28/02/2023
"O que é demência?
A demência é o declínio da capacidade cognitiva associado à perda da capacidade de executar tarefas do dia a dia. É um termo geral para várias doenças neurodegenerativas que afetam principalmente pessoas na terceira idade.
Quais os principais tipos de demência?
As demências reversíveis podem ser causadas pelos seguintes fatores: depressão, quadros endócrinos (hipotireoidismo ou hipertireoidismo, dentre outros), má nutrição, deficiências vitamínicas (B12, ácido fólico, tiamina), anemia, desidratação, uso indevido de medicações, hidrocefalia normotensiva, infeções e tumores cerebrais. Ao tratar-se a questão originária, os sintomas demenciais habitualmente desaparecem. As demências irreversíveis são caracterizadas por processos degenerativos do cérebro. Fazem parte deste grupo a doença de Alzheimer, doença vascular, doença de Creutzfeldt-Jakob, doença de Huntington, doença de Pick, doença de Parkinson, demência associada à SIDA e demência decorrente de traumatismo craniano.
Quais os sinais de alerta?
Quando procurar um médico?
Existência de perda da memória, confusão e desorientação; dificuldade em compreender comunicação escrita ou verbal, tomar decisões e/ou reconhecer familiares e amigos; esquecimento de fatos comuns como o dia em que estão, mês ou ano; alteração da personalidade e do senso crítico; falta de apetite, perda de peso, incontinência urinária e f***l; perda da orientação em ambientes conhecidos; movimentos e fala repetitivos; dificuldade em dirigir, fazer compras sozinho, cozinhar e realizar os cuidados pessoais. Caso seja identif**ado qualquer um desses sinais, o paciente deve ser levado ao médico.
Alterações da memória normal vs. sintomas de demência
As alterações de memória consideradas normais, associadas ao envelhecimento, podem incluir:
Pensamento mais lento na resolução de problemas, a velocidade de aprendizagem abranda; a memória a curto prazo demora mais tempo a funcionar; o tempo de reação aumenta. Diminuição dos níveis de atenção e concentração, mais propensão a sofrer distração. Todas as interrupções tornam a aprendizagem mais difícil. Recordar algo é mais difícil, uma maior necessidade de pistas para conseguir recordar algo.
Distinguir entre perda normal de memória e sintomas de demência não é uma ciência exata, mas existem algumas pistas a procurar:
Típico do envelhecimento:
-Existe queixa de perda de memória, mas a pessoa ainda é capaz de fornecer exemplos detalhados do seu esquecimento;
-Por vezes, f**a à procura das palavras;
-Poderá hesitar e pausar para se lembrar de uma morada, mas não se perde em sítios familiares;
-Consegue lembrar-se de acontecimentos recentes e não tem problemas ao nível do discurso;
-Continua a socializar como sempre, sem problema algum.
Sintomas de demência:
-A queixa da perda de memória apenas surge se alguém perguntar e não consegue relembrar-se de casos específicos;
-Tem de fazer bastantes pausas para se lembrar das palavras;
-Perde-se em sítios familiares e demora demasiado tempo para encontrar o caminho para casa;
-Nota-se uma diminuição da capacidade de reter memórias de acontecimentos recentes e de manter uma conversa;
-Perdeu interesse em atividades sociais e por vezes comporta-se de forma socialmente inadequada."
