01/12/2025
Зима!.. Крестьянин, торжествуя,
На дровнях обновляет путь;
Его лошадка, снег почуя,
Плетется рысью как-нибудь
А.С. Пушкин, отрывок из романа
«Евгений Онегин»
Декабрь — порог зимы и черта уходящего года. Недаром в народе его зовут месяцем первых белых троп: с началом декабря землю укрывает чистый снег, и мир становится тише, светлее. Название месяца восходит к латинскому «десять»: в древнем римском календаре декабрь был десятым, а после реформы Цезаря стал двенадцатым — последним, подводящим итог.
На Руси его именовали зимником, студенеем, студёным; в церковной традиции — декемврием, в старых римских источниках — децембером. Декабрь — ворота зимы, откуда начинаются большие праздники: католическое Рождество и, конечно, Новый год с огнями, елью и детскими подарками — обычай, пришедший на Русь из Европы. С первыми числами берёт начало Рождественский (Филиппов) пост, а в народном быту особо чтили Введение — знак вступления в настоящую зиму.
Особое место занимал день зимнего солнцестояния — 22 декабря, когда ночь длится дольше всего, а день короток, как вздох. Крестьяне в эту пору берегли своё добро от стужи, чтобы «сытный дух» не переводился, зерно не смерзалось. Мужчины ездили в лес за дровами и искали особую древесину. Больше всего ценили деревья с корнями под прямым углом к стволу: из них выходили цельные, почти не ломкие прялки и швейки. Отсекали лишнее — корень становился прочным сиденьем, ствол — лопастью, столбиком для полотна или рогаткой для сетей.
С первыми днями месяца по приметам угадывали, какой будет зима. Декабрь щедр на первые морозы, метели и вьюги, но капризен: за стужей может прийти внезапная оттепель. И всё же главная его радость — как слякоть и грязь сменяются белым покрывалом, и мир, очистившись, вступает в свой тихий, ледяной свет.
