10/11/2025
O seu bairro pode influenciar o seu risco de demência.
Os investigadores descobriram que viver num bairro socioeconomicamente desfavorecido pode prejudicar a saúde cerebral já na meia-idade. As pessoas destas áreas apresentaram mais sinais de danos nos pequenos vasos cerebrais, lentidão no raciocínio e menor controlo de fatores de estilo de vida, como a pressão arterial, a obesidade e o sono.
As descobertas sugerem que a privação afeta o cérebro indiretamente através do stress e do acesso limitado a recursos que promovem hábitos saudáveis. Os cientistas afirmam que a redução do risco de demência exigirá o combate às desigualdades ambientais, e não apenas a promoção de mudanças de comportamento individual.
Principais Fatos
Danos nos Vasos Cerebrais: Os bairros desfavorecidos têm sido associados a danos microvasculares cerebrais que prejudicam a cognição.
Barreiras no Estilo de Vida: Os residentes enfrentaram maiores dificuldades em controlar o peso, o sono e a pressão arterial — fatores de risco importantes para a demência.
Influência Ambiental: O efeito da privação na saúde cerebral persistiu mesmo após a consideração de fatores como a escolaridade e o rendimento.
Fonte: Universidade de Cambridge
Investigadores de Cambridge descobriram porque é que viver num bairro desfavorecido pode estar ligado a um aumento do risco de demência.
Numa investigação publicada hoje, os investigadores mostram como a privação no bairro está associada a danos nos vasos sanguíneos do cérebro – o que pode afectar a cognição – e a um pior controlo dos factores de estilo de vida que, sabidamente, aumentam as probabilidades de desenvolver demência.
A demência afecta desproporcionalmente as pessoas que vivem em bairros socioeconomicamente desfavorecidos. Os indivíduos que vivem nestas áreas apresentam um maior declínio cognitivo ao longo da vida e um maior risco de demência, independentemente da sua condição socioeconómica. Estudos recentes também descobriram que a privação no bairro está ligada a diferenças na estrutura cerebral e a maiores sinais de danos no tecido cerebral.
Para explorar esta ligação mais aprofundadamente, os investigadores examinaram dados de 585 adultos saudáveis com idades compreendidas entre os 40 e os 59 anos, residentes no Reino Unido e na Irlanda, que participaram no programa PREVENT-Dementia.
Os detalhes do estudo foram publicados na revista Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.
Entre os dados recolhidos e examinados estavam: privação no bairro de acordo com os códigos postais; desempenho cognitivo avaliado através de uma série de te**es; fatores de risco modificáveis relacionados com o estilo de vida; e exames de ressonância magnética do cérebro para procurar sinais de danos nos pequenos vasos sanguíneos do cérebro, que são cruciais para fornecer oxigénio e nutrientes ao tecido cerebral.
A equipa descobriu uma forte ligação entre viver num bairro carenciado e um pior controlo dos fatores de estilo de vida que, sabidamente, aumentam as probabilidades de desenvolver demência.
Em particular, as pessoas que vivem em zonas com elevada taxa de desemprego, baixos rendimentos e/ou poucas oportunidades de educação e formação apresentaram maior probabilidade de sofrer de sono deficiente, obesidade e hipertensão, além de praticarem menos actividade física.
No entanto, as pessoas que vivem em bairros carenciados tenderam a consumir menos álcool do que as que se encontravam em bairros menos desfavorecidos. O consumo de álcool é outro fator de risco conhecido para a demência.
Os investigadores encontraram também uma ligação signif**ativa entre a cognição e a privação no bairro – particularmente habitação e ambiente precários e níveis mais elevados de criminalidade. Isto teve o maior impacto na capacidade do indivíduo de processar a informação rapidamente, na sua perceção espacial e atenção.
Uma possível explicação para isto vem da descoberta da equipa de que viver num bairro carenciado estava associado a danos nos pequenos vasos sanguíneos do cérebro, o que, por sua vez, afeta as capacidades cognitivas.
Sabe-se que os hábitos de vida modificáveis contribuem para estes danos, sugerindo que o efeito da privação na função cerebral – e, portanto, no desempenho em te**es cognitivos – pode estar relacionado com o estilo de vida e a saúde vascular.
A primeira autora, Dra. Audrey Low, do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Cambridge e da Clínica Mayo, no Minnesota, afirmou: “O local onde uma pessoa vive pode afetar a sua saúde cerebral já na meia-idade. Isto não acontece diretamente, mas dificulta a adoção de comportamentos saudáveis.
“Isto signif**a que as pessoas que vivem nestas áreas podem enfrentar mais desafios para ter um sono de qualidade, praticar exercício físico e controlar a pressão arterial e a obesidade. Consequentemente, isto pode afetar a saúde dos vasos sanguíneos no cérebro, levando a um declínio cognitivo”.
“Estes factores de estilo de vida são, sem dúvida, influenciados tanto pelas circunstâncias individuais como pelo ambiente externo em que vivem. Mas, mais importante, as ligações que encontrámos foram independentes do nível de escolaridade.
“Portanto, mesmo uma pessoa que tenha frequentado o ensino superior e tenha um emprego razoavelmente remunerado pode ser melhor ou pior a gerir o seu estilo de vida, dependendo do local onde vive, talvez devido a um melhor acesso a opções alimentares saudáveis acessíveis e a espaços recreativos mais seguros.”
Os investigadores afirmam que as suas descobertas destacam o facto de o risco de demência ser influenciado por factores ambientais, e não apenas por comportamentos individuais, e que, portanto, reduzir o risco de demência signif**a abordar os determinantes sociais mais amplos da saúde cerebral.
O autor sénior, Professor John O’Brien, também do Departamento de Psiquiatria de Cambridge, afirmou: “Onde vive desempenha um papel importante na sua saúde cerebral e no risco de demência, colocando as pessoas que vivem em bairros carenciados em séria desvantagem.”
“Onde se vive desempenha claramente um papel importante na saúde cerebral e no risco de demência, colocando as pessoas que vivem em bairros carenciados em séria desvantagem”. “Este risco é evitável, mas o nosso trabalho mostra que não basta presumir que a responsabilidade é apenas do indivíduo. Se levarmos a sério a redução das desigualdades em saúde, será necessário o apoio dos decisores políticos locais e nacionais”.
O estudo destaca como as diferentes áreas enfrentam os seus próprios desafios e, por isso, necessitarão de abordagens diferentes, afirmam os investigadores. Em áreas mais ricas, as estratégias poderiam focar-se na redução do consumo de álcool, p.
Os bairros de baixo rendimento, por outro lado, podem beneficiar de campanhas direcionadas para a promoção de estilos de vida saudáveis para a prevenção da demência.
Isto exigirá que os decisores políticos e os líderes comunitários enfrentem as barreiras sistémicas que impedem a capacidade dos indivíduos de adotarem mudanças saudáveis no estilo de vida.
Isto pode incluir a melhoria do acesso a cuidados de saúde acessíveis e a opções de alimentação saudável, a redução da criminalidade e a oferta de áreas de recreio seguras para a prática de exercício.
Embora estas descobertas sejam válidas para o Reino Unido e a Irlanda, os investigadores afirmam que são necessárias mais pesquisas para determinar se se aplicam a outras culturas. Existem algumas evidências anteriores de que o oposto é verdade em certas culturas asiáticas, por exemplo.
https://neurosciencenews.com/poverty-area-dementia-29899/?fbclid=IwY2xjawN-jQlleHRuA2FlbQIxMABicmlkETFLV1dHYURXN3BoVzVoN2tBc3J0YwZhcHBfaWQQMjIyMDM5MTc4ODIwMDg5MgABHpL9VHCszAq1DskzEoT1RVid2g6bKwf300W4x0ZzrmOjlJyWu0CPlJUIHgv5_aem_SKCMVnOGaqJKQppmsrpchA
Researchers found that living in a socioeconomically deprived neighborhood can harm brain health as early as midlife.
