoção. Nenhuma estrutura controla o movimento sozinha. Toda a experiência surge da cooperação entre regiões — umas ancestrais, outras de evolução recente — trabalhando em paralelo, verif**ando-se e corrigindo-se constantemente.

Duas estruturas tornam isto especialmente claro.

O córtex cerebral, com a sua organização em camadas, lida com a perceção detalhada, o planeamento e a consciência.

O cerebelo, frequentemente rotulado erradamente como uma estrutura motora, contém a maioria dos neurónios do cérebro e funciona como um mecanismo de previsão — temporização, sequenciação e correção de erros para quase tudo o que fazemos e sentimos.

Juntos, formam um diálogo entre a expectativa e a experiência.

Os Sistemas Sensoriais Não Fornecem Signif**ado
Eles Fornecem Dados

Quando a informação sensorial entra no sistema nervoso, não chega como compreensão.

Ela chega como sinal bruto.

A luz que atinge a retina é decomposta em contraste, limites e movimento muito antes de chegar à consciência. As ondas sonoras são decompostas em frequência e tempo na cóclea antes mesmo de o córtex auditivo as "ouvir". Os órgãos do equilíbrio detetam aceleração e gravidade — não tonturas, medo ou orientação — apenas movimento.

O signif**ado é acrescentado posteriormente.

E o signif**ado depende das redes neuronais.

Visão: A Arquiteta Dominante do Cérebro
A visão ocupa mais espaço cortical do que qualquer outro sentido. Mas o seu papel vai muito além de ver.

O córtex visual primário (V1) deteta características básicas — linhas, orientação, contraste. A partir daí, a informação divide-se em dois fluxos principais.

O fluxo ventral, que se projeta em direção ao lobo temporal, responde à questão: O que é isto? Rostos, objetos, palavras escritas, expressões emocionais.

O fluxo dorsal, que se projeta em direção ao lobo parietal, responde a uma questão diferente: Onde está isto e o que devo fazer com isto? Movimento, profundidade, relações espaciais, orientação do movimento.

Estes fluxos não operam isoladamente. Integram-se no cerebelo, nos gânglios da base, nos campos oculares frontais e no sistema vestibular para estabilizar o olhar, orientar a postura e prever o movimento.

Quando a visão se torna instável — mesmo que subtilmente — o cérebro compensa. A atenção aumenta. O tónus ​​muscular altera-se. A ansiedade cresce. O mundo pode parecer instável mesmo quando os olhos parecem “normais”.

Audição e Percepção Temporal
A informação auditiva viaja da cóclea através de núcleos do tronco cerebral que são extremamente sensíveis às diferenças de tempo medidas em microssegundos.

Estes sinais projetam-se para o córtex auditivo no lobo temporal, onde o som se transforma em linguagem, ritmo e tom emocional.

Mas ouvir nunca é apenas ouvir.

As redes auditivas integram-se nos núcleos vestibulares para a orientação espacial, no córtex motor para a produção da fala e nas estruturas límbicas para o signif**ado emocional. É por isso que certos sons são calmantes, enquanto outros provocam stress. O cérebro não reage ao volume — reage à previsão e à relevância.

O Sistema Vestibular: O Intérprete da Gravidade
O sistema vestibular é pequeno, rápido e poderoso.

Os seus sensores detetam o movimento e a aceleração da cabeça em relação à gravidade. As suas projeções chegam a quase todas as principais redes cerebrais: centros de controlo do movimento ocular, cerebelo, medula espinal, núcleos autónomos e córtex.

A informação vestibular calibra a postura, estabiliza a visão e informa o cérebro se o mundo é seguro ou imprevisível.

Devido às suas profundas ligações com o sistema nervoso autónomo, as perturbações nesta região raramente permanecem físicas. Estendem-se às emoções, à cognição e à regulação da energia.

A tontura não é um sintoma exclusivo do ouvido. É um sinal de que o modelo interno do cérebro sobre o movimento e a orientação perdeu a confiança.

O Tato, os Mapas Corporais e a Sensação de Si
O córtex somatossensorial contém mapas do corpo — representações do tato, pressão, temperatura e dor.

Mas estes mapas não são estáticos.

São continuamente atualizados pelo movimento, pela atenção e pelo contexto emocional. A informação propriocetiva dos músculos e articulações alimenta estes mapas através do cerebelo e do córtex parietal, permitindo ao cérebro saber onde está o corpo sem ter de olhar.

Quando estes mapas se degradam, o mundo parece errado. O movimento parece um esforço. A dor surge sem uma lesão aparente. O corpo torna-se algo que o cérebro tem dificuldade em prever.

Isso não é fraqueza. É incerteza.

Olfato, Paladar e Memória
A informação olfativa contorna o tálamo e projeta-se diretamente em estruturas límbicas — amígdala, hipocampo, córtex orbitofrontal.

É por isso que o olfato evoca a memória e a emoção com tanta força. O cérebro não analisa primeiro o cheiro. Ele sente-o.

O paladar integra-se no olfato, na sensação visceral e nas redes de recompensa na ínsula e nos gânglios da base. Estes sistemas evoluíram para orientar a sobrevivência, e não o prazer. Atribuem valor — aproximação ou evitamento — antes mesmo de o pensamento consciente surgir.

Interoceção: O Corpo Respondendo
Sinais do coração, pulmões, intestino e sistema imunitário convergem no tronco cerebral e no córtex insular.

Esta rede interoceptiva informa o cérebro sobre o estado interno: disponibilidade de energia, inflamação, oxigenação, segurança.

O humor, a ansiedade e a fadiga refletem frequentemente aqui mudanças muito antes de se tornarem narrativas psicológicas.

O cérebro ouve o corpo constantemente — mesmo quando não o fazemos.

Movimento: Previsão Tornada Visível
O córtex motor não espera por feedback.

Ele prevê.

Antes de ocorrer um movimento, o cérebro gera um modelo interno do que deve acontecer. O cerebelo compara esta previsão com o feedback sensorial real e ajusta o tempo, a força e a coordenação em tempo real.

Este ciclo — prever, agir, corrigir — é a base da aprendizagem.

O movimento não expressa apenas a função cerebral. Ele refina-a.

Emoção, Atenção e Signif**ado
O sistema límbico atribui valor à experiência. O córtex pré-frontal modula este valor. O cíngulo anterior decide o que merece atenção.

A atenção não é força de vontade. É um estado fisiológico que surge quando a previsão, a relevância e a energia se alinham.

Quando a ameaça domina, a atenção estreita. Quando a segurança regressa, a curiosidade expande-se.

É por isso que os sintomas se agrupam. Um cérebro que não consegue prever o seu mundo sensorial com precisão tem dificuldade em relaxar, concentrar-se e adaptar-se.

A memória não é armazenamento.
É reconstrução.

Cada vez que se lembra de algo, reconstrói-o.

A memória reside nas redes hipocampais, corticais, emocionais e sensoriais. É moldada tanto pelo estado atual como pela experiência passada.

A aprendizagem altera a estrutura. A plasticidade não é uma metáfora — é a anatomia a responder ao uso.

O princípio unif**ador
O cérebro não está avariado quando os sintomas aparecem.

Ele está incerto.

Incerto sobre a introdução de informação.

Incerto sobre a previsão.

Incerto sobre a segurança.

E o cérebro responde à incerteza intensif**ando o controlo — através do tónus muscular, da vigilância, da emoção e da fadiga.

Altere a informação.

Refine a previsão.

Restaure a confiança.

É assim que o cérebro recupera.

Não pela força.

Através da recalibração.

https://drtraster.substack.com/p/nervous-system-fundamentals-the-brain?fbclid=IwY2xjawP7x9dleHRuA2FlbQIxMABicmlkETFMQTV0Zm10N0pIVlFUaUphc3J0YwZhcHBfaWQQMjIyMDM5MTc4ODIwMDg5MgABHnB6PAqqVGNIOD4Xrap_VAUZXRV4RJ0s4J8zJ0rc0H-7BIXlvHsMdw3TxJ0H_aem_b-9SNHiOJ-ljEs7UmvHcPQ

Why perception, movement, emotion, and memory are inseparable: From raw sensory data to lived experience

09/02/2026

Conservantes alimentares associados ao cancro e à diabetes tipo 2 - CNN Portugal

Dois estudos recentes sublinham a preocupação sobre os conservantes e enfatizam a importância para a saúde pessoal e pública de consumir alimentos frescos, integrais e minimamente processados

09/02/2026

A neurociência precisa de um novo paradigma: o cérebro não é uma máquina.

Os investigadores do cérebro estão a derrubar décadas de dogmas. Esqueça as simples cadeias causais dos genes ao cérebro e ao comportamento. Em vez disso, defende a premiada neurocientista Nicole Rust, o cérebro é um sistema dinâmico e complexo — como o clima ou uma megacidade — cujas partes interagem através de circuitos de feedback que são impossíveis de estudar isoladamente. E a revolução não é apenas teórica: um grupo ousado de experimentalistas está a descobrir tratamentos para a saúde mental que vão além dos medicamentos tradicionais como os ISRS — como a terapia psicadélica, que pode ser capaz de reconfigurar cérebros presos em circuitos destrutivos.

Um número impressionante de 20% dos adultos sofrerá de algum distúrbio de humor, como a depressão. Para aqueles que tentam o uso de antidepressivos, metade deles não obtém resultados. Ainda não compreendemos completamente o que acontece no cérebro de alguém que está a passar por um episódio depressivo, ou mesmo como funcionam os antidepressivos — quando funcionam. Nem sequer compreendemos como é que os nossos cérebros influenciam o nosso humor no dia a dia.

Por quê? Afinal, a neurociência tem vindo a fazer descobertas sobre o cérebro a um ritmo acelerado há décadas. Por que razão, então, não avançamos mais na compreensão e no tratamento da depressão? Tal como descrito num relatório da Wellcome Trust, o fosso persistente entre as novas descobertas sobre o cérebro e os novos tratamentos para a depressão é uma “desconexão preocupante”. Esta desconexão foi o que me inspirou a analisar o que estava a correr mal, o que se reflete no meu novo livro, Elusive Cures (Curas Elusivas).

Para algumas doenças, como o Alzheimer, é evidente que o cérebro é o foco dos investigadores para compreender as causas e o tratamento. Em contrapartida, no caso da depressão, o foco é menos claro. A depressão pode ser causada por experiências como a pobreza, o trauma ou a morte de um ente querido. Pode também ser o resultado de interpretações e simulações mentais, como o pensamento repetitivo, ou a ruminação, sobre um problema que não conduz a uma solução. Por fim, a depressão pode ter origem na biologia do cérebro, como demonstram as famílias com predisposição genética. Todas estas diferentes causas devem estar interligadas de alguma forma, mas como exatamente?

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O humor faz parte de um sistema repleto de ciclos de retroalimentação, onde causas (como o nosso cérebro) levam a efeitos (como o nosso humor, motivações e decisões) que, por sua vez, retroalimentam-se como causas (moldando a forma como o nosso cérebro está estruturado).

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Décadas de investigação cerebral vislumbraram estas causas interligadas como uma longa cadeia. Esta cadeia começa com os nossos genes, que são expressos para formar células cerebrais. Estas células, por sua vez, moldam os circuitos cerebrais, e a atividade nesses circuitos dá origem a todas as funções do nosso cérebro, como ver, recordar e sentir emoções e estados de espírito. Nesta perspetiva, as nossas interpretações e experiências mentais — como traumas — determinam os genes que são expressos, e isso, por sua vez, molda a forma como os circuitos do nosso cérebro estão ligados — aquilo a que chamamos aprendizagem.

Quando os investigadores que procuram compreender as causas das disfunções visualizam o cérebro desta forma, visam identif**ar o elo quebrado na cadeia para que o possam reparar. No caso da depressão, a ideia é que um elo quebrado na cadeia possa ser reparado com um tratamento como um medicamento, estimulação cerebral ou terapia comportamental.

Infelizmente, décadas de investigação sobre a depressão concentraram-se em tentar identif**ar elos quebrados com pouco sucesso, e agora é claro que não serão encontradas explicações simples para a depressão. A predisposição para a depressão não pode ser atribuída a um único gene — está apenas fracamente ligada a centenas deles. Da mesma forma, não existe uma única parte do cérebro responsável pela depressão, e é por isso que ainda não conseguimos determinar, através de uma tomografia cerebral, se alguém está a passar por um episódio depressivo. De forma semelhante, as terapias mentais como a terapia cognitivo-comportamental não funcionam para todos, e não se sabe ao certo porquê.

Os investigadores começam a perceber que esta ideia de depressão como o fim de uma longa cadeia é demasiado simplista. Acredita-se que o cérebro e a mente são as coisas mais complexas do universo conhecido e, da mesma forma, acredita-se que a depressão é uma das formas mais complexas da sua disfunção. Mas o que torna tudo tão complicado? O humor faz parte de um sistema repleto de ciclos de feedback, onde causas (como os nossos cérebros) levam a efeitos (como os nossos estados de espírito, motivações e decisões) que retroalimentam como causas (para moldar a forma como os nossos cérebros estão ligados).

Da mesma forma, os nossos cérebros estão repletos de circuitos de feedback — se a região A do cérebro envia informação para a região B, B envia frequentemente informação de volta para A; o mesmo acontece com as redes genéticas. Os sistemas complexos com estes circuitos de feedback podem ter propriedades surpreendentes, difíceis de prever a partir da compreensão das suas partes isoladamente, e é provável que o humor seja uma propriedade emergente de um sistema complexo. Os sistemas complexos também podem falhar de formas imprevisíveis e difíceis de corrigir — um exemplo é a transformação do clima num furacão. Tal como acontece com a depressão, não sabemos como dissipar um furacão.

Felizmente, os avanços na biotecnologia e na inteligência artificial estão a inaugurar uma nova era para a investigação sobre o humor e a depressão. As variáveis ​​causais de um sistema complexo devem ser estudadas simultaneamente (em vez de uma de cada vez), uma vez que as suas propriedades surpreendentes decorrem das suas interações. Finalmente, podemos realizar medições como estas — por exemplo, há 20 anos, os investigadores estavam limitados a registar a atividade de algumas células cerebrais individuais, e agora podem registar até 1 milhão simultaneamente num rato. Da mesma forma, os investigadores podem agora recolher vastas quantidades de informação sobre indivíduos, incluindo genes, actividade cerebral e experiências de vida, e novas ferramentas de aprendizagem automática e inteligência artificial estão a ajudá-los a analisar estes dados.

A título de exemplo: os investigadores há muito que desejam, mas até agora não conseguiram, medir como é que o cérebro transforma uma experiência numa emoção — isso está finalmente a mudar. Num estudo recente, os investigadores utilizaram ferramentas concebidas para sistemas complexos para medir como um jato de ar irritante no olho é transformado de uma sensação numa experiência emocional negativa prolongada, tanto em humanos como em ratos. De forma semelhante, um novo trabalho do meu grupo de investigação utilizou ideias de sistemas complexos para medir como as flutuações de felicidade se refletem no cérebro após vitórias e derrotas num jogo de azar. De forma análoga à compreensão da temperatura no século XVI, a compreensão da biologia das emoções e do humor começa por descobrir como medi-los no cérebro. Estudos como estes abrem caminho para a compreensão de detalhes biológicos, análogos à termodinâmica.

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Os investigadores do cérebro e da mente têm sido limitados pela tecnologia, mas novas descobertas abriram oportunidades para um novo tipo de progresso. Começa com a aceitação da ideia do cérebro como um sistema complexo.

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Começam também a surgir novas ideias sobre a depressão, como a ideia de que a depressão ocorre quando um cérebro sobrecarregado por ciclos de feedback f**a preso num estado "atractor" desadaptativo do qual não consegue escapar, como uma bola presa num balde. Esta nova forma de pensar o cérebro está a levar os investigadores a novas terapias que funcionam de novas formas. Uma das ideias é que o tratamento da depressão requer o ajuste da comunicação entre milhões de células cerebrais, tornando-as ligeiramente diferentes — algo que nenhum medicamento ou estimulação cerebral conseguiria alguma vez realizar. Em vez disso, o que o cérebro deprimido precisa é de uma reprogramação benéf**a. Esta é a ideia por detrás da terapia psicadélica, na qual as dr**as alucinogénias potenciam a capacidade do cérebro deprimido se reconfigurar, combinada com a psicoterapia para garantir que esta reconfiguração é positiva.

Embora promissora, devemos também ter em mente que os sistemas complexos podem ser imprevisíveis e frágeis, e precisamos de proceder com cautela. Os psicadélicos podem desencadear psicose em pessoas com predisposição para perturbações psicóticas. A aprendizagem também pode ter um lado negro: à medida que os doentes revivem memórias traumáticas, esta pode desencadear angústia, pensamentos incontroláveis ​​e pesadelos. Isto não signif**a que não haja um enorme otimismo em relação às terapias baseadas em psicadélicos. Mas, para proteger e ajudar os indivíduos que sofrem de depressão, a área precisa de avançar com rigor e cautela.

Antes de escrever "Curas Elusivas", não conseguia explicar a "desconexão preocupante" entre o que nós, investigadores, temos vindo a descobrir e o que a sociedade precisa, apesar das minhas décadas na linha da frente da investigação cerebral. Além disso, não consegui detalhar o que planeamos fazer a esse respeito. Levei anos a analisar e a refletir sobre a investigação do cérebro e da mente a um nível elevado para perceber a revolução que está a acontecer, bem como para compreender por que razão está a acontecer agora e as suas implicações. Até à data, os investigadores do cérebro e da mente têm sido limitados pela tecnologia, mas novas descobertas abriram oportunidades para um novo tipo de progresso. Tudo começa com a aceitação da ideia do cérebro como um sistema complexo. Agora que consigo ver isso, estou inequivocamente otimista de que as desconexões entre as descobertas e as necessidades da sociedade começarão a dissolver-se. Também estou entusiasmado por mergulhar de cabeça e ajudar a que isso aconteça, com foco no humor e na depressão.

https://iai.tv/articles/neuroscience-needs-a-new-paradigm-the-brain-is-not-a-machine-auid-3338?fbclid=IwdGRzaAP1vYtjbGNrA_W9cmV4dG4DYWVtAjExAHNydGMGYXBwX2lkDDM1MDY4NTUzMTcyOAABHpLIt1lqrpAPvR0JQOxjSC8XXdK7CdzUp_LdyXkzB1cKQO5mQFFg-OgitP2j_aem_Y2CJfaPqo8EgIjfrBd2_xA&sfnsn=mo

Feedback loops in the brain destroy deterministic neuroscience

06/02/2026

O que causa realmente a enxaqueca?

A nossa compreensão da enxaqueca está finalmente a começar a mudar, derrubando ideias sobre o que é sintoma e o que é gatilho, e qual a parte do cérebro que é fundamental para o desenvolvimento de tratamentos ef**azes.

Cerca de duas vezes por semana, sinto como se houvesse um espaço muito grande entre o meu cérebro e o crânio do lado esquerdo da minha cabeça. Quando inclino a cabeça, este espaço enche-se de uma dor surda e líquida. A dor instala-se atrás do meu globo ocular, onde se instala como um punhal, e desce até à mandíbula. Por vezes, queima e zumbia no fundo da minha mente se semicerrar os olhos. Noutras ocasiões, pulsa e lateja, como se estivesse a bater e a pedir para sair.

Quanto mais deixo a dor intensif**ar-se antes de tomar a medicação, mais tempo demora a controlá-la e maior é a probabilidade de ela voltar assim que o efeito dos comprimidos passar. É uma enxaqueca.

Mais de 1,2 mil milhões de pessoas em todo o mundo identif**ar-se-ão, de alguma forma, com a minha experiência. Esta condição neurológica é a segunda causa mais comum de incapacidade no mundo. No entanto, apesar da sua ocorrência frequente e dos seus efeitos debilitantes, a enxaqueca ainda permanece um grande mistério.

Há muitas perguntas sem resposta sobre o que é a enxaqueca, o que a causa e o que pode ser feito para a erradicar da vida dos doentes.

"Diria que está provavelmente entre os distúrbios neurológicos, ou distúrbios em geral, mais mal compreendidos", afirma Gregory Dussor, chefe do departamento de ciências comportamentais e cerebrais da Universidade do Texas em Dallas, nos EUA.

Agora, os investigadores começam a desvendar as causas da enxaqueca e, recentemente, conseguiram até observar uma crise em tempo real, através de sinais elétricos no cérebro do paciente. Ao realizarem estudos sobre genes, vasos sanguíneos e o cocktail molecular que circula na cabeça dos doentes, os cientistas estão cada vez mais perto de compreender porque é que a enxaqueca ocorre, como pode ser tratada e porque é que – longe de ser uma dor de cabeça incómoda – é uma experiência crónica que afecta todo o corpo.

Porque é tão difícil estudar a enxaqueca?
A partir dos séculos XVIII e XIX, a enxaqueca era tipicamente considerada um capricho feminino: algo que atingiria apenas mulheres inteligentes, encantadoras e bonitas com "personalidades enxaquecosas". Embora três quartos dos doentes com enxaqueca sejam mulheres, este estigma secular prejudicou a investigação sobre a enxaqueca e resultou num financiamento cronicamente insuficiente.

"As pessoas consideravam-na uma doença de histeria", diz Teshamae Monteith, chefe da divisão de cefaleias do Sistema de Saúde da Universidade de Miami, nos EUA. Ainda hoje, muito poucas universidades possuem centros de investigação sólidos dedicados à enxaqueca, e os investimentos nesta área são insignif**antes em comparação com os de outras doenças neurológicas.

Linguagem da enxaqueca

Os especialistas já não usam o termo "enxaquecas" – como se as dores de cabeça fossem a doença em si. Em vez disso, recomendam o uso do termo "perturbação de enxaqueca" e referem-se às "crises de enxaqueca" como uma exacerbação da doença subjacente, que se manifesta com uma variedade de sintomas, incluindo a dor de cabeça. A enxaqueca episódica ocorre quando um doente tem menos de quinze dores de cabeça por mês. A enxaqueca crónica ocorre quando há mais crises.

No entanto, o impacto psicológico, físico e económico da enxaqueca é bem real, afirma Monteith. Embora a enxaqueca seja mais comum durante os anos mais produtivos da vida, entre os 25 e os 55 anos, as pessoas com enxaqueca têm maior probabilidade de faltar ao trabalho, perder o emprego e reformar-se precocemente. Dados do Reino Unido sugerem que uma pessoa de 44 anos com enxaqueca custa ao governo 19.823 libras (27.300 dólares) a mais por ano em comparação com alguém sem enxaqueca, o que signif**a que a enxaqueca custa anualmente 12 mil milhões de libras (17 mil milhões de dólares) à economia pública.

Um dos desafios de estudar a enxaqueca é precisamente a grande variedade de sintomas.

Tal como a maioria das pessoas afetadas pela enxaqueca, sou uma mulher em idade fértil. As crises são uma constante na minha vida quando estou menstruada. A minha dor de cabeça geralmente atinge o lado esquerdo e piora com o movimento. É precedida por uma forte sensibilidade aos cheiros e, por vezes, o meu ombro e braço esquerdos f**am rígidos.

Mas outros doentes apresentam sintomas como náuseas e vómitos, vertigens, dor de estômago e aumento da sensibilidade à luz e ao som. Mais de metade dos doentes sente fadiga extrema, enquanto alguns têm desejos por alimentos específicos. Outros bocejam excessivamente nas fases iniciais. Cerca de 25% dos doentes têm aura, visões de brilhos irregulares ou manchas, como fugas de luz nas câmaras fotográf**as.

"Toda a crise de enxaqueca é algo muito complexo", diz Dussor. "Não é só dor. É uma série de acontecimentos que acontecem muito antes de a dor de cabeça começar."

Os gatilhos que se acredita desencadearem uma crise são igualmente variados: a falta de sono e o jejum provocam definitivamente as minhas dores de cabeça, mas outros doentes apontam o chocolate, o queijo curado, o café ou o vinho branco como fatores desencadeantes. O stress parece estar fortemente interligado com a enxaqueca para a maioria dos doentes e, curiosamente, o mesmo acontece com a libertação desse stress – por isso, as crises de fim de semana são clássicas.

Gatilhos versus sintomas
Embora os cientistas que estudam a enxaqueca estejam há muito intrigados com a enorme variedade de gatilhos diversos, um crescente corpo de investigação sugere que muitos destes gatilhos podem, na verdade, ser apenas manifestações de sintomas iniciais.

Um paciente pode estar, na verdade, a procurar inconscientemente determinados alimentos nas fases iniciais de uma crise – chocolate ou queijo, por exemplo. Isto signif**a que é fácil associar a ingestão deste alimento como um gatilho para a crise, mas a crise pode já ter começado, afirma Debbie Hay, professora de farmacologia e toxicologia na Universidade de Otago, em Dunedin, Nova Zelândia.

Pessoalmente, sempre me perguntei se o perfume era o responsável pelas minhas crises de enxaqueca. No entanto, uso perfume todos os dias e noto que só noto o aroma o suficiente para tentar culpá-lo pela crise nos dias em que ela realmente acontece. Se não tenho uma crise de enxaqueca, não costumo concentrar-me muito no meu cheiro.

"Bem, este é um exemplo clássico, e a atribuição causal está provavelmente errada", diz Peter Goadsby, professor de neurologia no King's College London, no Reino Unido. "E se, em vez disso, durante a fase prodrómica de uma crise, estiver sensível a cheiros, percebendo odores que normalmente não notaria?"

Goadsby analisou exames de imagem cerebral de doentes com enxaqueca que sentem que a luz desencadeia as suas crises e comparou-os com doentes que não costumam culpar a luz pelo início da dor. Apenas o primeiro grupo apresentou hiperatividade na parte do cérebro responsável pela visão imediatamente antes da enxaqueca, sugerindo que, nessa altura, estavam biologicamente predispostos a ser mais sensíveis à luz do que os restantes. "Sem dúvida, algo está a acontecer biologicamente", afirma Goadsby.

Mas a procura para descobrir qual é esse mecanismo biológico subjacente tem sido longa.

A origem genética da enxaqueca
Estudos com gémeos mostram que existe uma forte componente genética e que, se os seus pais ou avós tiveram enxaqueca, tem uma probabilidade estatística de herdar também a condição neurológica. Os genes herdados parecem desempenhar um papel em cerca de 30 a 60% das pessoas que sofrem de enxaqueca, sendo que outros fatores externos cumulativos, como o historial de vida, o ambiente e o comportamento, representam o resto, afirma Dale Nyholt, geneticista da Universidade de Tecnologia de Queensland, na Austrália.

Nyholt está a examinar milhares de pessoas para encontrar os genes exatos que estão a causar o problema, mas a busca tem sido "mais complexa do que esperávamos", diz. Em 2022, analisou os genes de 100.000 doentes com enxaqueca, comparando-os com os de 770.000 pessoas que não têm enxaqueca.

Identificou 123 "pontos de risco" – pequenas diferenças no código do ADN das pessoas – que estavam associados à enxaqueca. Agora, está a realizar outro teste com 300 mil doentes com enxaqueca, na esperança de encontrar mais genes. Estima que "provavelmente existam milhares".

A análise de Nyholt já revelou, no entanto, que alguns dos marcadores genéticos envolvidos na enxaqueca parecem estar intimamente correlacionados com a depressão e a diabetes, bem como com o tamanho das diferentes estruturas no cérebro. Nyholt suspeita que existe uma "constelação" de formas pelas quais estes mesmos agrupamentos de genes se podem manifestar como diferentes condições no mundo real, devido à forma como afetam o cérebro. (Ainda assim, a equipa não conseguiu identif**ar nenhum dos genes específicos envolvidos de uma forma que seja útil para o desenvolvimento de medicamentos.)

Sangue versus cérebro
Devido à natureza pulsante das dores de cabeça de muitas pessoas, um dos principais suspeitos para as crises de enxaqueca costumava ser a dilatação dos vasos sanguíneos que conduzem ao cérebro, provocando um fluxo sanguíneo intenso. Mas os cientistas nunca conseguiram encontrar uma correlação conclusiva entre o fluxo sanguíneo e o aparecimento da enxaqueca. "Não pode ser tão simples como 'o vaso sanguíneo faz X'", diz Dussor. "Pode dar a todos os seres humanos na Terra um medicamento que provoque a dilatação dos vasos sanguíneos e nem todos terão enxaqueca."

Isto não signif**a que os vasos sanguíneos não tenham nada a ver com a enxaqueca: muitos dos genes de risco descobertos por Nyholt no teste genético das origens da enxaqueca são genes que ajudam a regular as veias. Os vasos sanguíneos dilatam-se anormalmente durante as crises e podem, inclusivamente, ser desinsuflados com medicamentos para aliviar a dor da enxaqueca. Portanto, embora estejam definitivamente envolvidos numa crise de enxaqueca, podem não ser a causa. Os efeitos das veias na enxaqueca podem dever-se a outros fatores ocultos, como a libertação anómala de moléculas causadoras de dor nas paredes das veias ou outros sinais enviados das veias para o cérebro, afirma Dussor. Ou a dilatação das veias pode ser simplesmente um sintoma da enxaqueca, e não uma causa.

"A enxaqueca situa-se na interface entre aquilo a que as pessoas chamam neurologia e psiquiatria", diz Goadsby. Os cientistas desta linha de pensamento encontram correlações entre a enxaqueca e condições como convulsões, epilepsia ou acidente vascular cerebral. "O desafio com tudo o que realmente envolve o sistema nervoso central é desvendar as suas partes", diz Goadsby, desde os componentes celulares do cérebro, a sua estrutura e como a eletricidade se propaga pelos neurónios.

Produzindo ondas cerebrais
A principal teoria entre os cientistas que estudam o papel do cérebro na enxaqueca é que uma crise é uma onda elétrica lenta e anormal que se espalha pelo córtex cerebral, conhecida como depressão cortical alastrante. Esta onda suprime a atividade cerebral e faz com que os nervos da dor próximos disparem, fazendo soar o alarme e desencadeando inflamação. A onda de depressão cortical alastrante basicamente "despeja todo o tipo de moléculas más no cérebro", diz Michael Moskowitz, professor de neurologia na Faculdade de Medicina de Harvard, em Cambridge, Massachusetts, nos EUA.

Mas por que razão começa esta onda anómala? E para onde se espalha? E como é que esta onda elétrica leva a tantos sintomas? Isso ainda é difícil de precisar. Em março de 2025, os cientistas captaram a onda em tempo real enquanto monitorizavam o cérebro de uma paciente de 32 anos, em preparação para uma cirurgia. A onda foi captada através de 95 elétrodos inseridos no seu crânio. Espalhou-se a partir do córtex visual – o que explica porque é que algumas pessoas têm sensibilidade à luz e visões de auras, diz Moskowitz – e depois, durante mais 80 minutos, por todo o cérebro.

A variação na natureza da onda ajuda a explicar porque é que algumas pessoas apenas têm aura, outras têm aura antes da dor de cabeça e há aquelas que têm dor de cabeça antes da aura, diz Moskowitz – depende dos padrões da onda. Mas a depressão cortical alastrante ainda explica outros sintomas neurológicos que ocorrem durante uma crise de enxaqueca, como a fadiga, o bocejo, a confusão mental e os desejos por tipos específicos de alimentos.

Um outro estudo envolvendo apenas um paciente sugeriu também que uma pequena região profunda do cérebro, chamada hipotálamo, é estranhamente ativada um dia inteiro antes de uma crise de enxaqueca. Afinal, o hipotálamo também está envolvido nas respostas ao stress e no ciclo sono-vigília, que são gatilhos comuns da enxaqueca. Mas são necessários estudos maiores para compreender o seu papel.

Crucialmente, no entanto, nem o córtex visual nem o hipotálamo são a localização da dor da enxaqueca. A dor de cabeça é sentida nas fibras nervosas das meninges – a membrana externa espessa, gelatinosa e de três camadas do cérebro – e através de um feixe nervoso espesso chamado gânglio trigémeo, que liga as meninges aos estímulos da face, couro cabeludo e olhos. É por isso que sinto a minha crise de enxaqueca atrás da órbita ocular e até à mandíbula.

Assim, alguns cientistas acreditam que esta membrana viscosa em torno do cérebro pode conter a chave para a compreensão das enxaquecas.

Entrando nas meninges
As meninges estão repletas de células imunitárias cuja função é proteger o cérebro e, quando estimuladas, as moléculas que libertam podem desencadear uma inflamação que afeta os neurónios do outro lado das meninges. Dussor e outros investigadores estão a propor a hipótese de que uma resposta exagerada destas células imunitárias pode estar a desencadear a enxaqueca. Isto poderá explicar porque é que as crises de enxaqueca parecem ser estatisticamente mais comuns em pessoas com rinite alérgica e febre dos fenos e, segundo os relatos, mais prevalentes durante a época das alergias, uma vez que alergénios como o pólen podem estar a activar estas células imunitárias.

Existem outros indícios de que as meninges podem ser a ligação vital entre os gatilhos ambientais e o que acontece no cérebro. Ao longo desta membrana, existem estruturas capazes de detetar alterações na acidez – que podem ser causadas por flutuações fisiológicas, inflamação em redor do cérebro ou uma onda elétrica anómala que suprime a atividade cerebral. Quando detetam que as meninges se tornam mais ácidas, estas estruturas enviam sinais elétricos para ativar as fibras da dor envolvidas nas crises de enxaqueca.

Outras partes das meninges respondem ao calor e ao frio de forma semelhante. Isto pode ajudar a explicar porque é que alguns doentes encontram alívio para as suas dores de cabeça com compressas de gelo ou compressas quentes.

As flutuações hormonais também são frequentemente consideradas culpadas. Muitos doentes relatam crises de enxaqueca no início do ciclo menstrual, e a investigação demonstrou que uma família de moléculas conhecidas como prostaglandinas pode ter um efeito drástico na dilatação dos vasos sanguíneos do cérebro.

O cocktail de moléculas da enxaqueca
Todos estes fatores variáveis ​​provavelmente atuam de forma interligada. "Penso que, em última análise, pode existir um denominador comum, mas existem múltiplos caminhos para a enxaqueca", diz Amynah Pradhan, diretora do Centro de Farmacologia Clínica da Universidade de Washington, em St. Louis, EUA. "Talvez até mais do que isso, penso eu, dentro do mesmo indivíduo. Há várias formas de ter enxaqueca e cada pessoa tem um cocktail de fatores em ação."

Ainda assim, a procura por um bioindicador molecular padrão e objetivo do que torna um cérebro propenso à enxaqueca não terminou, e uma das descobertas mais signif**ativas dos últimos anos veio da procura por uma destas moléculas. Os investigadores identif**aram níveis excecionalmente elevados de um tipo de neuromodulador chamado peptídeo relacionado com o gene da calcitonina, ou CGRP. Estas pequenas proteínas atuam como interruptores de intensidade, regulando a atividade e a sensibilidade dos neurónios. Durante uma crise de enxaqueca, os níveis destas proteínas parecem estar mais elevados, mas também parecem estar mais elevados nas pessoas que sofrem de enxaqueca mesmo quando não estão em crise, de acordo com a investigação de Goadsby e da sua equipa.

Esta descoberta levou ao desenvolvimento de novos medicamentos no mercado que têm como alvo os CGRPs para travar ou prevenir uma crise, um avanço farmacêutico que já aliviou a dor de uma grande parte dos doentes de formas que outras intervenções não conseguiram. Num estudo realizado em outubro de 2025 com mais de 570 doentes que utilizaram CGRP durante um ano, 70% conseguiram uma redução de 75% na frequência das suas crises de enxaqueca e cerca de 23% f**aram completamente livres das crises.

"Seria ótimo se conseguíssemos encontrar um marcador molecular para a enxaqueca, especialmente agora que iniciámos o tratamento dos doentes e queremos descobrir quem responde e quem não responde", diz Monteith.

Mas, ainda assim, as medições sanguíneas que detetam picos de CGRP refletem principalmente os mecanismos periféricos do cérebro, afirma Pradhan. Ninguém sabe ao certo porque é que o CGRP aparece em tanta abundância na zona do cérebro durante a crise. Provavelmente, ainda são apenas pequenas peças de um grande puzzle, principalmente porque a enxaqueca é cada vez mais vista como uma condição crónica, com sintomas num espectro, que afeta todo o corpo.

"Penso que há muitas oportunidades para as pessoas explorarem e investigarem um pouco mais", diz Pradhan. Embora isto pareça bastante assustador – e ainda assim não diminua a dor de cabeça que sinto quando uma crise bate à porta semanalmente – também me dá uma sensação de segurança saber que a ciência está a desvendar gradualmente o mistério da enxaqueca e que, embora não exista uma solução única para todos, pode haver uma combinação de fatores que funcionem bem.

"Estamos apenas a começar a compreender o que está a acontecer com a enxaqueca", diz Pradhan.

https://www.bbc.com/future/article/20260127-what-really-causes-migraines?ocid=fbfut&fbclid=IwY2xjawPyjatleHRuA2FlbQIxMABicmlkETFMQTV0Zm10N0pIVlFUaUphc3J0YwZhcHBfaWQQMjIyMDM5MTc4ODIwMDg5MgABHjjAzmTmYceU5LZAWr_1LL6TjMu-QlEiCnQCnmRr5UctCUni8JSojG3B1aBe_aem_1lNzM8LwOOTJ9bLK0qXZ4A

Our understanding of migraine is starting to shift, overturning ideas of what's a symptom and what's a trigger, and which part of the brain is key for developing effective treatments.